Magie pratique : la réalité virtuelle et la réalité augmentée sont à nouveau la prochaine grande nouveauté

Quelques jours après avoir examiné le dernier casque VR de Meta, le Quête 3, l’automne dernier, j’ai été hospitalisé pour hypertension. Même si les deux événements n’étaient pas liés, ce dernier a pas mal changé ma vie. En plus de devoir prêter encore plus attention à mes habitudes alimentaires et de prendre beaucoup de nouveaux médicaments, on m’a dit de me concentrer sur des exercices cardio réguliers. C’étaient des rappels familiers : j’ai déjà affronté ce chemin.

Quand j’ai dit à une amie que je devais faire plus d’exercice, elle m’a recommandé une application de fitness VR appelée Surnaturel sur la quête. J’ai ri parce que je l’avais déjà essayé, mais cette fois, j’entendais le témoignage de quelqu’un que je ne connaissais même pas et qui utilisait la VR. Elle a eu le Quête 2 comme cadeau plus tôt dans l’année et je l’utilise depuis. Alors j’ai réintégré aussi.

Je fais des entraînements VR quotidiens depuis des mois maintenant. Le casque Quest 3 est mon appareil de fitness spécialisé. Pendant ce temps, en bas, mon fils aîné joue à Beat Saber et à The Walking Dead sur Quest 2. Pour lui, c’est sa console de jeux.

Le futur est désormais le présent. Bienvenue dans la VR et la RA, vers 2024. Alors qu’Apple et ses prochains VisionProen arrivant en févrierreprésentent un avenir potentiel passionnant pour la technologie, Meta’s Quest et les casques similaires sont le présent déjà réel et parfois fonctionnel.

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06h30

Mais ces appareils peuvent-ils faire encore plus ? Peuvent-ils transcender le fait d’être des consoles de jeux, des appareils de fitness et des jouets expérimentaux ? La réalité virtuelle et la réalité augmentée, dans un sens, vont-elles grandir ? C’est quelque chose que j’ai vu émerger lentement tout au long des années de pandémie et de l’obsession du métaversmais en 2024, nous pourrions enfin voir des produits et des applications qui introduisent la réalité virtuelle augmentée dans le même univers fonctionnel que nos téléphones et nos ordinateurs, conduisant peut-être enfin à une adoption massive comme les smartphones il y a plus de dix ans.

Apple Vision Pro : L’appareil qui pourrait changer le paysage

J’ai vu l’avenir immédiat de l’AR et de la VR. Le casque Vision Pro d’Apple, arrivée le 2 février, fusionne les flux de caméras du monde réel avec des visuels virtuels incroyablement haute fidélité. C’est une technique précédemment utilisée par Meta et dans des casques haut de gamme comme le Varjo XR-3 et XR-4mais Apple a affiné l’interface avec un suivi manuel et oculaire qui, du moins dans les premières démos que j’ai eues, semble remarquablement simple et fluide.

Apple change également son argumentaire de vente en remplaçant les termes « VR » et « AR » par sa propre expression : « informatique spatiale ». Au lieu de se concentrer sur les jeux, le fitness ou même les connexions sociales pour commencer, le marketing de l’entreprise explique comment le Vision Pro peut exécuter toutes sortes d’applications iOS et se connecter aux Mac. Apple a également mis l’accent sur un écran portable suffisamment performant pour visionner des films et des photos avec une qualité fantastique. Dans mes démos, c’est d’ailleurs ce qui m’a le plus impressionné. Apple s’efforce de prendre en charge les films 3D et les vidéos immersives dans Vision Pro dès le départ.

Le casque Vision Pro est le premier nouveau produit majeur d’Apple depuis l’Apple Watch et le nouveau matériel le plus attendu dans l’espace VR/AR depuis le Oculus Rift d’origine. Malgré son prix élevé (3 499 $) et sa disponibilité probablement limitée, le Vision Pro pourrait complètement redéfinir les appareils de réalité virtuelle et augmentée pour la prochaine décennie. Ou cela pourrait être un autre problème de produit dans un paysage de casques oubliés. Sur la base de l’histoire des produits à succès d’Apple, la première solution me semble plus probable.

Cependant, Apple repart depuis le début et avec probablement fonctionnalités manquantes auquel les vétérans de la réalité virtuelle auraient pu s’attendre. C’est le style d’Apple de lancer des produits avec des fonctionnalités limitées au début et d’en ajouter progressivement au fil du temps. Cela signifie que le Vision Pro met l’accent sur la qualité visuelle et fonctionne avec les applications iOS au lancement plutôt qu’avec les jeux et le fitness, ce qui signifie qu’Apple et Meta suivent, pour le moment, des voies différentes.

La compatibilité des applications avec la réalité mixte deviendra-t-elle une tendance plus importante après Vision Pro ? Il le faut. La conception sans contrôleur d’Apple poussera-t-elle également d’autres fabricants à penser à leurs propres interfaces main-œil ? Cela semble probable. Meta souhaite déjà à terme vendre ses casques VR sans contrôleurs.

La réalité mixte au sens large

Les lunettes AR de tous les jours, dans lesquelles des images et des informations virtuelles apparaissent dans les lentilles aux côtés de la réalité que vous voyez, n’existent pas encore. Il existe de nombreux obstacles : problèmes de prescription, sécurité, acceptation sociale, compatibilité des applications, interfaces gestuelles, et aussi simplement les faire fonctionner pendant plus d’une heure avec une charge.

Entre-temps, la VR avec réalité mixte est devenue le remplaçant. Les casques Meta’s Quest, le Vision Pro d’Apple, Les casques industriels de Varjo et il est probable que chaque casque VR à l’avenir aura la capacité de mélanger des objets virtuels avec le monde réel à l’aide de capteurs de profondeur et de caméras de casque améliorées. Sony a récemment annoncé casque de réalité mixte axé sur les affairesannoncé au CES et arrivant en 2024, est encore une autre entrée avec sa propre visière rabattable.

Le concept est encore nouveau et jusqu’à présent limité. La quête de Meta 3 relègue la réalité mixte au rang de gadget dans quelques jeux en ce moment. Le Vision Pro, comme nous l’avons vu jusqu’à présent, utilise principalement la réalité mixte pour faire flotter des écrans 2D sur le monde réel.

En 2024, la porte semble grande ouverte aux développeurs pour trouver des moyens d’appliquer les boîtes à outils utilisées aujourd’hui dans les applications AR sur téléphone et tablette comme Pokemon Go. Alors que nous pensons actuellement à la VR comme à « Hé, regarde-moi, je suis dans un autre monde », le changement expérientiel pourrait rapidement se déplacer vers des poches d’immersion intégrées dans des environnements du monde réel. Le Quest 3 est un appareil qui, je l’espère, mènera ce changement.

Attendez-vous à une nouvelle vague d’applications

Apple ne sera pas la seule nouvelle plate-forme VR/AR sur la photo. Samsung et Google et Qualcomm sont sur le point de lancer leur propre casque de réalité mixte en 2024, offrant probablement une autre alternative haut de gamme au Vision Pro avec un affichage haut de gammemais d’une manière qui ouvre le développement via le logiciel de Google. Cela ressemble à un retour à Google, mort depuis longtemps Rêves éveillésmais cela signifiera probablement qu’un tout nouvel ensemble de mondes s’ouvrira : l’App Store d’Apple et très probablement Google Play également.

Pour Apple, cela commence par des applications iOS 2D familières traduites dans une interface de réalité mixte, mais les possibilités au-delà pourraient devenir vastes. Apple pourrait par exemple ajouter la prise en charge des films 3D à Photos, ou les avatars Persona à FaceTime. Les développeurs d’applications travaillant déjà avec le logiciel VisionOS vont devoir trouver des idées différentes de celles du matériel du Quest, ce qui pourrait également modifier le type d’applications proposées sur chaque appareil. Les jeux, par exemple, ne pourront pas utiliser de contrôleurs VR standard sur le Vision Pro : à la place, nous aurons de nombreuses applications pilotées par le suivi manuel et oculaire.

Le CTO de Meta, Andrew Bosworth, a déjà accueilli des applications 2D sur la plateforme Quest et m’a dit que Google déplaçait Play sur Quest. serait « trivial ». » Cela ne s’est pas encore produit. Google pourrait ouvrir Android à la réalité mixte alors qu’Apple ouvre iOS, ces deux mouvements ouvrant peut-être les vannes aux développeurs qui n’auraient peut-être pas été tentés par des avenues plus limitées de Quest, PlayStation, Vive ou SteamVR. Le pipeline de nouveaux jeux et applications s’est ralenti au cours des dernières années. Apple, Google et Samsung déclencheront-ils un nouveau mouvement ?

L’IA entre dans le mix

Après une année entièrement définie par l’IA, il n’est pas surprenant que l’IA trouve d’une manière ou d’une autre sa place dans la réalité virtuelle et la réalité augmentée. Surtout pour Meta, cela constituera une grande partie des plans pour 2024. Bosworth de Meta et le PDG Mark Zuckerberg ont déjà exposé Des forfaits basés sur l’IA pour leurs rêves de métaverse lors de la dernière conférence des développeurs Meta Connect, et les Quest 3 et Les lunettes Ray-Ban de Meta disposent de nouveaux chipsets dotés de capacités de traitement d’IA plus robustes.

Les appareils portables comme Ai Pin de Humane et les nouvelles lunettes Ray-Ban de Meta utiliseront tous deux des caméras pour alimenter l’IA sur l’appareil. Une IA pilotée par caméra, qui devrait fonctionner dans un esprit similaire à celui Google Lens « voit » le monde interpréter l’environnement, les objets et le texte aurait tout son sens dans des casques de réalité mixte équipés de caméras. Il pourrait y avoir des utilisations d’assistance, des fonctionnalités de sécurité ou simplement de meilleures façons pour les logiciels de reconnaître le monde et d’y intégrer la réalité augmentée.

Le plus grand mouvement immédiat dans cet espace pourrait provenir de lunettes intelligentes plutôt que de casques VR.

Et les lunettes ? Ou d’autres appareils portables ?

Qualcomm et un certain nombre d’autres sociétés explorent activement les moyens de rendre les lunettes encore plus intelligentes et plus connectées au téléphone. À court terme, des lunettes comme La dernière paire de Ray-Ban de Meta concentrez-vous sur les périphériques téléphoniques compatibles avec une caméra, connectés à un microphone et à un haut-parleur. En 2024, attendez-vous à ce que davantage de couches d’IA aident ces appareils à écouter et à utiliser les données des caméras de manière plus intelligente, et peut-être à agir davantage comme des assistants portables.

Des lunettes avec écran existent déjà chez un certain nombre d’entreprises, notamment XRéel, Lenovo et TCL. Attendez-vous à davantage de solutions de moniteur sur votre visage sous forme de lunettes, d’autant plus que de plus en plus d’appareils sont plus conviviaux avec les connexions USB-C et que la technologie d’affichage s’améliore constamment. J’ai déjà essayé d’utiliser un « ordinateur portable » basé sur des lunettes AR donc l’idée est possible. Ils doivent désormais mieux fonctionner avec des lunettes ordinaires et se sentir moins encombrants.

Nous pourrions même voir des lunettes AR qui visent à faire (sous des formes plus petites) ce que font les casques VR à réalité mixte. Pourtant, les signes indiquent clairement que les progrès dans ce domaine ont ralenti. Jusqu’à ce que les logiciels de réalité mixte s’améliorent et que les fabricants de téléphones, à savoir Apple et Google, trouvent des moyens d’intégrer les lunettes de manière transparente en tant que périphériques téléphoniques quotidiens, les lunettes AR ne deviendront une chose vraiment quotidienne pour personne.

Est-ce que je ferais de ma prochaine paire de lunettes une paire de Ray-Ban intelligentes ? Je teste déjà une paire de prescriptions, et l’expérience est déjà parfois profonde. Des lunettes plus intelligentes occuperont le territoire à mesure que les casques VR s’amélioreront, et un jour, elles se retrouveront au milieu. Ce jour-là, ce n’est pas cette année, et ce ne sera pas l’année d’après. En 2024, tout ce que la réalité virtuelle et la réalité augmentée doivent résoudre, c’est trouver quelques moyens supplémentaires pour être vraiment utiles. Ma famille et moi avons déjà trouvé un couple dans le domaine du fitness et des jeux. Je parie que 2024 en trouvera quelques autres.

Il est également possible que les accessoires de poignet et autres périphériques commencent enfin à entrer davantage dans le mix pour la VR et l’AR. Meta travaille à développer le sien bracelet basé sur une entrée neuronale pour les lunettes AR, et pourrait travailler sur sa propre montre – éventuellement un appareil qui effectue le suivi de la condition physique pour fonctionner avec ses applications de fitness VR déjà populaires comme Surnaturel. L’Apple Watch fonctionne déjà avec Supernatural pour le suivi de la fréquence cardiaque, mais la société n’a pas encore annoncé de compatibilité montre-Vision Pro… bien que l’Apple Watch ajoute déjà gestes de la main. Sony a récemment annoncé casque de réalité mixte comprend une bague avec suivi des gestes, ainsi qu’un stylet portable, et Sony dispose déjà d’un système de suivi du corps entier axé sur les créateurs de contenu appelé Mocopi. Le suivi des mains pourrait devenir la norme pour les casques, mais de plus en plus de dispositifs portables au poignet et au corps devraient bientôt apparaître.