Elon Musk déclare devant le tribunal qu’il ne veut être PDG d’aucune entreprise et tente de revenir sur les insultes de la SEC

Elon Musk a déclaré devant le tribunal mercredi qu’il ne voulait être le PDG d’aucune entreprise.

Il a récemment acquis le géant des médias sociaux Twitter et s’est nommé PDG, ajoutant à ses responsabilités de PDG et de « technoking » du constructeur de véhicules électriques Teslaet PDG et CTO de l’entrepreneur de défense américain SpaceX.

Musk a également confirmé que l’arrangement sur Twitter est temporaire. « Je m’attends à réduire mon temps sur Twitter et à trouver quelqu’un d’autre pour gérer Twitter au fil du temps », a-t-il déclaré.

Musk et Tesla sont au milieu d’un procès dans le Delaware sur le package salarial du PDG de 2018 que l’entreprise lui a accordé, un plan de rémunération sans précédent qui a fait de Musk un centi-milliardaire et la personne la plus riche de la planète.

L’actionnaire Richard J. Tornetta a poursuivi Musk et Tesla, alléguant que la rémunération du PDG était excessive et que son autorisation par le conseil d’administration de Tesla équivalait à une violation de son obligation fiduciaire.

Musk a expliqué lors du témoignage que le PDG n’est pas nécessairement une description appropriée du travail qu’il dit faire dans ses entreprises.

« Chez SpaceX, c’est vraiment moi qui suis responsable de l’ingénierie des fusées et Tesla de la technologie de la voiture qui en fait le succès », a déclaré Musk. « Donc, le PDG est souvent considéré comme un rôle quelque peu axé sur les affaires, mais en réalité, mon rôle est bien plus celui d’un ingénieur développant une technologie et s’assurant que nous développons des technologies de pointe et que nous avons une équipe d’ingénieurs incroyables qui peuvent réaliser ces objectifs. »

Il a également déclaré: « D’après mon expérience, les grands ingénieurs ne travailleront que pour un grand ingénieur. C’est mon premier devoir, pas celui de PDG. »

Les avocats de Tornetta ont interrogé Musk sur un rapport de CNBC selon lequel il avait autorisé au moins 50 employés de Tesla, principalement des ingénieurs du pilote automatique, à l’aider dans son travail sur Twitter, maintenant qu’il est propriétaire de la société de médias sociaux.

Musk a déclaré qu’il n’avait appelé les employés de Tesla qu’à l’aider sur Twitter « sur une base volontaire » et à travailler « après les heures » sur Twitter. Il a déclaré qu’aucun membre du conseil d’administration de Tesla ne l’avait appelé pour lui dire que ce n’était pas une bonne idée d’utiliser les ressources de Tesla pour l’une de ses autres sociétés privées.

« C’était une après-midi juste si vous êtes intéressé à évaluer, m’aider à évaluer l’ingénierie de Twitter … ce serait bien. Je pense que cela a duré quelques jours et c’était fini. »

Lorsqu’un avocat lui a demandé s’il pensait que c’était une bonne idée d’utiliser les actifs de Tesla sur Twitter, Musk a répondu : « Je n’ai pas pensé à cela comme à l’utilisation de Teslaassets. » Il a ajouté: « Il y a 120 000 personnes dans l’entreprise. C’est de minimis. »

Avec tous ses engagements commerciaux, Tesla a pris plus de son temps que tout au cours des dernières années, a déclaré Musk lors du témoignage.

Les avocats des plaignants ont demandé si c’était une bonne idée pour Musk d’adopter une attitude combative envers les régulateurs et l’ont spécifiquement interrogé sur les insultes antérieures qu’il avait lancées à la Securities and Exchange Commission.

« En général, je pense que la mission de la SEC est bonne mais la question est de savoir si cette mission est bien exécutée », a-t-il répondu.

« Dans certains cas, je pense que ce n’est pas le cas. La SEC ne parvient pas à enquêter sur des choses qu’elle devrait et accorde beaucoup trop d’attention à des choses qui ne sont pas pertinentes. Je pense que la récente affaire FTX en est un exemple. Pourquoi n’y a-t-il eu aucune attention accordée à FTX? Les investisseurs ont perdu des milliards. Pourtant, la SEC continue de me traquer malgré les actionnaires largement récompensés. Cela n’a aucun sens.

En fait, la SEC et plusieurs autres régulateurs auraient lancé des enquêtes sur l’effondrement de la société de cryptographie FTX, mais il n’est pas clair si ces enquêtes ont commencé avant la faillite soudaine de l’entreprise la semaine dernière.

Ce que « SEC » signifie

La SEC avait accusé Tesla et Musk d’avoir fait des déclarations « fausses et trompeuses » aux actionnaires lorsque Musk avait déclaré dans des tweets le 7 août 2018 qu’il envisageait de privatiser le constructeur automobile à 420 dollars par action et qu’il avait « un financement sécurisé ».

Le prix des actions Tesla a bondi de plus de 6 % après les tweets de Musk, et la négociation a été interrompue le même jour. Les actions de Tesla sont restées volatiles pendant des semaines après l’incident.

Dans le cadre d’un accord de règlement, Tesla et Musk ont ​​​​accepté de payer une amende de 20 millions de dollars, Musk a dû renoncer à son rôle de président de Tesla pendant trois ans et a accepté de ne pas clamer son innocence ni de nier les allégations de la SEC. Musk et Tesla se sont également engagés à faire vérifier les tweets du PDG par un avocat en valeurs mobilières avant de les publier s’ils contenaient des informations commerciales importantes susceptibles d’affecter le cours de l’action de Tesla.

Les avocats de Tornetta ont demandé à Musk s’il avait un avocat en valeurs mobilières pour revoir tous ses tweets sur Tesla et pourquoi il avait clamé son innocence, y compris dans des entretiens avec la presse. Musk a semblé reconnaître qu’il ne dirigeait pas tous ses tweets liés à Tesla par un avocat en premier.

Et il a dit : « Le décret de consentement a été rendu sous la contrainte. Un accord conclu sous la contrainte n’est pas valide, en tant que fondement de la loi.

À une époque où les actions de Tesla connaissaient une hausse massive, Musk avait écrit dans un tweet le 2 juillet 2020 : « SEC, acronyme à trois lettres, le mot du milieu est celui d’Elon ». Le message a été largement lu comme ayant un sens vulgaire et constituant une insulte majeure à l’agence.

Mercredi, devant le tribunal du Delaware, les avocats l’ont interrogé sur ce tweet et Musk a affirmé qu’il avait été largement mal compris. Le PDG de Tesla a déclaré devant le tribunal qu’il voulait dire que les initiales signifiaient « Save Elon’s Company » mais que le tweet était « interprété différemment ».