Pourquoi Ron DeSantis vise la Réserve fédérale

WASHINGTON Le gouverneur Ron DeSantis de Floride, qui se prépare à faire un saut très attendu dans une campagne présidentielle de 2024, semble avoir découvert quelque chose que les populistes à travers l’histoire ont trouvé vrai : dénigrer la Réserve fédérale est une bonne politique.

M. DeSantis a commencé à critiquer Jerome H. Powell, le président de la Fed, dans des discours et des conférences de presse. Il a allégué sans preuve que l’administration Biden est sur le point d’introduire une monnaie numérique de banque centrale que ni la Maison Blanche ni la Fed politiquement indépendante n’ont décidé de faire dans le but de surveiller les Américains et de contrôler leurs dépenses en gaz. Il a cité les fédéraux Messages Twitter de façon désobligeante.

Ses critiques font écho à un livre de jeu familier de l’administration Trump. L’ancien président Donald J. Trump a souvent fustigé la banque centrale pendant la campagne de 2016 et pendant qu’il était au pouvoir, alors que les décideurs relevaient les taux d’intérêt et ralentissaient la croissance économique. À un moment donné, M. Trump a qualifié M. Powell d’ennemi comme président de la Fed, le comparant au président chinois Xi Jinping.

Parce que la banque centrale est responsable du contrôle de l’inflation, elle est souvent blâmée à la fois pour les périodes de hausses rapides des prix et pour les dommages économiques qu’elle inflige lorsqu’elle augmente les taux pour maîtriser cette inflation. Cela peut en faire une cible politique facile.

Et le scepticisme populiste à l’égard du contrôle gouvernemental de l’argent remonte à des siècles en Amérique. Les première et deuxième tentatives des nations pour créer une banque centrale ont échoué en partie à cause de ces préoccupations. La Fed, créée en 1913, a été conçue comme une institution décentralisée avec des succursales quasi privées disséminées dans tout le pays, en partie pour éviter de concentrer trop de pouvoir en un seul endroit. Depuis lors, il fait l’objet de théories du complot et d’attaques politiques.

À bien des égards, ce n’est pas du tout surprenant, a déclaré Sarah Binder, politologue à l’Université George Washington qui a étudié la politique et la Fed. M. DeSantis se place à droite de M. Trump, a-t-elle dit, et cela ressemble à de nombreuses critiques populistes de droite de la Fed, du contrôle monétaire, que nous avons entendues à travers l’histoire.

Bien que M. DeSantiss Fed-bashing ne soit pas nouveau, certaines de ses remarques se sont égarées dans la désinformation, a déclaré Peter Conti-Brown, avocat et historien de la Fed à l’Université de Pennsylvanie.

La Fed peut et doit prendre cela au sérieux, a déclaré M. Conti-Brown.

Bien que la Fed soit indépendante et largement isolée de la Maison Blanche, elle répond en fin de compte au Congrès. Et un manque de soutien populaire pourrait limiter la marge de manœuvre de la Fed : si le gouvernement décidait que la poursuite d’une monnaie numérique était une bonne idée, par exemple, le contrecoup pourrait rendre la tâche plus difficile.

Le ton de M. DeSantis pourrait également offrir des indices sur l’avenir. Depuis le début des années 1990, les administrations présidentielles ont largement respecté l’indépendance de la Fed, évitant de commenter la politique monétaire. M. Trump a renversé cette tradition. Le président Biden est revenu à une approche non interventionniste, mais les critiques récentes offrent un premier indice que la détente pourrait ne pas durer si un républicain gagne en 2024.

M. DeSantis a reproché à la politique de M. Powell de ne pas avoir maîtrisé l’inflation, qualifiant récemment le président de la Fed de désastre complet.

En M. Powell, le candidat potentiel à la présidence a une rare occasion de critiquer simultanément M. Trump et M. Biden : le chef de la Fed a d’abord été nommé à la banque centrale par le président Barack Obama, puis nommé président par M. Trump et renommé président. par M. Biden.

M. DeSantis a concentré une grande partie de son attention sur une monnaie numérique de banque centrale, ou CBDC, qui fonctionnerait comme de la monnaie électronique mais avec le soutien du gouvernement fédéral. La Fed a étudié à la fois les utilisations potentielles et la faisabilité technique d’une monnaie numérique, mais n’a pas encore décidé d’en émettre une. M. Powell a clairement indiqué que la Fed ne procéderait pas à cela sans le soutien du Congrès.

L’argent numérique que les Américains utilisent aujourd’hui, qu’ils glissent une carte de crédit ou effectuent une transaction Venmo, est émis par les banques. Les liquidités physiques, en revanche, proviennent directement de la Fed. Une monnaie numérique de la banque centrale serait en fait la version numérique d’un billet d’un dollar.

De nombreuses personnes qui pensent que la Fed devrait sérieusement envisager d’émettre une monnaie numérique de banque centrale suggèrent que cela pourrait contribuer à améliorer l’accès aux services bancaires. Certains ont fait valoir qu’il est important de développer la technologie : les concurrents mondiaux des Amériques, dont la Chine, font des recherches et émettent de l’argent numérique, il y a donc un risque de prendre du retard.

Pourtant, les critiques se sont inquiétés des problèmes de confidentialité d’un dollar numérique centralisé. Et le dollar est la monnaie de réserve la plus importante au monde, donc tout problème technologique avec une offre numérique pourrait être catastrophique. C’est pourquoi la Fed s’est engagée à procéder avec prudence et pourquoi l’idée d’émettre une monnaie numérique en Amérique n’en est qu’à ses premières étapes de recherche.

Bien qu’il n’y ait pas de plan pour émettre une monnaie numérique, M. DeSantis a proposé le 20 mars une législation d’État pour protéger les Floridiens de la militarisation du secteur financier par les administrations Biden par le biais d’une monnaie numérique de la banque centrale.

Il a ensuite averti lors d’un discours du 1er avril, sans base factuelle, que les démocrates voulaient utiliser une monnaie numérique pour imposer un programme ESG, faisant référence à des objectifs environnementaux et sociaux comme la réduction de la consommation de combustibles fossiles ou le renforcement du contrôle des armes à feu.

M. DeSantis écarte toute tentative de contrôler le comportement des gens par le biais d’une monnaie numérique centralisée, a déclaré son attaché de presse, Bryan Griffin, en réponse à une demande de commentaires.

Les affirmations de M. DeSantiss font écho à celles des médias sociaux de droite, et elles sont conformes aux intérêts d’importants donateurs républicains : de nombreuses banques et sociétés de crypto-monnaie sont catégoriquement opposées à l’idée d’une monnaie numérique de la banque centrale, craignant que cela n’emporte entreprise.

La Floride, en particulier, a été favorable à l’industrie de la monnaie numérique, les législateurs ayant adopté une législation favorable.

Et les personnes ayant des intérêts dans la crypto-monnaie font partie des principaux donateurs politiques de M. DeSantis. Kenneth Griffin, le dirigeant milliardaire des fonds spéculatifs et crypto-sceptique devenu investisseur, a donné 5 millions de dollars à un comité d’action politique qui a soutenu la réélection de M. DeSantiss en 2022. Paul Tudor Jones, un investisseur milliardaire qui détenait des parts importantes dans la plateforme de crypto-trading FTX, aujourd’hui en faillite, a versé 850 000 $ au groupe, selon les documents de financement de la campagne.

Ce n’est pas seulement M. DeSantis qui exprime son opposition à l’idée d’une monnaie numérique de la banque centrale : d’éminents républicains comme Le sénateur Ted Cruz du Texas et Représentante Marjorie Taylor Greene de Géorgie se sont joints.

M. Cruz et le représentant Tom Emmer du Minnesota, le whip républicain, ont présenté une législation pour empêcher la Fed de créer une telle monnaie. La gouverneure Kristi Noem du Dakota du Sud, une autre candidate républicaine potentielle à la présidence en 2024, a récemment opposé son veto un projet de loi d’État qui, selon elle, aurait ouvert la porte à une CBDC

Certaines personnalités politiques confondent également à tort une éventuelle monnaie numérique de la banque centrale avec l’initiative FedNow des banques centrales, un effort distinct pour moderniser le système de paiement des Amériques afin de rendre les transactions plus rapides et plus efficaces. Un porte-parole de la Fed a souligné que FedNow et la recherche d’une éventuelle monnaie numérique étaient entièrement différentes.

Robert F. Kennedy Jr., une figure éminente du mouvement anti-vaccin qui a récemment annoncé son intention de se présenter à la présidence en tant que démocrate en 2024, confondu à tort FedNow et la monnaie numérique, affirmant qu’elle graisserait la pente glissante vers l’esclavage financier et la tyrannie politique.

Tulsi Gabbard, ancien candidat démocrate à la présidence et représentant d’Hawaï, désormais indépendant, avertissements répétés qu’une monnaie numérique porterait atteinte à la liberté, déclarant à tort que le gouvernement vient de commencer à mettre en œuvre une telle monnaie.

Des déclarations incorrectes sur FedNow et la monnaie numérique ont a proliféré sur les réseaux sociauxdiffusé par des personnalités politiques influentes ainsi que des théoriciens du complot.

La Fed a tenté de repousser la désinformation tourbillonnante.

Le service FedNow n’est ni une forme de monnaie ni une étape vers l’élimination de toute forme de paiement, y compris les espèces, a annoncé vendredi la banque centrale sur Twitter. C’est FAQ à six tweets n’a fait aucune mention de la politique, mais a néanmoins lu comme une rare réprimande publique d’une institution qui évite diligemment de se lancer dans les commentaires politiques.

La Réserve fédérale n’a pris aucune décision sur l’émission d’une monnaie numérique de banque centrale (CBDC) et ne le ferait pas sans le soutien clair du Congrès et de l’exécutif, idéalement sous la forme d’une loi d’autorisation spécifique, a déclaré la Fed dans un tweet que M. DeSantis a cité.

Il n’est pas simplement idéal que les changements majeurs de politique reçoivent une autorisation spécifique du Congrès, M. DeSantis dit dans une réponse.

Mardi après-midi, la Fed avait mis à jour sa FAQ en ligne pour être encore plus explicite : la banque centrale ne procéderait à l’émission d’une CBDC qu’avec une loi d’autorisation.