Elon Musk a ordonné à Nvidia d’expédier des milliers de puces IA réservées à Tesla à X et xAI

Mais les courriels rédigés par les cadres supérieurs de Nvidia et largement partagés au sein de l’entreprise suggèrent que Musk a présenté aux actionnaires une image exagérée des achats de Tesla. La correspondance des employés de Nvidia indique également que Musk a détourné une importante livraison de processeurs d’IA réservés à Tesla vers sa société de médias sociaux X, anciennement connue sous le nom de Twitter.

Les actions de Tesla ont chuté de 1% aux informations de mardi matin.

En ordonnant à Nvidia de laisser la société privée X passer devant Tesla, Musk a repoussé de plusieurs mois la réception par le constructeur automobile de plus de 500 millions de dollars d’unités de traitement graphique, ou GPU, ce qui a probablement ajouté aux retards dans la mise en place des supercalculateurs dont Tesla dit avoir besoin. développer des véhicules autonomes et des robots humanoïdes.

« Elon donne la priorité au déploiement du cluster de GPU X H100 chez X par rapport à Tesla en redirigeant 12 000 GPU H100 initialement prévus pour Tesla vers X », indique un mémo de Nvidia de décembre. « En échange, les commandes initiales X de 12 000 H100 prévues pour janvier et juin seront redirigées vers Tesla. »

Un e-mail plus récent de Nvidia, datant de fin avril, indiquait que le commentaire de Musk sur l’appel de Tesla au premier trimestre était « en conflit avec les réservations » et que sa publication d’avril sur X, environ 10 milliards de dollars de dépenses en IA, était également « en conflit avec les réservations et les prévisions pour l’exercice 2025 ». L’e-mail faisait référence à des nouvelles concernant les licenciements drastiques en cours chez Tesla et avertissait que les réductions d’effectifs pourraient entraîner de nouveaux retards dans le cadre d’un « projet H100 » à la Gigafactory de Tesla au Texas.

Les nouvelles informations contenues dans les courriels, lus par CNBC, mettent en évidence un conflit croissant entre Musk et certains actionnaires agités de Tesla qui se demandent si le PDG milliardaire remplit ses obligations envers Tesla tout en dirigeant également un ensemble d’autres sociétés qui nécessitent son attention, ses ressources et son lourd fardeau. montants de capital.

Un porte-parole de Nvidia a refusé de commenter cette histoire. Musk et les représentants de X et Tesla n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Les critiques ont déclaré que Musk n’était qu’un PDG à temps partiel de Tesla, la société responsable de la grande majorité de sa richesse. Musk est également PDG de la société aérospatiale SpaceX, fondateur de la startup d’interface cerveau-ordinateur Neuralink et de l’entreprise de tunneling The Boring Co. Il possède également X, qu’il a acquis pour 44 milliards de dollars fin 2022, alors qu’il s’appelait encore Twitter. Il a lancé sa startup d’IA, xAI, en 2023.

X et xAI sont étroitement liés. Dans un article sur X en novembre, Musk a écrit : « Les investisseurs de X Corp détiendront 25 % de xAI ». De plus, xAI utilise une certaine capacité des centres de données X pour exécuter une partie de sa formation et de son inférence pour les grands modèles de langage derrière son chatbot Grok, a appris CNBC.

Musk a présenté Grok, initialement nommé Truth GPT, comme un chatbot politiquement incorrect avec « une tendance rebelle » et un concurrent potentiel du ChatGPT d’OpenAI et d’autres services d’IA générative.

Alors que Musk jongle avec ses nombreuses entreprises, les actionnaires de Tesla ont des raisons de s’inquiéter. L’entreprise est au milieu d’une baisse inquiétante de ses ventes, due en partie à sa gamme vieillissante de véhicules électriques et à une concurrence accrue. Sa réputation a également souffert aux États-Unis, selon l’enquête Axios Harris Poll 100, qui attribue une partie de ce dérapage aux « pitreries » et aux « diatribes politiques » de Musk.

Le cours de l’action Tesla est en baisse de 29% cette année.

Plutôt que de discuter des ventes de véhicules électriques ou de la restructuration massive en cours chez Tesla, Musk a encouragé les investisseurs à se concentrer sur les futurs produits qu’il promet depuis des années mais qu’il n’a pas encore livrés. Cela inclut un logiciel d’IA pour transformer les voitures existantes en véhicules autonomes, des robots-taxis dédiés qui peuvent rapporter de l’argent à leurs propriétaires et un réseau de transport sans conducteur.

« Si quelqu’un ne croit pas que Tesla va résoudre l’autonomie, je pense qu’il ne devrait pas investir dans l’entreprise », a déclaré Musk lors de la conférence téléphonique sur les résultats d’avril. « Nous le ferons, et nous le sommes. »

Pour y parvenir, a-t-il déclaré, Tesla a besoin de nombreux GPU Nvidia spécialisés pour la formation et les charges de travail en IA. Ces puces sont en quantité limitée en raison de la demande croissante de Google, Amazon, Meta, Microsoft, OpenAI et autres.

Nvidia, aujourd’hui la troisième entreprise la plus valorisée au monde avec une capitalisation boursière de 2,8 billions de dollars, a déclaré qu’il était difficile de répondre à la demande. Entre les fournisseurs de services cloud et les sociétés développant des modèles d’IA, les clients « consomment tous les GPU qui existent », a déclaré le PDG de Nvidia, Jensen Huang, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats en mai, après que le fabricant de puces a annoncé son troisième trimestre consécutif de croissance de plus de 200 % de ses revenus. .

Huang a également déclaré, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats en février, que Nvidia faisait de son mieux pour « allouer équitablement et éviter d’allouer inutilement », ajoutant « pourquoi allouer quelque chose alors que le centre de données n’est pas prêt ?

En nommant les clients qui utilisent déjà la plate-forme Blackwell de nouvelle génération de Nvidia, Huang a mentionné xAI lors de l’appel de mai aux côtés de six des plus grandes entreprises technologiques de la planète ainsi que de Tesla.

Musk aime vanter ses dépenses en infrastructures dans les deux sociétés.

Chez Tesla, Musk a promis de construire un supercalculateur « Dojo » de 500 millions de dollars à Buffalo, dans l’État de New York, et un « cluster de supercalculateurs super dense et refroidi par eau » dans l’usine de l’entreprise à Austin, au Texas. La technologie pourrait potentiellement aider Tesla à développer la vision par ordinateur et les LLM nécessaires aux robots et aux véhicules autonomes.

Chez xAI, qui rivalise avec OpenAI, Anthropic, Google et d’autres dans le développement de produits d’IA générative, Musk cherche également à construire « le plus grand cluster de GPU au monde » dans le Dakota du Nord, avec une certaine capacité en ligne en juin, selon un rapport interne. E-mail Nvidia de février.

Le mémo décrivait un « mandat Musk » visant à rendre les 100 000 puces disponibles pour xAI d’ici la fin de 2024. Il a noté que le LLM derrière Grok de xAI s’appuyait sur l’infrastructure cloud d’Amazon et d’Oracle, X fournissant une capacité de centre de données supplémentaire.

The Information a précédemment rapporté certains détails sur les ambitions du centre de données de xAI.

Le 26 mai, xAI a annoncé avoir clôturé un cycle de financement de 6 milliards de dollars mené par bon nombre des mêmes investisseurs qui ont financé le rachat de Twitter par Musk. La société a été constituée en mars 2023, mais Tesla n’a pas divulgué sa création à l’époque, et ce n’est que quatre mois plus tard qu’Elon Musk a présenté publiquement la startup.

Alors que Musk affirme depuis des années que Tesla est un leader en matière d’IA, il a écrit dans un poster sur X en janvier, il souhaitait avoir davantage de contrôle sur l’entreprise avant d’aller plus loin dans cette direction.

« Je ne suis pas à l’aise de faire de Tesla un leader de l’IA et de la robotique sans avoir environ 25 % de contrôle des votes. Assez pour être influent, mais pas au point que je ne puisse pas être renversé », a-t-il déclaré dans son message.

Le dernier dépôt de procuration de Tesla indique que Musk détient 20,5 % des actions en circulation de la société, un chiffre qui inclut les options attribuées à Musk dans le cadre de son package salarial sans précédent pour 2018. Un tribunal du Delaware a ordonné l’annulation de cette indemnisation. La procédure post-procès est en cours et peut faire l’objet d’un appel.

S’il n’est pas en mesure d’atteindre le niveau de propriété souhaité, a déclaré Musk dans son article de janvier, il « préférerait construire des produits en dehors de Tesla ». Il le fait déjà chez xAI.

Les commentaires de Musk dans le billet de janvier ont irrité certains taureaux de longue date, notamment le plus grand actionnaire de détail de l’entreprise, Leo Koguan, et Ross Gerber de Gerber Kawasaki, qui a qualifié sa demande de « chantage ».

Joel Fleming, avocat plaidant en valeurs mobilières chez Equity Litigation Group, a déclaré qu’en laissant ses entreprises privées devancer Tesla dans l’achat de matériel critique, Musk met en évidence ses conflits d’intérêts.

« Lorsque quelqu’un comme M. Musk est le fiduciaire de plusieurs sociétés, la loi reconnaît que cela crée un conflit », a déclaré Fleming. « Si vous avez des obligations fiduciaires envers deux ou plusieurs entreprises qui sont en concurrence sur les mêmes sujets, vous risquez de détourner les opportunités commerciales d’une entreprise vers une autre. »

Fleming, qui représente fréquemment les investisseurs des sociétés ouvertes dans les conflits entre actionnaires, a déclaré que dans de telles situations, d’autres dirigeants seraient les mieux placés pour prendre des décisions, tandis que ceux qui sont en conflit devraient s’abstenir.

« Historiquement, cela n’a pas été la voie que M. Musk a choisie pour lui-même », a déclaré Fleming.

Musk n’a pas hésité à mélanger les ressources de ses entreprises.

Par exemple, après le rachat de Twitter, Musk a fait appel à des dizaines d’ingénieurs logiciels Autopilot et d’autres employés techniques et administratifs de Tesla pour l’aider à apporter des changements radicaux au sein de l’entreprise. Certains employés travaillent même pour deux sociétés Musk à la fois.

Chez xAI, Musk a également attiré des employés de Tesla, notamment le scientifique en apprentissage automatique Ethan Knight, et au moins quatre autres anciens employés de Tesla qui avaient été impliqués dans des projets de pilote automatique et de big data avant de rejoindre la startup.

Un ancien analyste de la chaîne d’approvisionnement de Tesla, qui a demandé à ne pas être nommé afin de discuter de questions sensibles, a déclaré à CNBC que Musk a toujours considéré ses entreprises comme une extension de sa personnalité et pensait qu’il pouvait en faire ce qu’il voulait. Cela inclut l’acquisition par Tesla de SolarCity en 2016, dont il était président et actionnaire principal.

Cependant, a déclaré la personne, rediriger une importante expédition de puces de Tesla vers X est extrême, compte tenu de la rareté de la technologie de Nvidia. Cette décision signifie que le constructeur automobile a volontairement renoncé à un temps précieux qui aurait pu être utilisé pour construire son cluster de supercalculateurs au Texas ou à New York et faire progresser les modèles derrière ses logiciels de conduite autonome et sa robotique.

Dans un article sur X suite à la publication de cet article, Musk a écrit : « Tesla n’avait aucun endroit où envoyer les puces Nvidia pour les allumer, donc elles seraient restées dans l’entrepôt. » Il a déclaré que « l’extension sud » de la Texas Gigafactory « abritera bientôt 50 000 H100 » pour la formation à la technologie de conduite autonome.

Musk a ajouté plus tard que, sur les 10 milliards de dollars de dépenses liées à l’IA de Tesla cette année, 3 à 4 milliards de dollars seront consacrés à l’achat de matériel Nvidia.

MONTRE: Musk a ordonné à Nvidia d’expédier des milliers de puces d’IA à X