Ce nouveau jeu est si bon qu’il vaut la peine d’acheter tout un système juste pour y jouer

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La prémisse du jeu vidéo 2017 Horizon : Aube zéro peut sembler un peu idiot pour les non-initiés : c’est l’histoire d’une adolescente Aloy, une paria sans parents dans un monde post-apocalyptique rempli de dinosaures robotiques géants connus sous le nom de machines, qui terrorisent la population tribale. En tant qu’Aloy, vous parcourez le fac-similé des jeux du Colorado et des États environnants, réglez les différends communautaires, accomplissez des quêtes, améliorez votre équipement, parcourez les ruines du vieux monde et utilisez votre arc et vos flèches pour éliminer de nombreux dinosaures. Aube zéro est à la fois une histoire de passage à l’âge adulte pour Aloy, qui accepte son identité d’élu, et une sorte de bildungsroman pour la Terre elle-même, alors qu’Aloy dévoile lentement comment l’ancien monde s’est effondré et a renaît dans un état si étrange, rempli avec des humains néolithiques et des robots dinosaures.

Les dinosaures robots terrorisant les humains régressés à l’avenir ressemblent à des absurdités de jeu vidéo de pointe, en termes d’histoire. Mais dans la pratique, ses héros classiques étonnamment bien ancrés, tissant des plats réconfortants avec une construction cohérente du monde de la science-fiction, des combats variés et un arc satisfaisant qui résout en grande partie ses mystères centraux. Aube zéro n’était pas sans défauts, mais les quêtes secondaires minces et les combats non-dino médiocres étaient faciles à ignorer dans le monde ouvert massif et luxuriant créé par les développeurs Guerilla Games basés à Amsterdam. Les critiques ont convenu: le jeu a remporté de nombreuses distinctions, dont le jeu de l’année de plusieurs points de vente.

Cinq ans plus tard, la suite, Horizon : Ouest interdit, allumettes Aube zérol’ambition. Sorti sur PlayStation 4 et PlayStation 5 le 18 février, il reprend quelques mois seulement après la fin de Aube zéro: Alors qu’un fléau se propage à travers le pays, Aloy cherche une copie de sauvegarde de l’IA de terraformation massive connue sous le nom de Gaia pour aider à rétablir l’équilibre de l’écosystème. Avec Aube zéros les mystères originaux résolus, celui-ci regarde vers l’ouest à la fois au sens littéral, alors qu’Aloy explore les jeux inspirés de la géographie de l’Utah, du Nevada et de la Californie pour trouver cette IA qui sauve le monde, et aussi comme une critique plus subtile de la notion fantastique de la nature intacte , Ouest américain inconnu comme une évasion de circonstances troublées.

Ouest interdit est une itération et une extension du premier jeu, pas une réinvention. Cela suppose une certaine familiarité avec Aube zéros lore et gameplay, et bien qu’il réintroduit bon nombre de ses grandes idées et personnages, il y a des aspects de l’histoire et du gameplay qui vous manqueront sans une certaine familiarité avec le jeu précédent. (Je recommande au moins de regarder un bref récapitulatif de l’histoire pour vous rattraper, bien que Ouest interdit fait un effort pour en fournir un au début.) Le flux général de l’aventure d’Aloys ici est typique des deux Aube zéro et d’autres jeux modernes en monde ouvert : vous décidez plus ou moins quelles missions poursuivre et quand, faire avancer l’histoire, faire des travaux secondaires et découvrir de nouveaux domaines au fur et à mesure. Entre autres choses, vous pouvez choisir de passer du temps à aider les charognards à récupérer des pièces de machines rares en les tirant soigneusement sur des machines sauvages ou à aider à résoudre les problèmes les plus importants du monde.

Parmi ceux-ci, il y a le dysfonctionnement croissant des Utaru, la tribu basée sur l’agriculture, qui s’appuie sur des dino-bots agricoles amicaux qu’ils vénèrent comme des dieux. Alors que les terres agricoles d’Utarus se fanent et que leurs dieux commencent à mal fonctionner, vous devez d’abord enquêter sur le problème et éventuellement suivre pour arranger les choses. Une partie de ce scénario est liée à l’intrigue principale, tandis que d’autres se déroulent sur des quêtes secondaires complètement facultatives. Celles-ci, contrairement aux missions secondaires par cœur du premier jeu, sont entièrement étoffées; ils impliquent toujours principalement de tuer des dinosaures, bien sûr, mais ils ont aussi leurs propres personnages, enjeux et pathos, car les gens de ce monde cherchent à honorer leurs morts, à guérir leur terre et à essayer de survivre.

En jouant au jeu sur PS5, cette attention aux détails s’étend à chaque partie de Ouest interdit. Il est difficile d’exagérer à quel point chaque facette de ce jeu est formidable. Les environnements sont variés, du désert à la jungle, en passant par les ruines de Las Vegas, tous avec une flore et une faune adaptées à la région. Chaque tribu est également conçue avec ses propres coutumes et croyances, qui se répercutent sur les styles vestimentaires et l’architecture. Les machines elles-mêmes sont composées d’une combinaison fascinante d’éléments mécaniques et organiques, avec des animations et des modèles d’attaque uniques et lourds qui aident à établir ces créatures inorganiques dans le monde naturel. L’animation et l’éclairage des personnages humains sont également exceptionnels ; alors que des personnages aussi détaillés pourraient être en danger de glisser dans l’étrange vallée, ici ils apparaissent, bougent et émouvent avec une subtilité réaliste.

Le combat est en grande partie inchangé depuis Aube zéro mais vient avec quelques ajustements au combat au corps à corps et aux combattants humains, et est beaucoup plus amusant à jouer. Il y a même un nouveau jeu de société à jouer dans l’histoire, appelé Machine Strike, une distraction amusante mais pas assez cuite entre les épisodes de dino-mashing . Bien que la conception sonore soit solide (j’aime particulièrement le claquement de l’arc d’Aloys retiré), la musique elle-même est l’élément le plus faible de l’ensemble esthétique des jeux. Son truc orchestral typique, distingué par de doux gémissements choraux et des percussions vaguement tribales pour inspirer la crainte. (Parfois, un arpège de synthétiseur flotte pour vous rappeler qu’il s’agit d’un jeu de science-fiction.) C’est surtout utile mais parfois émotionnellement déroutant, l’un des rares éléments artistiques ici qui ne se sent pas particulièrement inspiré.

Le seul élément majeur du jeu avec lequel je me suis trouvé activement ennuyé était le système d’escalade, qui est utilisé pour escalader les parois rocheuses et se balader à l’intérieur des usines de machines. C’est un peu capricieux et n’est pas aussi agréable que le jeu le veut. J’ai également été assailli par des problèmes occasionnels lors de la lecture de ma copie de pré-lancement du jeu, à la fois des problèmes graphiques mineurs et des bugs plus importants comme lorsque j’étais complètement bloqué pour voyager rapidement vers des emplacements précédents. J’ai perdu environ une heure de progression lorsque j’ai dû recharger un jeu précédemment enregistré comme correctif, mais heureusement, le système de sauvegarde automatique des jeux est généreux. Depuis, Sony a également publié une mise à jour, qui aurait résolu certains de ces problèmes. En tout cas, j’ai trouvé ces problèmes facilement pardonnables dans un jeu aussi généreux dans l’esprit (et le contenu) que Ouest interdit.

Cet esprit se fait le plus sentir dans la narration des jeux. En tant que science-fiction, Ouest interdit est plus doux Guerres des étoiles que Mars rouge. Mais ce n’est pas une critique, car le jeu tire le meilleur parti de son approche quelque peu magique de la science dans le jeu en l’utilisant comme un moyen d’explorer des idées sociologiques. Les tribus qui peuplent l’Occident se sentent solidaires du monde. J’ai été particulièrement attiré par le Quen, une société un peu plus avancée d’outre-mer, qui a construit une structure sociale autour de hiérarchies d’entreprises basées sur des interprétations erronées des données de l’ancien monde. Par exemple, ils se réfèrent à leur chef comme le Ceoas dans CEO, mais prononcé comme see-oh. C’est un petit détail merveilleux qui pourrait être un peu sur le nez dans des contextes moins sûrs d’eux-mêmes, mais il semble authentique dans le monde bien défini de Ouest interdittout comme les grands thèmes de la fraternité, de la durabilité et de l’évasion qui se déroulent au cours de l’histoire principale.

Au début de Ouest interditalors qu’Aloy explore une ruine à la recherche d’une copie de cette IA de terraformation, le jeu vous rappelle un détail mineur de Aube zéro. Il y a longtemps, nous avons appris dans ce jeu, un groupe de milliardaires de la technologie de l’ancien monde a tenté d’échapper à la Terre mourante pour un nouveau monde, seulement pour faire exploser leur vaisseau en chemin. Cette folie d’évasion Musk-ian traverse l’arc principal de l’histoire, se lisant comme un litige d’aller vers l’Ouest comme une résolution significative de nos problèmes, qu’ils soient environnementaux, politiques ou technologiques. L’évasion est cependant réservée à l’élite. Pour Aloy et les compagnons qui la rejoignent tout au long de son voyage, leurs préoccupations se concentrent sur la façon de survivre dans un monde abandonné embourbé dans la dégradation et le flux. Ce à quoi Aloy est vraiment confronté ici, ce sont les problèmes critiques mais terrestres de ce monde : la dégradation de l’environnement, le factionnalisme tribal et les conséquences politiques à long terme des atrocités commises en temps de guerre.

Si Horizon Zéro Aube était un jeu sur la Terre Mère, alors Horizon Interdit Ouest est un jeu sur Father Time. Il ne s’agit pas de découvrir les origines cachées du monde, mais de vivre à travers la nature cyclique des conflits humains, et comment fuir ses problèmes nous condamne à les répéter. À la fin du jeu, Aloy voyage si loin vers le bord du continent qu’il rencontre les ruines submergées de San Francisco, où des gratte-ciel émergent de l’océan. C’est le point le plus à l’ouest de la carte, la fin littérale du monde du jeu. C’est un rappel que si l’espoir de l’Ouest américain peut sembler infini, il est lui aussi lié par la géographie et l’immensité du Pacifique. Notre monde a aussi ses limites, et si vous courez assez longtemps vers l’ouest, loin de toute fuite, vous serez noyé par le courant.

Par Sony. Disponible sur PlayStation 4 et PlayStation 5.