Un «objet» de plage australien est un déchet spatial indien – BBC News Afrique

L’Inde a confirmé qu’un objet qui s’est échoué récemment sur une plage d’Australie occidentale provenait de l’une de ses fusées.

Le dôme métallique géant a été découvert à la plage de Green Head, à environ 250 km (155 miles) au nord de Perth, à la mi-juillet, suscitant des spéculations sur ses origines.

Le porte-parole de l’agence spatiale indienne a déclaré lundi à la BBC qu’il provenait de l’un de ses véhicules de lancement de satellites polaires (PSLV).

Sudhir Kumar a ajouté que ce serait à l’Australie de décider quoi faire avec l’objet. Il n’a pas commenté davantage.

Ses commentaires sont intervenus après que l’Agence spatiale australienne (ASA) a déclaré mercredi que l’objet était « très probablement » le troisième étage d’un PSLV, qui est utilisé par l’Inde pour lancer des satellites en orbite.

Les pays prévoient souvent que les débris de leurs lancements atterrissent dans les océans pour éviter qu’ils n’endommagent les personnes et les biens.

Le Dr Alice Gorman, archéologue de l’espace et professeure associée à l’Université australienne de Flinders, a déclaré que bien qu’il y ait souvent des numéros de série sur les composants, il était également possible d’identifier les débris en fonction de leur apparence.

L’ASA a déclaré qu’elle travaillait avec l’agence spatiale indienne pour « déterminer les prochaines étapes, y compris l’examen des obligations en vertu des traités spatiaux des Nations Unies ».

La BBC a approché l’agence pour plus de commentaires.

Selon le Bureau des affaires spatiales des Nations Unies, les pays sont tenus de restituer à leurs propriétaires tout objet spatial « étranger » trouvé sur leur territoire.

Le Dr Gorman a déclaré qu’il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles un pays voudrait récupérer des débris, comme l’analyse de la mission.

Dans ce cas, cependant, elle a déclaré qu’il n’y aurait aucun avantage pour l’Inde à récupérer l’objet.

L’Australie-Occidentale a déjà indiqué qu’elle serait heureuse de le conserver.

Le premier ministre de l’État, Roger Cook, a suggéré aux médias locaux que l’objet pourrait être stocké dans le musée d’État aux côtés des débris de la station Skylab de la Nasa, qui a été découverte en 1979.

Les habitants ont déclaré qu’ils pourraient être intéressés à en faire une attraction touristique locale, selon l’Australian Broadcasting Corporation (ABC).

Le Dr Gorman a déclaré qu’une autre option serait de mettre dans un parc, ajoutant: « Les choses qui ont été dans l’espace ont ce genre d’aura et toucher quelque chose qui a été dans l’espace serait un peu spécial. »

L’objet est actuellement dans le stockage avec l’ASA. On ne sait toujours pas dans quelle mission il a été utilisé, ni combien de temps il a passé dans l’eau avant de s’échouer à Green Head.

Les experts ont estimé que cela aurait pris au moins quelques mois. Les débris étaient couverts de balanes.

Il y avait initialement des inquiétudes concernant les fuites de toxines potentiellement dangereuses de l’objet s’il s’avérait qu’il faisait partie d’une fusée.

Cependant, les autorités ont déterminé plus tard qu’il ne s’agissait pas d’un risque pour le public.

L’ASA a demandé que tout membre du public qui trouve d’autres débris suspects entre en contact avec eux.