Ce que nous savons de l’arme nucléaire spatiale russe
Bon retour à Police étrangères SitRep! Jack s’occupe du fort aujourd’hui, tandis que Robbie est toujours en route en Inde pour le dialogue Raisina après quelques jours mouvementés à la conférence sur la sécurité de Munich.
Voici ce qui est à l’ordre du jour : la nouvelle arme nucléaire spatiale de la Russie inquiète Washington, l’OTAN se rapproche du choix de son prochain dirigeant et la lutte pour le financement du Congrès freine la production d’armes du Pentagone.
Armer l’espace
Cela a commencé, comme c’est souvent le cas, par une publication sur les réseaux sociaux. La semaine dernière, le président du Comité du renseignement de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Turner, a publié une brève déclaration sur X, anciennement Twitter, affirmant que son groupe disposait d’informations concernant une menace grave à la sécurité nationale et appelant le président américain Joe Biden à déclassifier toutes les informations relatives à cette menace non spécifiée.
Cette missive vague mais inquiétante a plongé Washington dans une frénésie. Premièrement, quelques journalistes perspicaces ont pu comprendre que la menace dont parlait Turner était russe ; des rapports ultérieurs ont suggéré qu’il s’agissait de renseignements montrant que la Russie envisageait peut-être de placer une arme nucléaire dans l’espace, potentiellement pour cibler des satellites.
La Russie n’a encore rien lancé de nouveau dans l’espace. Mais SitRep a examiné ce que pourrait être cette arme et pourquoi elle cause tant de bruit.
Ce que nous savons. Une semaine après ce tumulte, les agences de renseignement américaines avertissent en privé leurs alliés européens que la Russie envisage effectivement de lancer quelque chose dans l’espace, mais qu’il pourrait s’agir d’une arme nucléaire ou d’une ogive factice. Et il existe encore de nombreux désaccords au sein des 18 agences de renseignement américaines sur ce qu’est réellement la capacité russe et quels sont les plans du président russe Vladimir Poutine.
Ce qui semble assez clair, jusqu’à présent, c’est que la Russie ne construit pas dans l’espace l’équivalent d’armes nucléaires tactiques ou stratégiques terrestres qui pourraient dévaster de grandes unités militaires ou de grandes villes occidentales. CNN rapporte que l’arme nucléaire spatiale enverrait plutôt des ondes d’énergie massives qui pourraient détruire les satellites commerciaux et gouvernementaux, comme une arme à impulsions électromagnétiques.
Même pour la Russie, la mise en orbite d’une arme spatiale constituerait un revirement politique majeur. Les responsables de Moscou ont longtemps fait preuve de réticence à s’écarter du Traité sur l’espace extra-atmosphérique de 1967, qui interdit l’armement de l’espace. En effet, mardi, Poutine a spécifiquement cité le traité, affirmant que la Russie le respectait et s’était toujours catégoriquement opposée à l’implantation d’armes nucléaires dans l’espace.
Pourtant, même la possibilité que Moscou prenne une telle mesure suffit à inquiéter les responsables américains et européens.
À quel point cela serait-il dangereux ? Les États-Unis et leurs alliés dépendent fortement d’une constellation de satellites spatiaux de commandement et de contrôle pour les communications militaires critiques ainsi que pour la collecte et le ciblage de renseignements. Peut-être plus important encore, si une guerre conventionnelle devient nucléaire, les satellites sont importants pour garantir que la Maison Blanche et le ministère de la Défense sachent où se trouvent les 5 244 ogives nucléaires américaines et qu’elles sont inviolables. C’est tellement important que le Pentagone espère dépenser 8 milliards de dollars pour renforcer cette architecture.
Mais ce n’est pas seulement une question militaire. Les satellites commerciaux seraient également vulnérables à une telle arme. Quoi qu’il en soit, cependant, une explosion nucléaire dans l’espace aurait des effets d’entraînement majeurs qui pourraient complètement changer notre mode de vie ici sur Terre.
Une explosion nucléaire dans l’espace créerait une série d’effets dévastateurs, notamment une impulsion électromagnétique et un rayonnement de plus longue durée qui ferait le tour de la Terre et compromettrait considérablement les communications par satellite dans le monde entier, a déclaré Jon Wolfsthal, directeur des risques mondiaux à la Fédération des États-Unis. Des scientifiques et un ancien directeur principal du contrôle des armements au Conseil de sécurité nationale des États-Unis ont écrit mercredi. Certains actifs renforcés pourraient survivre, mais d’autres satellites militaires non protégés et presque tous les satellites commerciaux non protégés seraient potentiellement vulnérables. Le système économique et de communication mondial pourrait être arrêté ou détruit pendant des années, et certaines orbites rendues dangereuses, voire inutilisables pendant une période prolongée, à cause des débris spatiaux.
En d’autres termes, vous devrez probablement dire au revoir à la connexion Internet que vous utilisez et au smartphone que vous regardez en ce moment.
Pouvons-nous juste parler ? La déclaration de Turner a non seulement forcé la divulgation au grand jour des renseignements sur les capacités russes, mais elle a également ravivé les inquiétudes quant à l’état actuel des négociations sur le contrôle des armements entre la Maison Blanche et le Kremlin.
À huis clos, l’administration Biden aurait tenté de convaincre la Russie de ne pas tester l’arme et de mettre fin au programme. Mais le régime de contrôle des armements entre Washington et Moscou, mis en place pendant la guerre froide, s’est considérablement affaibli au cours des dernières années. Le seul traité nucléaire restant entre les deux pays est le New START de l’ère Obama, qui plafonne le nombre de missiles, d’ogives nucléaires et de lanceurs déployés et non déployés, y compris les bombardiers lourds. Ce traité expire dans deux ans.
Des pourparlers pour établir un successeur à New START étaient en cours lorsque la Russie a envahi l’Ukraine, les mettant ainsi un terme. Et la Russie insiste toujours sur le fait qu’elle ne s’engagera pas avec les États-Unis sur le contrôle des armements alors que l’administration Biden fournit un soutien militaire à l’Ukraine. Mardi, le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou a même affirmé que tout ce brouhaha autour des projets spatiaux nucléaires de Moscou était en partie une tentative de l’Occident de nous pousser si maladroitement à reprendre un dialogue sur la stabilité stratégique, une référence aux pourparlers qui succéderont au New START.
Entre-temps, l’administration Biden aurait tendu la main à la Chine et à l’Inde, les encourageant à user de leur influence pour convaincre Moscou de ne pas déployer d’armes spatiales.
Sur le bouton
Qu’est-ce qui devrait figurer en bonne place sur votre radar, si ce n’est pas déjà le cas.
Shoo-in? Les dirigeants de l’OTAN se regroupent autour du Premier ministre néerlandais Mark Rutte pour devenir le prochain secrétaire général de l’alliance, la Grande-Bretagne rejoignant désormais les États-Unis pour soutenir le dirigeant néerlandais sortant. Puisque l’OTAN fonctionne à l’unanimité, Rutte a besoin du soutien des 31 alliés et de la Suède si la Hongrie vote son adhésion à l’alliance la semaine prochaine pour être déclaré prochain secrétaire général. Rutte, qui est le seul candidat déclaré dans la course malgré l’intérêt d’autres personnes, dont le Premier ministre estonien Kaja Kallas, doit encore faire face aux critiques des pays baltes concernant l’incapacité des Pays-Bas à atteindre l’objectif de dépenses de défense de l’OTAN de 2 % du PIB au cours de son mandat. temps en tant que Premier ministre.
Mais la course n’est pas encore terminée. Bloomberg signalé Jeudi, la Roumanie lançait une candidature de dernière minute pour nommer son président, Klaus Iohannis, au poste le plus élevé de l’OTAN. Cela pourrait être intéressant.
La vie trouve un chemin. Les efforts occidentaux n’ont pas réussi à endiguer le flux de matériel électronique et de machines de pointe fabriqués aux États-Unis et en Europe vers la Russie pour soutenir l’effort de guerre du Kremlin en Ukraine, rapporte notre collègue Amy Mackinnon. Et cela malgré le fait que les États-Unis et leurs alliés ont imposé des centaines de sanctions et de contrôles des exportations à Moscou depuis le début de l’invasion il y a deux ans. La Russie a réussi à contourner les contrôles occidentaux à l’exportation en passant par des pays tiers, comme la Turquie, les Émirats arabes unis et une poignée d’anciens États soviétiques. Et l’administration Biden a hésité à appliquer ses règles les plus strictes à l’égard de la Chine, alors même que la concurrence s’intensifie entre Washington et Pékin.
La vie trouve son chemin, a déclaré à Amy un haut responsable du renseignement américain, citant le film parc jurassique.
Point de rupture. Le ministère américain de la Défense craint que l’échec du Congrès à adopter le budget supplémentaire de 95 milliards de dollars pour la sécurité nationale, bloqué depuis plus de quatre mois, puisse avoir un impact significatif sur les efforts visant à étendre la base industrielle de défense afin de produire davantage de bombes, de roquettes et de balles. . Dans un communiqué publié mercredi, le Pentagone a confirmé que l’armée américaine construisait au Texas trois lignes de pièces métalliques pour projectiles d’artillerie de 155 mm, qui devraient produire 30 000 corps d’obus par mois d’ici fin 2025.
Mais il a ajouté que de nouveaux investissements de ce type pourraient être limités sans davantage de dépenses de la part du Congrès. Sans financement ou crédits supplémentaires supplémentaires, le Département est incapable de réaliser d’autres investissements critiques de ce type dans notre base industrielle de défense, a déclaré Jeff Jurgensen, porte-parole du Pentagone, dans un courrier électronique.
Instantané
Le Premier ministre bulgare Nikolay Denkov (à gauche) et le Premier ministre néerlandais Mark Rutte s’expriment lors de leur rencontre à La Haye le 8 février. Remko de Waal/ANP/AFP
Mettez votre radar
Vendredi 23 février : Le Premier ministre suédois Ulf Kristersson devrait se rendre en Hongrie pour tenter d’amener Budapest à donner son feu vert à la candidature de la Suède à l’OTAN.
Samedi 24 février : Les dirigeants du G7 tiennent un sommet virtuel pour marquer le deuxième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Dimanche 25 février : Le vote anticipé commence lors de l’élection présidentielle russe, dont le résultat est déjà prédéterminé grâce à Poutine.
La Biélorussie organise des élections parlementaires. On s’attend à ce qu’ils soient étroitement surveillés et la chef de l’opposition Sviatlana Tsikhanouskaya appelle au boycott.
Le rapport d’Israël sur les mesures provisoires est dû à la Cour internationale de Justice de La Haye suite aux accusations de l’Afrique du Sud selon lesquelles Israël a commis un génocide lors de son invasion de la bande de Gaza.
Lundi 26 février : Le parlement hongrois se réunit à nouveau après une pause de plusieurs semaines et devrait voter sur l’adhésion de la Suède à l’OTAN.
Citation de la semaine
En fait, franchement, je ne savais pas qu’il existait une voiture de luxe russe. J’espère que Kim a bénéficié de l’extension de garantie.
Matthew Miller, porte-parole du Département d’État américain répond au rapport selon lequel Poutine aurait offert au dirigeant nord-coréen Kim Jong Un une voiture de luxe.