Clearview AI règle le procès et accepte de limiter les ventes de la base de données de reconnaissance faciale.

Clearview AI, le fabricant de logiciels de reconnaissance faciale, a réglé lundi un procès intenté par l’American Civil Liberties Union et a accepté de limiter sa base de données faciale aux États-Unis principalement aux agences gouvernementales et de ne pas autoriser la plupart des entreprises américaines à y avoir accès.

Dans le cadre du règlement, qui a été déposé auprès d’un tribunal de l’État de l’Illinois, Clearview ne vendra pas sa base de données de ce qu’elle dit être plus de 20 milliards de photos faciales à la plupart des particuliers et des entreprises du pays. Mais la société peut encore largement vendre cette base de données aux agences fédérales et étatiques.

L’accord est le dernier coup porté à la start-up basée à New York, qui a construit son logiciel de reconnaissance faciale en grattant des photos sur le Web et des sites populaires, tels que Facebook, LinkedIn et Instagram. Clearview a ensuite vendu son logiciel aux services de police locaux et aux agences gouvernementales, y compris le FBI et l’Immigration and Customs Enforcement.

Mais sa technologie a été jugée illégale au Canada, en Australie et dans certaines parties de l’Europe pour violation des lois sur la confidentialité. Clearview risque également une amende provisoire de 22,6 millions de dollars en Grande-Bretagne, ainsi qu’une amende de 20 millions d’euros de l’agence italienne de protection des données.

Clearview ne peut plus traiter les identifiants biométriques uniques des gens comme une source illimitée de bénéfices, a déclaré Nathan Freed Wessler, directeur adjoint du projet ACLUs Speech, Privacy and Technology, dans un communiqué sur le règlement. D’autres entreprises seraient avisées d’en prendre note, et d’autres États devraient suivre l’exemple de l’Illinois en promulguant des lois strictes sur la confidentialité biométrique.

Floyd Abrams, un expert du premier amendement engagé par Clearview pour défendre le droit de l’entreprise de recueillir des informations accessibles au public et de les rendre consultables, a déclaré que l’entreprise était ravie de mettre ce litige derrière elle.

Pour éviter un différend juridique prolongé, coûteux et distrayant avec l’ACLU et d’autres, Clearview AI a accepté de continuer à ne pas fournir ses services aux forces de l’ordre de l’Illinois pendant un certain temps, a-t-il déclaré.

L’ACLU a déposé sa plainte en mai 2020 au nom de groupes représentant les victimes de violence domestique, les immigrés sans papiers et les travailleurs du sexe. Le groupe a accusé Clearview d’avoir violé la loi sur la confidentialité des informations biométriques de l’Illinois, une loi de l’État qui interdit aux entités privées d’utiliser les identifiants corporels des citoyens, y compris les cartes algorithmiques de leurs visages, sans leur consentement.

C’est une énorme victoire pour les personnes les plus vulnérables de l’Illinois, a déclaré Linda Xchitl Tortolero, une plaignante dans l’affaire et la chef de Mujeres Latinas en Accin, un groupe de défense des survivants d’agressions sexuelles et de violence domestique. Pour beaucoup de Latinas, dont beaucoup sont sans papiers et ont de faibles niveaux de connaissances en informatique ou en médias sociaux, ne pas comprendre comment la technologie peut être utilisée contre vous est un énorme défi.

L’une des méthodes de vente de Clearviews consistait à proposer des essais gratuits à des clients potentiels, notamment des entreprises privées, des employés du gouvernement et des policiers. Dans le cadre du règlement, la société disposera d’un processus plus formel concernant les comptes d’essai, garantissant que chaque policier a la permission de son employeur d’utiliser l’application de reconnaissance faciale.

Il est également interdit à Clearview de vendre à toute entité basée dans l’Illinois, privée ou publique, pendant cinq ans dans le cadre de l’accord. Après cela, il pourra reprendre ses relations commerciales avec les forces de l’ordre locales ou étatiques de l’État, a déclaré M. Wessler.

Dans une exception clé, Clearview pourra toujours fournir sa base de données aux banques et institutions financières américaines en vertu d’une exclusion de la loi de l’Illinois. Hoan Ton-That, directeur général de Clearview AI, a déclaré que la société n’avait pas l’intention de fournir la base de données à des entités autres que les agences gouvernementales pour le moment.

Le règlement ne signifie pas que Clearview ne peut vendre aucun produit aux sociétés. Il pourra toujours vendre son algorithme de reconnaissance faciale, sans la base de données de 20 milliards d’images, aux entreprises. Son algorithme permet de faire correspondre les visages des personnes à n’importe quelle base de données fournie par un client.

Il existe un certain nombre d’autres utilisations basées sur le consentement pour la technologie Clearviews que la société a la capacité de commercialiser plus largement, a déclaré M. Ton-That.

Dans le cadre du règlement, Clearview n’a admis aucune responsabilité et a accepté de payer 250 000 $ en frais d’avocat aux plaignants. Le règlement est soumis à l’approbation d’un juge de l’État de l’Illinois.