BT supprimera 55 000 emplois et jusqu’à un cinquième sera remplacé par l’IA – BBC News Afrique

Le géant des télécommunications BT doit supprimer jusqu’à 55 000 emplois d’ici la fin de la décennie, principalement au Royaume-Uni, car il réduit les coûts.

Jusqu’à un cinquième de ces réductions concerneront les services à la clientèle, le personnel étant remplacé par des technologies telles que l’intelligence artificielle.

La réduction des effectifs par rapport à l’effectif actuel de 130 000 personnes comprend le personnel et les sous-traitants.

« Chaque fois que vous obtenez de nouvelles technologies, vous pouvez obtenir de grands changements », a déclaré le directeur général Philip Jansen.

Il a déclaré que des outils « d’IA générative » tels que ChatGPT – qui peuvent écrire des essais, des scripts, des poèmes et résoudre le codage informatique d’une manière humaine – « nous donnent confiance que nous pouvons aller encore plus loin ».

M. Jansen a déclaré que l’IA rendrait les services plus rapides, meilleurs et plus transparents, ajoutant que les changements ne signifieraient pas que les clients « auront l’impression d’avoir affaire à des robots ».

« Nous sommes multicanaux, nous sommes en ligne, nous avons 450 magasins et cela ne change pas du tout », a-t-il déclaré.

« Il existe de nombreuses opportunités pour nos clients de traiter avec des personnes chez BT, de nombreuses personnes à qui parler. »

M. Jansen a ajouté que « les nouvelles technologies génèrent de nouveaux emplois », bien que BT ait déclaré qu’il aurait « une main-d’œuvre beaucoup plus petite » d’ici la fin des années 2020.

BT, qui est le plus grand fournisseur de haut débit et de téléphonie mobile du Royaume-Uni, continue actuellement d’étendre son réseau de fibre à mesure qu’il s’éloigne du cuivre. L’entreprise a déclaré qu’une fois les travaux terminés, elle n’aurait pas besoin d’autant de personnel pour construire et entretenir ses réseaux.

En outre, une technologie plus récente et plus efficace, y compris l’intelligence artificielle, signifie que moins de personnes seront nécessaires pour servir les clients à l’avenir, a-t-il déclaré.

M. Jansen a déclaré que BT deviendrait « une entreprise plus légère avec un avenir meilleur », l’entreprise prévoyant de supprimer entre 40 000 et 55 000 emplois d’ici 2030.

L’entreprise compte environ 80 000 employés au Royaume-Uni, et c’est là que viendra le gros des coupes. Il compte environ 20 000 employés à l’étranger.

Il compte également 30 000 sous-traitants, principalement à l’étranger. Beaucoup de ces rôles iront.

Le Syndicat des communications et des travailleurs (CWU) a déclaré que l’annonce de BT n’était « pas une surprise ».

« L’introduction de nouvelles technologies dans l’entreprise, ainsi que l’achèvement de la construction de l’infrastructure de fibre optique remplaçant le réseau de cuivre, allaient toujours entraîner une baisse des coûts de main-d’œuvre pour l’entreprise dans les années à venir », a déclaré un porte-parole du CWU.

Mais le syndicat a déclaré qu’il souhaitait que BT conserve autant de ses employés principaux que possible, les suppressions d’emplois provenant de sous-traitants « en premier lieu » et les rôles n’étant pas remplacés lorsque les personnes quittent l’entreprise.

L’annonce de BT a été faite alors qu’elle faisait état d’une baisse de 12% des bénéfices de 1,7 milliard pour l’année jusqu’en avril.

Ses actions ont chuté de plus de 7% après que ses résultats aient été inférieurs aux attentes des analystes.

James Barford, responsable de la recherche sur les télécommunications chez Enders Analysis, a déclaré que les suppressions d’emplois chez BT concernaient principalement le nombre de personnes nécessaires à la construction de réseaux, tandis que les réductions de Vodafone étaient « des économies d’efficacité plus générales ».

Il a déclaré que dans les deux cas, les plans étaient « déjà largement en place, avec des économies précédemment décrites en termes monétaires plutôt qu’en termes de réduction des effectifs ».

Il est possible que les entreprises parlent maintenant de suppressions d’emplois « pour aider à convaincre les investisseurs sceptiques qu’elles réaliseront réellement les économies promises », a ajouté M. Barford.