L’industrie spatiale prend son envol. La loi spatiale est toujours un mystère.

Elon Musk, Jeff Bezos et Richard Branson font la course pour établir une présence dans l’espace. Mais quels sont les droits et obligations qui en découlent ?

Les règles ne sont pas claires, même si l’industrie spatiale de 460 milliards de dollars se développe rapidement.

Virgin Galactic, la société de tourisme spatial fondée par M. Branson, a annoncé jeudi qu’elle lancerait son premier vol spatial commercial ce mois-ci, rejoignant M. Bezos Blue Origin et M. Musks SpaceX pour envoyer des passagers dans l’espace. Mais les voyages ne sont qu’un secteur émergent de l’industrie, qui est principalement alimenté par des contrats gouvernementaux américains et internationaux. Le secteur comprend des entreprises dans les domaines des satellites et des communications, de l’énergie solaire, de la fabrication et même de l’exploitation minière. L’un, Orbital Assembly, espère ouvrir un hôtel extraterrestre de luxe d’ici 2025.

Les analystes de Citigroup prévoient que les entreprises spatiales atteindront un billion de dollars de revenus d’ici 2040.

Toute cette activité soulève des questions juridiques.

En théorie, l’espace appartient à tout le monde. En 1967, alors que les États-Unis et l’Union soviétique construisaient leurs arsenaux nucléaires, les Nations Unies ont signé un traité stipulant qu’aucun pays ne peut revendiquer de territoire dans l’espace. Nous ne voulions pas amener la guerre froide dans l’espace, a déclaré Michelle Hanlon, codirectrice du programme de droit aérien et spatial à l’Université du Mississippi, à DealBook.

Depuis lors, un comité spatial des Nations Unies a conclu quatre autres traités et cinq ensembles de principes couvrant des domaines tels que le contrôle des armements et la responsabilité pour les dommages causés par des objets spatiaux. Tous reposent sur l’idée que l’espace doit être consacré à l’amélioration du bien-être de tous les pays et de l’humanité, en mettant l’accent sur la promotion de la coopération internationale.

Cette perspective est sur le point de se heurter à la réalité, a déclaré Curt Blake, avocat spécialiste de l’espace chez Wilson Sonsini Goodrich & Rosati et ancien PDG d’une start-up spatiale. Les humains ont fait un si mauvais travail en réglementant tout ce qui est de bien commun, comme les océans et l’air, a-t-il déclaré. Allons-nous mieux prendre soin de la lune ?

Un test à venir est une course entre la Chine et les États-Unis pour se rendre aux pôles de la lune pour extraire de l’eau, ce qui pourrait permettre de produire du carburant dans l’espace. Il y a peu de compréhension de ce qui se passera quand ils y arriveront tous les deux.

Vont-ils vivre sur des côtés séparés ou parsemer leurs bases ? Mme Hanlon a demandé. Nous ne savons pas parce que nous avons ces lacunes réglementaires.

Un autre conflit potentiel se prépare 170 millions de débris comme les satellites abandonnés sur l’orbite terrestre, appelés déchets spatiaux, car leur accumulation rend l’exploration plus difficile et dangereuse. Étant donné que personne n’est propriétaire de l’espace, il n’est pas toujours clair à qui revient la responsabilité de le nettoyer. En septembre, la Federal Communications Commission a adopté des règles ordonnant aux entreprises de retirer les satellites non fonctionnels dans un délai de cinq ans, contre 25 ans auparavant.

Les avocats sont aux prises avec ce genre de problèmes lors de rassemblements comme le Symposium sur la diplomatie spatiale de La Haye cette semaine à l’Université de Leiden aux Pays-Bas, qui s’est concentré sur la coopération dans un contexte de tensions et de concurrence géopolitiques croissantes.

Le gouvernement américain a délibérément laissé des trous. En 2004, le Congrès a imposé un moratoire sur les règles de sécurité pour les lancements spatiaux commerciaux, essentiellement un laissez-passer gratuit, ou période d’apprentissage, qui doit expirer en octobre. Cela a duré si longtemps parce qu’il n’y a pas eu suffisamment de développement pour fonder de nouvelles règles. En avril, un rapport de la RAND Corporation recommandait de ne pas prolonger à nouveau, et la Federal Aviation Administration prévoit davantage de surveillance.

Les chefs d’entreprise mettent en garde contre la création d’une telle réglementation qu’elle pousse l’innovation à l’étranger tout en reconnaissant que nous avons besoin de règles. Et les futuristes ont naturellement une vision longue et large. Beaucoup craignent que les ressources de l’espace soient bien exploitées avant d’avoir pu accéder à l’infinité de l’univers, comme l’a dit Mme Hanlon.

Nous avons juste besoin de le maintenir ensemble pendant 200 ans, a-t-elle déclaré. Éphrat Livni

VOICI CE QUI SE PASSE

La Fed souffle un peu. Lors de la réunion de mercredi, la banque centrale a maintenu ses taux d’intérêt inchangés pour la première fois depuis plus d’un an. Mais les responsables ont suggéré que les taux augmenteraient davantage en 2023, car l’inflation reste bien supérieure à l’objectif de la Réserve fédérale.

JPMorgan s’installe. La banque a conclu un accord potentiel de 290 millions de dollars avec les victimes du délinquant sexuel Jeffrey Epsteins, qui ont affirmé que la banque avait négligé les drapeaux rouges dans son activité parce qu’elle le considérait comme un client riche. JPMorgan Chase fait toujours face à un procès connexe intenté par le gouvernement des îles Vierges américaines.

Bill Gates rencontre Xi Jinping à Pékin. Le co-fondateur de Microsoft est l’un des premiers chefs d’entreprise américains de premier plan à rencontrer le dirigeant chinois depuis le début de la pandémie. Leurs entretiens ont précédé une visite d’Antony J. Blinken, secrétaire d’État, en Chine.

Bourgeon léger. Modelo Especial a remplacé Bud Light en tant que best-seller en Amérique, après un boycott des consommateurs sur un post promotionnel d’un influenceur transgenre. La controverse a mis en lumière les défis auxquels les marques et les détaillants comme Adidas et Target ont été confrontés dans le marketing auprès des consommateurs LGBTQ dans un environnement politique polarisé.

Michael Jordan réalise un gros bénéfice. Les investisseurs Gabe Plotkin et Rick Schnall auraient acheté sa participation majoritaire dans les National Basketball Associations Charlotte Hornets pour 3 milliards de dollars. Jordan a acquis l’équipe en 2010 pour 275 millions de dollars et conservera une participation minoritaire.

Les entreprises peuvent ne pas savoir quand les employés utilisent l’IA

Des entreprises comme Accenture, PwC et Morgan Stanley ont annoncé de grandes initiatives pour inciter leurs employés à utiliser des outils d’IA génératifs comme les chatbots et les générateurs d’images. Mais même dans les entreprises qui n’ont pas introduit ces outils, de nombreux travailleurs les utilisent et ils ne le mentionnent peut-être pas.

Dans une enquête auprès de 4 491 cols blancs par le cabinet de conseil Oliver Wyman, 39 % de ceux qui utilisent des outils d’IA générative ont déclaré l’avoir fait à l’insu de leur employeur au cours des trois derniers mois.

Il y a des risques si les travailleurs utilisent ces outils sans formation, y compris qu’ils partageront des données d’entreprises privées ou ne comprendront pas que les outils d’IA peuvent produire un travail inexact. (Voir: l’avocat qui a fini par citer des affaires judiciaires inventées dans un mémoire juridique.)

Mais il peut aussi y avoir du potentiel. Dans un rapport publié cette semaine, McKinsey a estimé que l’IA générative pourrait ajouter de 2,6 à 4,4 billions de dollars à l’économie mondiale. La recherche a examiné 63 cas d’utilisation de l’IA générative dans 850 professions, concluant que 60 à 70 % de toutes les tâches de travail pourraient être automatisées par la technologie actuellement disponible.

L’intérêt des employés, en particulier parmi les jeunes générations, est probablement supérieur à celui de nombre de leurs managers, a déclaré Ana Kreacic, directrice de l’exploitation du groupe de réflexion Oliver Wymans, dans un e-mail à DealBook. Certaines organisations sont en tête et d’autres rattrapent leur retard, mais il faut du temps pour que les meilleures pratiques évoluent dans les différents secteurs.

9,7 %

Combien les prix à la consommation en Suède ont augmenté le mois dernier. Un facteur contributif potentiel ? Beyonc a lancé sa tournée mondiale à Stockholm et les fans ont afflué dans la ville pour voir la chanteuse fait grimper les prix pour les chambres d’hôtel et les repas au restaurant, selon l’agence suédoise des statistiques.

Sur notre radar : le gagnant vend tout

La bataille entre Walmart et Amazon pour dominer le commerce de détail a été un combat épique pour les entreprises. Dans Winner Sells All, qui publie mardi, le journaliste économique Jason Del Rey relate l’affrontement, avec des centaines de milliards de dollars en jeu, avec des détails illustratifs. M. Del Rey couvre le commerce électronique depuis plus de 10 ans, et de nombreux cadres supérieurs d’Amazon et de Walmart ont accepté d’interviewer pour le livre, tout comme leurs employés. Kirkus Reviews l’a qualifié de regard révélateur sur une bataille de titans d’entreprise.

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