Sommes-nous en train de saccager l’espace ?
Déchets spatiaux sur Mars
Si Titan n’est que légèrement jonché, ce n’est pas le cas de la planète rouge.
Tous les atterrisseurs sur Mars ont un parachute, mais parce que l’atmosphère est vraiment mince, une fois qu’elle est à la surface, elle reste là où elle est, a déclaré le Dr Mark Paton, chercheur à l’Institut météorologique finlandais qui étudie comment les vents d’un autre monde peuvent affecter les déchets spatiaux. . Il y a aussi un bouclier thermique, mais il est largué au-dessus de la surface, il atterrit donc loin du rover.
Le vrai souci est le Skycrane. Les rovers Curiosity (2012) et Perseverance (2021) ont été abaissés sur la surface martienne par ce petit vaisseau spatial, qui s’envole pour s’écraser à environ 700 mètres (2 300 pieds).
La NASA s’inquiète pour le Skycrane car il transporte du carburant de fusée dans ses réservoirs, a déclaré Paton. Lorsqu’il s’écrase sur Mars, du carburant est rejeté dans l’environnement et peut contaminer le sol.
Débris spatiaux sur Vénus
Peu de gens s’inquiètent des atterrisseurs Vénus, qui, selon la plupart, fondent rapidement en une flaque d’eau, mais ce n’est pas vraiment vrai.
À partir des années 1970, Venera 7, les noyaux des atterrisseurs Venus ont été fabriqués à partir de titane pour résister à 180 atmosphères et 450 degrés Celsius (840 degrés Fahrenheit), mais le titane fond à environ 1 600 degrés Celsius (2900 degrés Fahrenheit), a déclaré Alice Gormanarchéologue de l’espace au département d’archéologie de l’Université Flinders d’Australie du Sud.
Plusieurs atterrisseurs Vénus survivent donc probablement encore sur Vénus, tout comme les fenêtres des quatre sondes déployées dans l’atmosphère lors de la mission Pioneer Venus de la NASA en 1978, qui ont été fabriquées à l’aide de diamants et de saphirs.
Le reste s’est peut-être décomposé, mais vous pouvez certainement aller chercher des bijoux à la surface de Vénus, a déclaré Gorman.
Que reste-t-il sur la Lune ?
Il y a plus de trésors sur la Lune, du moins pour un archéologue de l’espace. Il y a des centaines d’objets fabriqués par l’homme, des vaisseaux spatiaux écrasés et des rovers lunaires aux caméras de télévision et aux balles de golf. Il y a aussi près de 100 sacs de déchets humains.
Gorman pense que les sites d’atterrissage d’Apollo jonchés de déchets sur la Lune seront un jour menacés de pillage.
Les gens paieraient d’énormes sommes d’argent pour un morceau d’Apollo 11, ce sera l’un des objets les plus collectionnables de tous les temps, a-t-elle déclaré. Ainsi, lorsque l’activité de la surface lunaire augmentera, nous devrons protéger ces sites.
Le fait que nous ayons déjà besoin de directives de gestion du patrimoine pour la Lune est un indice que les débris spatiaux sont un concept vague qui ne semble se référer qu’à des choses récemment disparues. C’est aussi un terme extrêmement subjectif.
Les détritus sont des choses qui ont été jetées comme des emballages de confiseries dans un parc national, mais ce n’est pas vrai de quoi que ce soit dans l’espace, qui a été très soigneusement planifié, et surtout, c’est à des fins scientifiques, a déclaré Gorman. Nous, les humains, faisons autant partie du système solaire que n’importe quoi d’autre, et créions de nouveaux types de paysages humains. »