Ineos salue Bernal, victime de l’accident, avant le retour du Tour de France – FloBikes
Ineos Grenadiers a salué le « caractère et la résilience » du vainqueur du Tour de France 2019, Egan Bernal, dans sa lutte contre un accident de la route presque mortel pour faire partie de son équipe pour la course de cette année, a-t-on annoncé lundi.
Arriver dans la formation de départ à Bilbao samedi représente un exploit important en soi pour le Colombien, qui a failli mourir dans un accident d’entraînement en janvier 2022.
L’alpiniste spécialiste de 26 ans a subi de multiples fractures lorsqu’il a heurté un bus à l’arrêt à grande vitesse près de Bogata.
Bernal a eu besoin de plusieurs interventions chirurgicales après s’être cassé plusieurs côtes, une rotule, un fémur, deux vertèbres et un pouce dans l’accident.
« J’ai failli mourir, mais je remercie Dieu pour ce test », avait-il déclaré à l’époque.
Maintenant, un an et demi plus tard, Bernal est de retour et prêt à rendre la vie difficile au champion en titre Jonas Vingaard et au double champion Tadej Pogacar.
« Toute l’équipe est vraiment ravie pour Egan, et tous ceux qui l’ont soutenu dans son retour à la pleine forme », a déclaré le directeur d’Ineos, Rod Ellingworth. « C’est une démonstration de son caractère et de sa résilience, et des efforts extraordinaires qu’il a déployés pour se rétablir au cours des 18 derniers mois.
« Bien sûr, en tant que vainqueur précédent, il apporte une perspicacité inestimable et une attitude gagnante au groupe.
« Son courage et sa détermination résument ce que nous sommes en tant qu’équipe, et tous nos coureurs bénéficieront de son expérience sur le Tour. »
Bernal a déclaré: « Faire mon retour sur le Tour a toujours été un objectif majeur pour moi. Je suis tellement excité de pouvoir revivre chaque kilomètre de cette course. »
Bernal est rejoint dans l’équipe Ineos par Jonathan Castroviejo, Omar Fraile, Michal Kwiatkowski, Daniel Martinez, Tom Pidcock, Carlos Rodriguez et Ben Turner.
Pidcock a remporté une étape au sommet de l’Alpe d’Huez l’année dernière.
Comme annoncé précédemment, Geraint Thomas, finaliste du Giro d’Italia, participe cette année au trek de 3 400 kilomètres autour de la France.