Les stations spatiales privées arrivent. Voici ce que les astronautes de la NASA veulent voir
Deux astronautes de la NASA dans l’espace en ce moment ont des idées sur ce que l’avenir peut réserver en orbite terrestre basse (LEO) et ce qu’ils espèrent voir dans une station spatiale commerciale.
Bientôt, l’orbite terrestre pourrait abriter des stations spatiales commerciales et des avant-postes privés accueillant une nouvelle ère de vols spatiaux et d’exploration. (Actuellement, les astronautes ne vivent que dans la Station spatiale internationale et le module central chinois Tiangong). Lors d’un récent appel en direct de Space.com à la Station spatiale internationale, les astronautes de la NASA Mark Vande Hei et Megan McArthur ont partagé leurs réflexions sur ce à quoi ils espèrent que les stations spatiales commerciales pourraient ressembler un jour par rapport à leur maison actuelle en orbite.
« La station spatiale est un laboratoire de pointe », a déclaré Vande Hei à Space.com. « J’espère donc certainement que les futures stations spatiales seront également des laboratoires de pointe. »
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Blue Origin, avec des partenaires tels que Boeing et Sierra Space, a récemment annoncé ses plans pour construire une station spatiale privée appelée Orbital Reef, un avant-poste en orbite pour tout le monde, des entités gouvernementales aux touristes spatiaux et aux entreprises terriennes. « Nous élargirons l’accès, réduirons les coûts et fournirons tous les services et équipements nécessaires pour normaliser les vols spatiaux », a-t-il ajouté. « Un écosystème commercial dynamique se développera en orbite terrestre basse, générant de nouvelles découvertes, de nouveaux produits, de nouveaux divertissements et une prise de conscience mondiale », a déclaré Blue Origin à propos de la nouvelle dans un communiqué.
Cette nouvelle est arrivée peu de temps après L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a partagé que il s’attend à ce que la Station spatiale internationale soit probablement remplacée par des stations spatiales commerciales une fois que le laboratoire en orbite de 23 ans sera retiré. Cela pourrait arriver dès 2024, cependant Nelson a dit il pense que la station pourrait durer jusqu’en 2030. La NASA a également récemment pris des mesures soutenir les futures stations spatiales commerciales en LEO en sollicitant des commentaires sur ses plans actuels et en organisant une réunion d’information en ligne pour les partenaires de l’industrie spatiale sur la façon dont LEO pourrait être commercialisé.
Comme de nombreux voyageurs sur Terre à la recherche d’un hôtel parfait, Vande Hei et McArthur ont une bonne idée de ce dont les astronautes professionnels pourraient avoir besoin à bord des futures stations spatiales commerciales.
Vande Hei a souligné que toute nouvelle station spatiale doit rester un « laboratoire de pointe ». McArthur a accepté, ajoutant qu’il est important « de maintenir nos capacités de recherche à jour et à jour, nous voulons toujours l’avoir ».
Elle a ajouté que « bien sûr, nous voulons toujours avoir de belles fenêtres pour pouvoir regarder la planète en arrière. C’est l’un de nos passe-temps préférés vraiment quand nous avons des temps d’arrêt est, bien sûr, de regarder la planète ou toute planète que nous peut-être en orbite. »
Et regarder la Terre depuis l’espace n’est pas seulement amusant et ludique, a ajouté McArthur.
« Mais nous utilisons également ces photographies et nous utilisons également ces capacités pour faire des recherches, donc il y a des observations à long terme de la Terre qui se produisent que les scientifiques sur Terre utiliseront ces données pour faire leurs propres études de recherche », a-t-elle ajouté.
« En ce qui concerne quelque chose à améliorer », a déclaré Vande Hei, « nous avons beaucoup de capacités ici, à la fois pour l’habitation et le travail, mais elles sont un peu mélangées un peu partout. » Les stations spatiales commerciales ont une chance de faire mieux, a-t-il ajouté.
« Par exemple », a déclaré Vande Hei, « pour la plupart [part] membres d’équipage, nos aires de repos sont au milieu d’une plaque tournante des transports, si vous imaginez un couloir très fréquenté. Même chose pour quelqu’un qui court sur un tapis roulant et où quelqu’un fait un entraînement d’exercice résistant. »
Donc, si vous travaillez, vous devez passer devant vos coéquipiers en exercice, et si vous vous entraînez, vous avez des gens qui flottent, a-t-il expliqué.
« Donc, idéalement, nous aurions en quelque sorte une zone de travail, puis peut-être qu’au bout de la station, il y aurait un endroit pour dormir. Et peut-être que tout l’équipement d’exercice serait consolidé et non un endroit où les gens ont à traverser lorsqu’ils travaillent.
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