Relativity Space fixe la date du premier lancement de Terran 1
ORLANDO Relativity Space a annoncé le 22 février qu’il tentera le premier lancement de sa fusée Terran 1 dès le 8 mars après avoir obtenu une licence de lancement et sauté un test final prévu.
La société a annoncé avoir reçu une licence de lancement de la Federal Aviation Administration pour sa première mission Terran 1. Avec la licence en main, la société indique qu’elle vise un lancement de la fusée le 8 mars entre 13 h et 16 h (heure de l’Est) depuis le complexe de lancement 16 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride.
La mission, appelée Good Luck, Have Fun par la société, est un vol d’essai de la fusée. Alors que Terran 1 est conçu pour placer jusqu’à 1 250 kilogrammes en orbite terrestre basse, le lancement inaugural ne transporte aucune charge utile de client.
La licence intervient après une série de tests des deux étages de la fusée, fabriqués en grande partie par impression 3D. Relativity avait prévu de couronner cette campagne d’essais en allumant les moteurs du premier étage du véhicule complet sur le pad. La licence FAA pour le lancement comprenait un hotfire de première étape dans le cadre des opérations de pré-lancement couvertes par la licence.
Cependant, un porte-parole de la société a déclaré à SpaceNews que Relativity avait décidé de ne pas effectuer ce test de tir statique. La campagne d’essais globale avait considérablement réduit les risques et donné à l’entreprise la confiance nécessaire pour procéder à un lancement sans autre feu de la première étape. Le porte-parole a ajouté que la société devait équilibrer le risque de procéder au lancement et d’effectuer davantage de tests qui ajoutent de l’usure au véhicule, et que la société avait décidé d’accepter le risque plus élevé d’un avortement lors de sa première tentative de lancement.
Terran 1, bien que conçu pour servir le marché des petits satellites, est également un pionnier technologique pour la plus grande fusée Terran R entièrement réutilisable que Relativity développe également. La société affirme avoir un carnet de commandes de lancement d’une valeur de plus de 1,2 milliard de dollars pour ce véhicule, y compris un accord en juin dernier avec OneWeb pour lancer certains des satellites de deuxième génération de cette société.
Tim Ellis, directeur général et co-fondateur de Relativity, tweeté Le 22 février, il a rappelé que son mentor lors du démarrage de l’entreprise, l’entrepreneur technologique Sam Altman, nous avait dit que nous étions absolument fous d’essayer d’inventer simultanément une toute nouvelle technologie de fabrication et une fusée orbitale, ce qui est déjà super difficile.
Nous sommes maintenant sur la rampe de lancement, presque prêts à lancer la première fusée imprimée en 3D au monde, a-t-il poursuivi. Cela a été une course vraiment folle pour arriver à ce point, et certainement beaucoup plus difficile que je ne l’aurais jamais imaginé – mais toutes les sensations de moi et de notre équipe alors que nous nous lançons dans ce lancement historique.