Investir dans l’espace : vaisseau spatial sur le pont

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La course entre SpaceX et la NASA pour envoyer leurs fusées monstres dans l’espace a basculé en faveur du gouvernement cette semaine, le système de lancement spatial (SLS) ayant finalement retenti sur la rampe de lancement, mettant davantage de pression sur la société d’Elon Musk pour faire décoller Starship.

Quelques heures avant le décollage de SLS, la NASA a annoncé un prix Starship supplémentaire dans le cadre du programme lunaire Artemis. SpaceX est maintenant disponible pour environ 4 milliards de dollars de vols Starship pour la NASA, une mission de démonstration sans équipage et les deux atterrissages avec équipage pendant Artemis 3 et 4 et c’est clairement le moment critique pour l’entreprise.

Cela fait plus de deux ans que Musk a déclaré Starship la priorité absolue de l’entreprise, et il s’est fixé à plusieurs reprises des objectifs ambitieux pour le développement de la fusée. Mais un récent remaniement de la direction de Starbase révèle que le développement de la fusée n’est jusqu’à présent ni assez rapide ni assez bon pour Musk.

Deux des dirigeants les plus influents de la société COO Gwynne Shotwell et le vice-président Mark Juncosa sont maintenant sur la scène, et SpaceX propose un menu d’incitations financières pour développer sa main-d’œuvre dans le sud du Texas.

SpaceX a également plus que du travail technique à faire: un porte-parole de la Federal Aviation Administration a déclaré à CNBC cette semaine que la société devait toujours à l’agence des informations sur les mesures d’atténuation environnementales décrites par le régulateur en juin.

La FAA a en outre déclaré que toutes les plus de 75 étapes d’atténuation que SpaceX doit accomplir autour d’un lancement potentiel de sa fusée imposante n’ont pas été cochées, notant que « certaines mesures doivent être achevées avant le lancement tandis que d’autres sont conçues pour se produire pendant activités post-lancement ou à la suite d’un accident. »

« La FAA ne déterminera la licence qu’après que SpaceX aura fourni toutes les informations en suspens et que l’agence pourra les analyser pleinement », a déclaré le porte-parole.

Pour l’instant, nous pouvons nous délecter de la capsule Orion de la NASA qui se dirige vers la lune. Alors que les entrepreneurs aérospatiaux derrière SLS poussent un soupir de soulagement, la mission Artemis 1 envoie un message clair à l’entreprise la plus influente de l’industrie spatiale : c’est l’heure de partir.

• La mission Artemis 1 de la NASA en route vers la Lune: Après des mois de retards, la fusée SLS de l’agence est officiellement la plus puissante en opération, après avoir lancé avec succès la capsule Orion sur le vol de démonstration sans équipage qui passera à proximité du corps lunaire. CNBC
• D’anciens employés de SpaceX déposent une plainte fédérale contre l’entreprise, invoquant des représailles. Des accusations déposées auprès du National Labor Relations Board au nom de huit travailleurs allèguent que SpaceX les a licenciés illégalement pour avoir critiqué Musk et la réponse de l’entreprise aux allégations de harcèlement sexuel contre le PDG. Le New York Times
• AST SpaceMobile déploie l’antenne large de son satellite de test BlueWalker 3. L’entreprise du satellite au smartphone a franchi une étape clé dans le déploiement du réseau d’antennes, alors qu’AST travaille à la construction d’un réseau mondial pour fournir un service à large bande 5G depuis l’espace. CNBC
• La mission CAPSTONE de la NASA arrive en orbite lunaire. Le vaisseau spatial à faible coût est entré dans le projet « Near Rectilinear Halo Orbit » (NRHO), ce qui en fait le premier satellite cube à voler et à opérer autour de la lune. La mission expérimentale vise à démontrer que le NRHO convient à la station spatiale Gateway prévue par la NASA. Espace avancé
• Un avion spatial réutilisable classifié revient après 908 jours en orbite : Le véhicule d’essai orbital X-37B de la Force spatiale a terminé sa sixième mission à ce jour, atterrissant sur la piste du Kennedy Space Center de la NASA, après avoir établi un nouveau record de temps passé dans l’espace. SpaceNews
• SpaceX déploie une paire Intelsat avec un propulseur de fusée Falcon 9 qui a effectué son lancement final. En raison des exigences de la mission Intelsat, la société n’a pas débarqué le booster réutilisable après l’avoir lancé pour la 14e fois. EspaceX
• La partenaire de Jeff Bezos, Lauren Sanchez, espère voler sur la fusée New Shepard de Blue Origin en 2023 : Bien qu’elle ait déclaré que Bezos, qui a volé lors du premier lancement avec équipage de la société, ne la rejoindrait pas, elle s’attend à voler avec « un grand groupe de femmes ». CNN
• La société japonaise d’atterrisseur lunaire ispace prévoit le lancement de la première mission au plus tôt le 28 novembreavec le lancement du vol M1 sur le Falcon 9 de SpaceX.
• La société d’atterrisseur lunaire de Pennsylvanie Astrobotic expédie son vaisseau spatial Peregrine pour les tests d’acceptation finaux, avant le lancement prévu de la fusée Vulcan d’ULA au premier trimestre. Astrobotique
• Apple déploie la fonction satellite d’urgence de l’iPhone aux États-Unis et au Canada, avec des plans pour étendre le service à la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni et l’Irlande en décembre. Le journal de Wall Street

• Le directeur technique et le vice-président de Terran Orbital quittent l’entreprise après des désaccords avec la direction : La société a confirmé que le directeur de la technologie Austin Williams, le vice-président de l’ingénierie Adam Thurn et le chercheur principal en technologie John Abel ont démissionné après que Terran ait décidé de se concentrer sur les satellites militaires. SpaceNews
• La National Geospatial Intelligence Agency double la valeur du contrat BlackSky précédemment attribué, à 60 millions de dollars contre 30 millions de dollars. Ciel noir
• Space Force commande un deuxième satellite météorologique à Ball Aerospace. La branche militaire a exercé une option pour ajouter un deuxième satellite environnemental de la société, chaque satellite étant estimé à 511 millions de dollars. SpaceNews

• 17 novembre ABL tente le premier lancement de fusée RS1 d’Alaska.
• Lancement de SpaceX le 21 novembre la mission cargo CRS-26 pour la NASA.
• 21 novembre Orion d’Artemis 1 se rapproche le plus vers la Lune.
• Annoncé cette semaine : Morgan Stanley organise le cinquième « Sommet spatial » annuel à New York le 6 décembre. avec des entreprises participantes telles que Blue Origin, AST SpaceMobile, Iridium, Maxar, OneWeb, Planet, Spire Global et plus encore.