Les créateurs de TikTok utilisent l’IA pour réécrire l’histoire

Et si l’Inde dominait la Grande-Bretagne ? lit la légende d’une vidéo TikTok, désormais visionnée plus de 1,7 million de fois.

L’invite est suivie d’une série de fausses images documentaires qui racontent une histoire qui ne s’est jamais produite : une révolution industrielle a déclenché la militarisation de l’Inde. Londres est tombée aux mains de l’Armada indienne et de riches familles indiennes se sont installées en Grande-Bretagne. La reine Elizabeth, vêtue d’un sari, s’est mariée dans la famille royale indienne. Chaque diapositive est accompagnée d’une photo créée à l’aide de l’intelligence artificielle générative.

Depuis le lancement de générateurs d’images comme Stable Diffusion et Midjourney, une nouvelle vague de créateurs génératifs axés sur l’IA s’est tournée vers TikTok. Ces comptes, dont certains ont déjà des centaines de milliers de suivis, publient des carrousels de diaporamas de nouveaux arts de l’IA. Mais un sous-ensemble de créateurs joue dans une curiosité décoloniale avec son contenu qui semble demander, et si les nations impériales occidentales n’arrivaient jamais au pouvoir ?

Le compte TikTok @what.if_ai, pour sa part, compte déjà plus de 27 000 abonnés. Il publie des vidéos avec des invites comme, Et si le Mexique envahissait les États-Unis ? Et si la Somalie conquérait l’Europe ?

Mes spectateurs viennent du monde entier. Certains vivent dans d’anciennes colonies comme la Somalie, l’Inde et l’Irlande, et souvent ils veulent visualiser une histoire différente. Un où peut-être qu’ils n’étaient pas les colonisés mais plutôt les colonisateurs, a déclaré le créateur derrière @what.if_ai Reste du monde. Amateur d’IA générative, avec un emploi à temps plein dans le secteur de la technologie, le créateur a refusé de partager son nom et son emplacement, craignant que sa nationalité ne biaise les réactions des téléspectateurs.

La section des commentaires de @what.if_ai déborde d’abonnés demandant à leur pays de tourner dans la machine à remonter le temps de l’IA. Ce qui se passerait [if] L’Ethiopie a colonisé l’Italie ? demande un suiveur. Et si le Paraguay [won] la guerre contre l’Argentine, le Brésil et l’Uruguay, écrit un autre. Plz faire si le Nigeria prend[s] sur le Royaume-Uni.

Le créateur derrière @what.if_ai affirme que la plupart de ses idées proviennent de ces commentateurs. Après avoir recherché un historique donné, ils utilisent ChatGPT pour générer des scripts, et Midjourney pour produire les visuels qui les accompagnent. Avant ces outils, le compte pouvait avoir besoin d’une équipe pour produire des vidéos, comprenant des chercheurs et des scénaristes, ainsi que des illustrateurs et des monteurs vidéo. Maintenant, quelqu’un comme moi, sans formation artistique, peut créer du contenu qui obtient des millions de vues uniquement à partir de ma propre imagination, ont-ils déclaré. N’importe qui peut le faire. Je suis juste en avance.

Selon Nayana Prakash, doctorante à l’Oxford Internet Institute, qui étudie les plateformes de narration en Inde et les voix marginalisées sur Internet, les vidéos du genre deviennent régulièrement virales parce qu’elles comblent un vide dans l’imaginaire. Étaient assez privés de penser aux pays du Sud comme étant les arbitres du pouvoir et, vous savez, futuristes, a déclaré Prakash Reste du monde.

Elle trouve un sous-genre particulièrement convaincant qui réinvente l’âge des gratte-ciel modernes dans l’esthétique des sociétés anciennes. Et si l’empire maya ne tombait jamais, lit une invite vidéo virale, suivie d’illustrations de paysages urbains et d’architecture monumentale avec des influences de conception maya.

Je pense [these videos] nous donner une vision alternative de ce que signifie la modernité. Si nous devions tous définir ce que signifie être moderne ou ce qu’est la modernité, nous verrions cela comme un mot très américain ou eurocentrique, a déclaré Prakash.

Certains créateurs sont explicites dans leur pression pour la représentation autochtone. Jerald Mira, un designer de Manille, a lancé sa propre chaîne TikTok en février. Une vidéo intitulée Et si les Philippines n’avaient jamais été conquises par l’Espagne ? a plus de 250 000 vues. Dans cette histoire alternative, les nations autochtones souveraines des îles des Philippines s’épanouissent pendant des siècles. Une version plus longue téléchargée sur YouTube, avec une narration complète générée par ChatGPT, a presque autant de vues.

Les abonnés nomment souvent les racines autochtones de leur famille dans la section des commentaires. J’appartiens à la tribu Tboli et nous préservons toujours notre culture et notre patrimoine, nous n’oublions jamais nos racines, lit un commentaire.

En tant que Philippine moi-même, j’ai toujours été intéressée par l’histoire riche et complexe de notre pays, qui comprend des siècles de colonisation et d’oppression par des puissances étrangères, a déclaré Mira. Reste du monde, expliquant que ses vidéos demandent aux téléspectateurs de réfléchir de manière critique à l’impact de la colonisation. Il est essentiel que nous questionnions et défiions les récits dominants qui ont façonné notre compréhension du passé.

Mira a d’abord expérimenté Dall-E avant d’atterrir sur le générateur d’images Midjourney. Plusieurs créateurs affirment que l’outil, disponible avec un abonnement mensuel, crée les images les plus réalistes disponibles pour ce type de contenu.

Les chaînes d’histoire révisionnistes ne sont pas inédites sur les réseaux sociaux. Sur YouTube, des plongées profondes de 20 minutes imaginent l’effet papillon si le perdant d’une célèbre bataille européenne ou d’une guerre mondiale avait gagné. Ces créateurs de YouTube sont principalement des passionnés d’histoire de la cour et s’appuient fortement sur des jeux de diapositives, des photos d’archives et des cartes annotées. Sur TikTok, le public est plus large, entraînant les utilisateurs dans ces réalités alternatives avec des visuels entièrement réalisés.

Malgré le bouleversement de l’histoire de la colonisation telle que nous la connaissons, bon nombre de ces vidéos TikTok sont moins radicales qu’il n’y paraît à première vue, selon Prakash. La majorité des vidéos, par exemple, n’imaginent pas réellement un avenir sans domination coloniale. Au lieu de cela, ils échangent les rôles de colonisé et de colonisateur. Même des comptes qui publient des vidéos de sociétés anciennes comme Et si l’Égypte ancienne ne tombait jamais ? ont tendance à dépeindre leur puissance militaire. Ils incluent des images d’armures et d’insignes que ces soldats égyptiens pourraient porter aujourd’hui, les visualisant avec des fusils automatiques à la main.

Je pense que nous étions incapables de nous imaginer en dehors des histoires que nous avons déjà vécues, a déclaré Prakash. C’est difficile à imaginer, à quoi ressemble la victoire ou le succès quand cela n’implique pas l’invasion ou le colonialisme ? Qu’est-ce que cela signifie pour un pays d’avoir du pouvoir si ce pouvoir n’est pas fondé sur la prise de contrôle d’un autre pays ? Étaient juste une sorte de réaffectation des rôles dans ce jeu existant de l’histoire.