Le démarrage d’un chatbot IA d’anciens employés de Google évalué à 1 milliard de dollars après le financement d’Andreessen Horowitz
Character.AI, une start-up d’intelligence artificielle fondée par deux anciens employés de Google, capitalise sur la soif inextinguible des investisseurs en capital-risque pour les affaires dans l’espace le plus en vogue de la technologie.
La société, âgée de deux ans, a déclaré jeudi avoir levé 150 millions de dollars pour une valorisation de 1 milliard de dollars lors d’un cycle de financement dirigé par Andreessen Horowitz. Noam Shazeer et Daniel De Freitas, qui ont aidé à créer l’architecture utilisée dans les chatbots populaires, ont quitté Google en 2021 et ont fondé Character.AI la même année.
Character.AI a déclaré dans un communiqué de presse annonçant le financement que sa technologie donne « aux utilisateurs la possibilité de créer un compagnon d’IA entièrement personnalisable et personnalisé avec une personnalité et des valeurs distinctes ».
Le cycle de financement fait suite aux efforts majeurs de Google et Microsoft pour développer et intégrer un logiciel de chatbot dans des produits clés, apportant des réponses générées par l’IA dans des éléments tels que la recherche, les documents et les e-mails. Les grandes entreprises technologiques et les VC se précipitent sur le marché après que OpenAI, soutenu par Microsoft, a rendu public ChatGPT en novembre et a vu le service expérimental gratuit devenir viral.
En janvier, Microsoft a annoncé un moteur de recherche Bing intégré à ChatGPT. En début de semaine, Google a lancé une version test de son chatbot Bard.
« Il y a des chevauchements, mais nous sommes convaincus que Google ne fera jamais rien d’amusant », a déclaré Freitas à Axios, à propos de Bard. « Parce que nous avons travaillé là-bas.
Character.AI a déclaré que le nouveau capital lui permettra d’étendre ses « capacités de calcul résultant en un modèle plus sophistiqué avec un raisonnement avancé et une plus grande précision ». L’argent aidera l’entreprise à développer son équipe de 22 personnes et à ajouter des capacités techniques. La société a déclaré qu’elle approchait les 100 millions de visites de sites par mois, soit une multiplication par quatre en deux mois. »
La valorisation à 10 chiffres d’une entreprise qui serait en pré-revenu rappelle d’autres technologies récemment mises en avant comme la crypto (ou plus largement Web3) et l’audio social. Andreessen Horowitz a joué un rôle important dans la hausse des prix sur les deux marchés. La société a annoncé un fonds crypto de 4,5 milliards de dollars à la mi-2022 alors que le marché de la monnaie numérique était en chute libre. Un an plus tôt, il a ajouté à son investissement dans l’application audio Clubhouse, valorisant la start-up à 4 milliards de dollars. Le buzz du Clubhouse s’est rapidement calmé avec la réouverture de l’économie post-confinement.
Character.AIn’a pas fourni de commentaire supplémentaire.
Sarah Wang, associée chez Andreessen Horowitz, a déclaré dans le communiqué que Character.AI fait progresser rapidement et considérablement l’IA générative, avec le potentiel de transformer la façon dont les humains se connectent non seulement à l’IA, mais plus largement de réinventer la façon dont nous interagissons avec la technologie dans son ensemble. dans notre vie de tous les jours.
Parmi les autres investisseurs figurent l’ancien PDG de GitHub, Nat Friedman, Elad Gil, A Capital et SV Angel.
Jill Chase, qui dirige les investissements en intelligence artificielle au sein du groupe de capital-risque Capital G d’Alphabet, a précédemment déclaré à CNBC que Shazeer est le type de personne qui « peut aller dans son sous-sol pendant 18 mois et changer le monde ».
« J’ai passé beaucoup de temps avec Noam », a-t-elle déclaré. « C’est un technologue exceptionnel. »
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