Disney crée un groupe de travail pour explorer l’IA et réduire les coûts – sources

8 août (Reuters) – Walt Disney (DIS.N) a créé un groupe de travail pour étudier l’intelligence artificielle et comment elle peut être appliquée à l’ensemble du conglomérat de divertissement, alors même que les écrivains et acteurs hollywoodiens se battent pour limiter l’exploitation de la technologie par l’industrie.

Lancé plus tôt cette année, avant la grève des écrivains hollywoodiens, le groupe cherche à développer des applications d’IA en interne ainsi qu’à former des partenariats avec des startups, ont déclaré trois sources à Reuters.

Preuve de son intérêt, Disney compte actuellement 11 postes vacants à la recherche de candidats ayant une expertise en intelligence artificielle ou en apprentissage automatique.

Les postes touchent pratiquement tous les recoins de l’entreprise – des studios Walt Disney aux parcs à thème et au groupe d’ingénierie de l’entreprise, Walt Disney Imagineering, en passant par la télévision de marque Disney et l’équipe de publicité, qui cherche à construire une IA de « nouvelle génération ». système de publicité alimenté, selon les descriptions des offres d’emploi.

Un porte-parole de Disney a refusé de commenter.

L’une des sources, un défenseur interne qui a parlé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet, a déclaré que les sociétés de médias héritées comme Disney doivent soit comprendre l’IA, soit risquer l’obsolescence.

Ce partisan voit l’IA comme un outil pour aider à contrôler la flambée des coûts de production cinématographique et télévisuelle, qui peuvent atteindre 300 millions de dollars pour une sortie de film majeure comme « Indiana Jones et le cadran du destin » ou « La Petite Sirène ». De tels budgets nécessitent des retours au box-office tout aussi massifs simplement pour atteindre le seuil de rentabilité. Des économies de coûts seraient réalisées au fil du temps, a déclaré la personne.

Pour son activité de parcs, l’IA pourrait améliorer le support client ou créer de nouvelles interactions, a déclaré la deuxième source ainsi qu’un ancien Disney Imagineer, qui a refusé d’être identifié car il n’était pas autorisé à parler publiquement.

L’ancien Imagineer a souligné Project Kiwi, qui a utilisé des techniques d’apprentissage automatique pour créer Baby Groot, un petit robot en liberté qui imite les mouvements et la personnalité du personnage « Guardians of the Galaxy ».

L’apprentissage automatique, la branche de l’IA qui donne aux ordinateurs la capacité d’apprendre sans être programmé, informe ses systèmes de vision, de sorte qu’il est capable de reconnaître et de naviguer dans les objets de son environnement. Un jour, Baby Groot interagira avec les invités, a déclaré l’ancien Imagineer.

L’IA est devenue une poudrière à Hollywood, où les écrivains et les acteurs la considèrent comme une menace existentielle pour les emplois. C’est une question centrale dans les négociations contractuelles avec la Screen Actors Guild et la Writers Guild of America, qui sont toutes deux en grève.

Disney a fait attention à la façon dont il discute de l’IA en public. Les superviseurs des effets visuels qui ont travaillé sur le dernier film « Indiana Jones » ont souligné le travail minutieux de plus de 100 artistes qui ont passé trois ans à chercher à « rajeunir » Harrison Ford afin que l’acteur octogénaire puisse apparaître comme lui-même plus jeune au début. minutes du film.

« VAPEUR WILLIE »

Disney a investi dans l’innovation technologique depuis ses débuts. En 1928, il a fait ses débuts « Steamboat Willie », le premier dessin animé à présenter une bande son synchronisée. Il détient désormais plus de 4 000 brevets avec des applications dans des parcs à thème, des films et des marchandises, selon une recherche dans les dossiers du US Patent and Trademark Office.

Bob Iger, maintenant dans son deuxième mandat en tant que directeur général de Disney, a fait de l’adoption de la technologie l’une de ses trois priorités lorsqu’il a été nommé PDG pour la première fois en 2005.

Trois ans plus tard, la société a annoncé une importante initiative de recherche et développement avec les meilleures universités technologiques du monde entier, finançant des laboratoires à l’Institut fédéral suisse de technologie de Zurich et à l’Université Carnegie Mellon de Pittsburgh, en Pennsylvanie. Il a fermé le laboratoire de Pittsburgh en 2018.

Le groupe de recherche américain de Disney a développé une technologie de réalité mixte appelée « Magic Bench » qui permet aux gens de partager un espace avec un personnage virtuel à l’écran, sans avoir besoin de lunettes spéciales.

En Suisse, Disney Research a exploré l’IA, l’apprentissage automatique et l’informatique visuelle, selon son site Web. Il a passé la dernière décennie à créer des « humains numériques » qu’il décrit comme « indiscernables » de leurs homologues corporels, ou des personnages fantastiques « manipulés » par des acteurs.

Cette technologie est utilisée pour augmenter les effets numériques, et non pour remplacer les acteurs humains, selon une source proche du dossier.

Son système de capture de performance Medusa a été utilisé pour reconstruire les visages des acteurs sans utiliser les techniques traditionnelles de capture de mouvement, et cette technologie a été utilisée dans plus de 40 films, dont « Black Panther : Wakanda Forever » de Marvel Entertainment.

« La recherche sur l’IA chez Disney remonte à très longtemps et tourne autour de toutes les choses dont vous voyez parler aujourd’hui : pouvons-nous avoir quelque chose qui nous aide à faire des films, des jeux ou des robots conversationnels dans des parcs à thème avec lesquels les gens peuvent parler ? » a déclaré un cadre qui a travaillé avec Disney.

Hao Li, PDG et co-fondateur de Pinscreen, une société basée à Los Angeles qui crée des avatars virtuels basés sur l’IA, a déclaré qu’il avait travaillé sur plusieurs documents de recherche avec le laboratoire de Disney pendant ses études à Zurich de 2006 à 2010.

« Ils font essentiellement des recherches sur tout ce qui est basé sur la capture de performances humaines, la création de visages numériques », a déclaré Li, ancien responsable de la recherche chez Industrial Light & Magic, propriété de Disney. « Certaines de ces techniques seront adoptées par des entités Disney. »

Disney Imagineering a dévoilé l’année dernière les premières initiatives de la société dans une expérience de personnage basée sur l’IA, le droïde de cabine D3-09 dans l’hôtel Star Wars Galactic Starcruiser, qui a répondu aux questions sur un écran vidéo et a appris et changé en fonction des conversations avec les invités.

« Non seulement c’est un personnage formidable avec qui interagir et toujours disponible dans votre cabine, ce que je trouve très cool, dans les coulisses, c’est une technologie très cool », a déclaré Scott Trowbridge, directeur d’Imagineering à l’époque.

Reportage de Dawn Chmielewski à Los Angeles et Krystal Hu à New York; Montage par Kenneth Li et Matthew Lewis

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