Le PDG d’Alphabet, Sundar Pichai, appelle à une réglementation technologique fédérale et à des investissements dans la cybersécurité – TechCrunch

Dans une large interview à la conférence WSJ Tech Live qui a abordé des sujets tels que l’avenir du travail à distance, l’innovation de l’IA, l’activisme des employés et même la désinformation sur YouTube, le PDG d’Alphabet Sundar Pichai a également partagé ses réflexions sur l’état de l’innovation technologique dans le États-Unis et la nécessité de nouvelles réglementations. Plus précisément, Pichai a plaidé pour la création d’une norme fédérale de confidentialité aux États-Unis, similaire au RGPD en Europe. Il a également suggéré qu’il était important pour les États-Unis de rester en tête dans des domaines tels que l’IA, l’informatique quantique et la cybersécurité, d’autant plus que l’écosystème technologique chinois se sépare davantage des marchés occidentaux.

Ces derniers mois, la Chine a subi une répression technologique, qui a inclus un certain nombre de nouvelles réglementations conçues pour lutter contre les monopoles technologiques, limiter la collecte de données sur les clients et créer de nouvelles règles concernant la sécurité des données, entre autres. Bien que de nombreuses grandes entreprises technologiques américaines, y compris Google, ne fournissent pas leurs services de base en Chine, certaines qui l’ont fait quittent maintenant – comme Microsoft, qui a annoncé ce mois-ci son intention de retirer LinkedIn du marché chinois.

Pichai a déclaré que ce type de découplage entre la technologie occidentale et la Chine pourrait devenir plus courant.

Il a également déclaré qu’il serait important de garder une longueur d’avance dans les domaines où les États-Unis et la Chine sont en concurrence, comme l’IA, l’informatique quantique et la cybersécurité, notant que les investissements de Google dans ces domaines surviennent à un moment où les gouvernements réduisaient légèrement le « financement de base de la R&D ». « 

« Le gouvernement a des ressources limitées et il doit se concentrer », a noté Pichai, « mais nous bénéficions tous d’investissements fondamentaux d’il y a 20 à 30 ans – c’est sur quoi repose une grande partie de l’innovation technologique moderne, et nous prenons c’est un peu acquis », a-t-il déclaré. « Donc, quand je regarde la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs [and] quantum, le gouvernement peut jouer un rôle clé, à la fois en termes de politiques et en nous permettant d’attirer les meilleurs talents de n’importe où dans le monde, ou en participant avec des universités et en créant certains des domaines de recherche à plus long terme », a ajouté Pichai. Ce sont des domaines sur lesquels les entreprises privées peuvent ne pas se concentrer dès le premier jour, mais jouer sur 10 à 20 ans, a-t-il déclaré.

À la suite de l’augmentation des cyberattaques transfrontalières, Pichai a déclaré que le temps était venu pour une sorte d’«équivalent à la Convention de Genève» pour le cybermonde, ajoutant que les gouvernements devraient mettre la sécurité et la réglementation en tête de leurs priorités.

Il a plaidé plus directement en faveur de nouvelles réglementations fédérales en matière de confidentialité aux États-Unis – quelque chose que Google a poussé à plusieurs reprises dans le passé – suggérant que quelque chose comme le RGPD en Europe est justifié.

« Je pense que le RGPD a été une excellente base », a déclaré Pichai. « J’aimerais vraiment voir une norme fédérale de confidentialité aux États-Unis et je m’inquiète d’une mosaïque de réglementations dans les États. Cela ajoute beaucoup de complexité », a-t-il poursuivi, notant que « les grandes entreprises peuvent faire face à plus de réglementations et se retrancher, alors que pour une plus petite entreprise, cela peut être un véritable impôt ».

C’est un point qui a été constamment soulevé lorsque le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, appelle également à une réglementation. Une industrie technologique américaine plus réglementée pourrait favoriser les grandes entreprises comme Facebook et Google qui disposent des ressources nécessaires pour surmonter les obstacles réglementaires. Mais une seule norme fédérale pourrait également donner à Big Tech une seule loi contre laquelle lutter, au lieu de nombreuses dispersées dans les États américains.

Pichai a également lié la confidentialité des consommateurs à la sécurité, notant même que « l’un des plus grands risques pour la confidentialité est la compromission des données » – une déclaration intéressante venant quelques jours seulement après qu’Amazon, l’un des principaux concurrents de Google, a vu son site de streaming de jeux Twitch piraté.

Quant à savoir où tracer la ligne dans la réglementation de la technologie, Pichai a déclaré que la loi ne devrait pas empiéter sur l’Internet ouvert.

« Je pense qu’Internet fonctionne bien car il est interopérable, il est ouvert, il fonctionne au-delà des frontières, favorise le commerce transfrontalier et donc, alors que nous évoluons et réglementons Internet, je pense qu’il est important de préserver ces attributs », a-t-il noté.

L’exécutif a également répondu à de nombreuses autres questions sur les problèmes actuels auxquels Alphabet et Google sont confrontés, comme les impacts de la pandémie sur la culture d’entreprise, l’activisme des employés, la désinformation sur YouTube et plus encore.

Sur ce dernier, Pichai a exprimé son engagement en faveur de la liberté d’expérience, mais a noté qu’en fin de compte, la société essayait d’équilibrer les créateurs de contenu, les utilisateurs et les annonceurs. Il a déclaré que de nombreux annonceurs de marques ne voudraient pas que leurs annonces apparaissent à côté de certains types de contenu. Essentiellement, il a suggéré que la nature de l’économie basée sur les publicités de YouTube pourrait aider à résoudre le problème de la désinformation.

« Vous pouvez le regarder du point de vue du marché libre et dire : [advertisers] ne veulent pas que leurs annonces soient à côté du contenu, car ils pensent que cela est négatif pour la marque. Ainsi, à certains égards, les incitations de l’écosystème aident en fait à prendre la bonne décision au fil du temps. »

Cependant, il a éludé la question de l’intervieweur de savoir si YouTube agissait essentiellement en tant qu’éditeur lorsqu’il prenait ses décisions en matière de contenu.

Pichai a également parlé de la culture d’entreprise d’Alphabet à l’ère de la pandémie et du retour au bureau, affirmant qu’un modèle trois-deux (c’est-à-dire trois jours en personne contre deux jours à distance) peut offrir un meilleur équilibre. Les journées en personne permettent la collaboration et la communauté, tandis que les journées à distance aident les employés à mieux gérer les problèmes qui accompagnent traditionnellement le travail en personne, comme les trajets plus longs. Cependant, dans une autre partie de l’interview, il a parlé d’avoir raté son propre trajet, maintenant qu’il le fait moins, affirmant qu’il était temps qu’il ait l’espace pour « une réflexion plus approfondie ».

Quant à l’activisme des employés – qui connaît une activité accrue ces derniers temps alors que les entreprises technologiques sont aux prises avec des effectifs nombreux et diversifiés qui partagent souvent des opinions contradictoires sur les décisions prises au niveau exécutif – Pichai dit qu’il s’agit de la « nouvelle norme » pour les affaires. Mais ce n’est pas non plus nouveau pour Google, a-t-il souligné. (Il y a des années, les employés de Google protestaient contre le travail de l’entreprise sur un moteur de recherche censuré pour le marché chinois, par exemple.)

« Au contraire, nous y sommes habitués depuis un certain temps », a déclaré Pichai, notant que le mieux que la société puisse faire est d’essayer d’expliquer ses décisions.

« Je considère cela comme une force de l’entreprise, à un niveau élevé, le fait que les employés soient si engagés qu’ils se soucient profondément de ce que fait l’entreprise », a-t-il déclaré.