SpaceX lance la mission d’astronaute Crew-6 vers la station spatiale pour la NASA
La mission Crew-6 de SpaceX pour la NASA a été lancée tôt jeudi matin (2 mars) avec un complément de quatre astronautes, en route pour un rendez-vous avec la Station spatiale internationale (ISS) dans un peu plus de 24 heures.
Une fusée Falcon 9 a décollé du Pad 39A au Kennedy Space Center de la NASA en Floride à 00h34 (05h34 GMT) jeudi, lançant le neuvième vol en équipage de SpaceX à ce jour, et le quatrième pour la capsule Crew Dragon Endeavour. Riding Endeavour est un équipage international qui remplacera les quatre astronautes de Crew-5 qui habitent actuellement l’ISS.
En rugissant au-dessus de la paisible côte spatiale de la Floride, la fusée Falcon 9 a illuminé le ciel tôt le matin alors qu’elle se dirigeait vers le laboratoire orbital.
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Environ deux minutes et 40 secondes après le décollage, le premier étage du Falcon 9 s’est séparé et a commencé à redescendre sur Terre. Le booster a effectué une série de brûlures de moteur, puis a atterri sur le droneship de SpaceX Lisez simplement les instructions 9,5 minutes après le lancement. C’était le premier décollage et atterrissage de ce booster – une rareté relative pour SpaceX, qui est connu pour sa réutilisation intensive des fusées.
L’étage supérieur de la fusée, quant à lui, a continué à propulser Endeavour en orbite. Un peu plus de 12 minutes après le lancement, la capsule s’est séparée de l’étage supérieur du Falcon 9 et a commencé à voler librement.
« Je veux juste dire, en tant que dépliant débutant, c’était un sacré tour. Merci! » L’astronaute de la NASA Woody Hoburg, le pilote de Crew-6, a déclaré à l’équipe de lancement de SpaceX peu de temps après la séparation du vaisseau spatial.
Crew Dragon est « un miracle absolu de l’ingénierie, et je me sens tellement chanceux de pouvoir voler sur cette machine incroyable », a ajouté Hoburg.
Deux des coéquipiers de Hoburg – le voleur spatial des Émirats arabes unis (EAU) Sultan Al Neyadi et le cosmonaute Andrey Fedyaev – sont également des voyageurs spatiaux pour la première fois. Mais le commandant de la mission, l’astronaute de la NASA Stephen Bowen, a déjà visité l’ISS à trois reprises au cours de sa carrière, mais jamais pour un séjour aussi long que la prochaine rotation de six mois du groupe.
Il s’agit du neuvième vol en équipage pour SpaceX et de sa sixième mission opérationnelle pour le programme Commercial Crew de la NASA. Crew Dragon Endeavour a maintenant lancé quatre missions en équipage pour SpaceX. Les trois autres sont le vol d’essai de l’équipage Demo-2 en 2020, Crew-2 en 2021 et la mission entièrement privée Axiom Mission-1 en 2022.
Le complément international diversifié de Crew-6 résulte de l’accord d’échange d’équipage de la NASA avec l’agence spatiale russe Roscosmos et d’un accord avec la société Axiom Space, basée à Houston, qui s’est associée au centre spatial Mohammed bin Rashid des Émirats arabes unis pour occuper un siège.
L’équipage-6 doit arriver à la station spatiale à 1 h 17 HNE (06 h 17 GMT) le vendredi 3 mars et avoir un bref chevauchement avec les membres de l’équipage-5, qui doivent quitter l’ISS environ six jours. à partir de maintenant. Le quatuor Crew-6 restera à bord de la station spatiale pendant environ six mois, puis la mission Crew-7 sera lancée pour les remplacer.
Jusque-là, Hoburg, Bowen, Al Neyadi et Fedyaev seront occupés à s’occuper de la maintenance de la station et du manifeste des expériences en cours.
La NASA et SpaceX ont d’abord tenté de lancer Crew-6 tôt lundi matin (27 février), mais ont annulé la tentative environ 2,5 minutes avant le décollage en raison d’un problème avec le liquide d’allumage qui aide à allumer les moteurs du premier étage du Falcon 9. Ce problème a été résolu à temps pour le décollage de jeudi.
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