Il n’y a pas d’Internet VR dans notre avenir, du moins pas un seul mariage
Notre avenir VR implique apparemment des dégustations de vins virtuelles, des visites de musées virtuels et de nombreuses réunions virtuelles.
Peut-être que cela vous semble familier. Peut-être que c’est le point.
HTC a dévoilé son interprétation du métaverse ou devrais-je dire Viverse, au MWC 2022 la semaine dernière. Une vision un peu floue, pleine de références à d’autres concepts dans l’air du temps. La société appelle l’IA, la 5G et les NFT dans ses diverses annonces comme un rappel malheureux et, j’imagine, involontaire de l’écosystème Foxconn AI 8K + 5G qu’elle prétendait initialement construire dans le Wisconsin.
Ce qui est frappant dans le pitch Viverse de HTC et ses connexions au niveau de la surface avec tous les mots à la mode technologiques les plus en vogue des cinq dernières années, c’est la façon dont il aide à éclairer davantage l’histoire de Metas l’autre société avec une vision publique du métaverse. Il y a quelque chose qui ne va pas dans la volonté de construire la prochaine grande plate-forme technologique, et cela a tout à voir avec ce que ces entreprises nous ont dit et ne nous ont pas dit.
La promesse
Que promettent exactement ces entreprises ? Le flou est partiellement délibéré ici, je pense parce que le produit décrit par ces pitchs n’existe pas. HTC fournit ceci comme description de base du Viverse :
Viverse, est notre version du métaverse ; un univers immersif et illimité de nouvelles expériences fantastiques et une passerelle transparente vers d’autres univers en collaboration avec nos partenaires depuis le moment où vous vous réveillez le matin jusqu’au moment où vous vous endormez le soir.
Voici Metas Mark Zuckerberg de la lettre des fondateurs qu’il a écrite, chronométrée avec le changement de marque de la société en Meta :
La prochaine plate-forme sera encore plus immersive, un Internet incarné où vous êtes dans l’expérience, pas seulement en la regardant. Nous appelons cela le métaverse, et il touchera tous les produits que nous construisons.
Et:
Le métaverse ne sera pas créé par une seule entreprise. Il sera construit par des créateurs et des développeurs créant de nouvelles expériences et des éléments numériques qui sont interopérables et débloquent une économie créative massivement plus grande que celle contrainte par les plates-formes d’aujourd’hui et leurs politiques.
Il y a donc une vision d’un espace numérique VR/AR illimité, avec des expériences nouvelles et passionnantes, des opportunités économiques (soupir), qui ne seront possibles qu’avec l’aide de partenaires ou peut-être de tout le monde. J’aimerais saisir l’utilisation par Metas de l’expression Internet incarné et l’étendre au Web en général, car il semble que Meta se réfère à plus qu’une simple infrastructure, et je pense que cela pourrait être le moyen le plus simple de comprendre ce que diable ces deux les entreprises parlent. Si le métaverse ou Viverse est la version VR du web, qu’est-ce que cela signifierait ?
Une nouvelle toile
J’emprunterai ma définition facile préférée du Web ouvert à l’ex-Le bordde Dieter Bohn. Pour qu’une application ou un site Web fasse partie du Web ouvert, il doit y avoir deux choses :
- Soyez connectablecomme dans, ont un moyen pour quiconque de les pointer
- Autoriser n’importe quel client à y accédercomme dans, laissez n’importe quel navigateur, application ou appareil participer, indépendamment de qui ou de ce qui les a créés
Il y a beaucoup de conclusions philosophiques que vous pourriez tirer de ces deux exigences. La liberté d’expression est valorisée sur le Web, tout comme l’anonymat, un concept de propriété décentralisée (à commencer par l’hébergement et le codage de votre propre site Web) et une infrastructure ouverte qui pourrait permettre à quiconque de participer et d’innover sur ce qui existe déjà. Toutes les bonnes choses sur papier, avec leurs propres complications à aplanir (voir : le débat sans fin sur la liberté d’expression en ligne, le harcèlement, etc.)
Certaines de ces idées se reflètent-elles dans le fonctionnement actuel de la réalité virtuelle ? Y a-t-il quoi que ce soit qui se rapproche de l’ouverture des premiers Internet et du Web dans l’écosystème VR actuel ?
C’est juste semble comme utiliser le même outils et encourageant d’autres pour faire le même.
Au crédit de Meta et de HTC, ils sont membres de l’organisation qui développe OpenXR, une API ouverte conçue pour éliminer la fragmentation sur les plates-formes VR et AR. HTC prend également en charge WebXR dans son application Vive Browser et Vive Connect, la norme ouverte pour le développement d’expériences VR pour le Web.
Mais soutenir ces standards ouverts n’est pas exactement la même chose que collaborer directement sur un projet partagé, idéalement mondial comme le métaverse. Cela ressemble à utiliser les mêmes outils et à encourager les autres à faire de même.
Une nouvelle boutique d’applications
Mon expérience avec un casque comme le Quest 2 ou le HTC Vive Focus 3 ressemble plus à l’utilisation d’un smartphone qu’à un ordinateur portable ou de bureau. Cela ne devrait pas être tout à fait surprenant. En plus d’utiliser des composants similaires aux smartphones modernes, les deux casques utilisent des systèmes d’exploitation basés en partie sur Android (y compris Vive Wave, la plate-forme ouverte HTC VR).
Utiliser des appareils mobiles comme source d’inspiration n’est pas une mauvaise chose. Les smartphones et les tablettes sont plus faciles à utiliser que les PC traditionnels, mais cela ne change rien au fait que l’expérience de la réalité virtuelle interagit aujourd’hui avec les magasins d’applications et les applications, et non avec l’espace sauvage et fluide qu’est Internet et les sites Web qui y sont exécutés. Les premières visions des deux sociétés pour les expériences de métaverse, comme Vive Connect ou la combinaison Metas d’Horizon Home et d’Horizon Worlds, ont des limites similaires. Ils sont plus isolés que tout ce que j’imagine quand je pense au métaverse.
Étaient évidemment au début de ce que sera cette tendance métaverse plus large, il n’est donc pas nécessaire de compter les poulets avant qu’ils n’éclosent. Mais il n’y a aucune raison de croire qu’il y ait des œufs ici. En regardant HTC et Metas différemment, mais à un certain niveau, des tentatives tout aussi désespérées de faire du métaverse une chose, je ne vois pas d’entreprises enthousiastes à l’idée de travailler ensemble sur une nouvelle plate-forme populaire, je vois des entreprises qui espèrent posséder la prochaine grande plate-forme.
La domination du modèle de l’App Store, et en particulier la saveur très lucrative d’Apple, doit être extrêmement attrayante (et se sentir très injuste) pour une entreprise qui a de l’argent à dépenser pour rendre une nouvelle technologie dominante. C’est ce sur quoi Epic, Apple et Google se battent fortnite est à peu près à un certain niveau.
Son iOS avec un peu plus remuer salle.
Meta était du mauvais côté de l’entonnoir d’argent de l’App Store depuis sa conception, et en tant que propriétaire possible, ou du moins contributeur le plus bruyant au prochain tournant majeur de l’informatique, il pourrait cuire sous sa propre forme de domination à un niveau encore plus élevé. HTC voit évidemment le potentiel là aussi, et une opportunité de rendre à nouveau son activité de téléphonie aussi pertinente que celle de la réalité virtuelle. D’où les rumeurs d’un téléphone métaverse.
Mais une plate-forme expansive et passionnante détenue ou contrôlée discrètement par une grande entreprise n’est pas la même chose que le Web ouvert, ou ce que j’attendrais d’un Internet incarné. Son iOS avec un peu plus de marge de manœuvre.
Faites-le différemment
Au lieu de parler avec optimisme de ce qui est possible dans le métaverse (quelque chose qui, encore une fois, n’existe pas et pourrait ne jamais) ou de s’agiter sauvagement pour connecter tous les sujets d’actualité du monde de la technologie, des entreprises comme Meta et HTC devraient parler de la façon dont elles vont travailler ensemble pour construire quelque chose de nouveau. Le métaverse devrait se situer à la fin d’un long et ennuyeux processus d’itération et de normes ouvertes, et non de pitch decks et de présentations irréalistes.
Les gens font des choses folles et établissent des liens passionnants dans la réalité virtuelle, voilà la promesse d’une version encore plus accessible et interconnectée de ce que nous avons aujourd’hui. Zuckerberg a déclaré qu’il pensait que le métaverse était moins un remplacement d’Internet qu’un successeur (plus immersif) du Web mobile sur lequel Meta a fait ses milliards. Mais il a dit beaucoup de choses ambitieuses et les a repoussées lorsque le caoutchouc a rencontré la route.
Malgré tout leur talent dans la fabrication de matériel VR, je suis profondément sceptique quant au fait que Meta et HTC seront les entreprises qui le feront, ou que les entreprises devraient être celles qui définissent en premier lieu le prochain Internet. Rétrospectivement, c’est une prise de conscience qui aurait dû venir plus tôt, mais je suis content d’avoir fait.