Warhammer 40,000: Battlesector montre comment un jeu Warhammer devrait être fait
C’est une excellente période pour les jeux de stratégie, et l’un de mes favoris de ces dernières années est Warhammer 40 000 : Battlesector. Depuis son lancement en 2021, il s’est encore amélioré, avec deux modes supplémentaires sous forme de mises à jour gratuites :
- Daemonic Incursion, un mode de défense contre les vagues qui vous oppose à des hordes de démons.
- Planetary Supremacy, un mode « peindre la carte » de style conquête, et bien qu’actuellement en version bêta, il a le potentiel de devenir une version au tour par tour de l’excellente campagne Dark Crusade de Dawn of War.
Deux factions supplémentaires ont été ajoutées en DLC. Les Sisters of Battle sont devenues une armée jouable à part entière, tandis que l’autre armée est nouvelle – les nécrons robotiques qui sont tellement amusants à détruire dans Mechanicus. Je ne vérifie Battlesector que tous les quelques mois, mais quand je le fais, c’est comme si j’avais appuyé sur le bouton de fin de tour et que je revenais pour trouver un nouveau patch avec une nouvelle fonctionnalité. (Dans la dernière version, le support Steam Deck (s’ouvre dans un nouvel onglet).)
Les deux nouveaux modes sont un bon moment. Dans Planetary Supremacy, trois factions se disputent une carte de piliers hexagonaux surélevés, essayant de protéger leurs bases. La base du nécron est un monolithe métallique qui crache des éclairs électriques, tandis que la base tyranide ressemble à une griffe organique à quatre dents sortant du sol. Dans Daemonic Incursion, j’ai principalement joué en tant que Sisters of Battle, dont les chars d’orgue d’église et les guerriers ailés sont accompagnés au combat par une bande sonore planante et chorale. Quand c’est au tour des démons, la musique se transforme brusquement en guitares heavy metal chugalugging alors que vague après vague elles affluent. C’est génial.
Quelque chose que Battlesector cloue absolument donne à chaque faction sa propre personnalité. En plus de les différencier avec des graphismes et de l’audio, Battlesector les rend mécaniquement uniques. Chaque armée gagne du Momentum, qui peut être dépensé en points d’action bonus ou pour renforcer une unité, de différentes manières. Les nécrons infatigables obtiennent Momentum pour avoir déplacé au moins trois tuiles par tour, et se réparent légèrement à chaque point gagné. Pendant ce temps, les tyranides de l’esprit de ruche gagnent en Momentum pour rester regroupés pendant la marche, les Sisters of Battle désireuses d’être martyrisées pour avoir subi des dégâts et les Blood Angels assoiffés de sang pour les avoir infligés.
« Les détails du système Momentum ont évolué au cours du développement », déclare Paul Turbett, fondateur du développeur de Battlesector Black Lab Games, « mais l’idée d’un système qui récompense la progression était quelque chose qui existait depuis le début. Nous avons vu d’autres jeux utilisez des systèmes de moral qui comportent des pénalités lorsque les choses vont mal, et ce n’est tout simplement pas amusant à jouer. Nous avons donc renversé l’idée et ajouté un système qui récompense le gameplay qui s’aligne sur la philosophie de la faction.
Alors que Battlesector est au tour par tour, ce qui donne l’impression qu’un jeu de 40K se joue sur la table, nous avons vu les jeux RTS profiter d’un retour au cours de la dernière année. Homeworld 3, The Great War: Western Front et Men of War 2 sont tous en route, et Dune: Spice Wars pourrait bientôt quitter l’accès anticipé.
« On a l’impression qu’il y a une renaissance de la RTS juste devant nous », reconnaît Turbett. « Il y a beaucoup de grands titres RTS qui se profilent à l’horizon, auxquels nous avons nous-mêmes hâte de jouer aussi. Ce que nous avons appris au fil des ans, c’est que les tendances viennent par cycles, par vagues pour ainsi dire, et la vague RTS vient ensuite. »
La dernière fois que la vague RTS s’est écrasée, les jeux au tour par tour sont tombés en disgrâce. Il ne semble pas que cela se produise cette fois, les deux vitesses de stratégie étant prises en compte en même temps. « J’ai l’impression que les joueurs plus âgés reviennent au jeu », suggère Turbett en guise d’explication, précisant que par « plus âgés », il entend entre 35 et 45 ans environ. « La pandémie a montré que certains d’entre nous peuvent travailler à domicile, ce qui signifie moins temps de voyage. Vous avez peut-être maintenant plus de temps à consacrer à ce que vous aimez, et le jeu est une bonne façon de passer votre temps libre. Alors vous repensez à votre jeunesse et vous vous souvenez du temps formidable que vous avez passé avec les RTS et les TBS et vous regardez pour le similaire moderne, quelque chose que vous connaissez et avez joué avant. Après tout, vous n’avez peut-être pas les nerfs et les compétences nécessaires pour jouer à COD contre des jeunes de 15 ans et les écouter vous crier dessus au micro en vous disant que vous êtes nul.
Black Lab a précédemment expérimenté un système « WEGO » à tours simultanés dans Battlestar Galactica : Deadlock. Vous donnez des ordres à vos vaisseaux alors qu’ils sont figés dans l’espace 3D, regardez les effets se dérouler sur plusieurs secondes en temps réel, puis faites une pause et recommencez. À la fin, vous pouvez regarder toute la bataille rejouée en temps réel.
Ayant travaillé sur deux jeux sous licence, j’étais curieux de savoir ce que Black Lab pensait des restrictions liées au travail sur la propriété de quelqu’un d’autre. « Nous aimons travailler avec Games Workshop, et nous avons aimé travailler avec NBCUniversal », déclare Turbett. « Les licences elles-mêmes sont différentes, Battlestar Galactica étant une émission télévisée et Warhammer 40 000 étant un jeu de guerre de figurines sur table, nous avons donc approché chaque jeu en fonction de la nature de la franchise qu’il représente. Pour BSG, cela signifiait une plus grande concentration sur récit et personnages, dans le contexte du jeu vidéo sur les batailles spatiales épiques. »
Battlesector s’engage cependant dans le récit de Warhammer 40,000, se déroulant dans la chronologie actuelle de l’ère Indomitus. Introduit dans la 8e édition du wargame sur table, c’est un bond en avant qui a bouleversé le décor. Des croisades ont eu lieu, la planète Cadia a été perdue et le monde natal des Blood Angels, Baal, a été envahi, et une toute nouvelle variété de marines spatiales plus grandes et meilleures appelées primaris a été introduite. Les primaris figureront également dans Space Marine 2 et Darktide dans l’ère Indomitus, ce qui me fait me demander si Games Workshop fait pression pour que les jeux 40K adoptent le statu quo actuel du paramètre.
« Compte tenu du timing de la création du jeu », déclare Turbett, « cela avait du sens. Lorsque nous avons commencé le développement, la 8e édition était sortie depuis quelques années, donc la Dévastation de Baal était encore assez actuelle dans l’histoire. Black Lab a proposé l’idée de placer la campagne au lendemain de la dévastation, ce qui signifiait naturellement l’inclusion de marines de l’espace primaris. »
Bien que Darktide soit très amusant à jouer, son état au lancement ne l’a pas fait aimer de beaucoup de joueurs. Maintenant, Blood Bowl 3 semble faire la même erreur, et on en dit moins sur le jeu de combat automatique à accès anticipé Soul Arena (s’ouvre dans un nouvel onglet) le meilleur. Pendant ce temps, Battlesector continue discrètement à mettre à jour et à maintenir une note positive stable de 89 à 90 % dans les avis des utilisateurs de Steam. (s’ouvre dans un nouvel onglet)avec des joueurs disant des choses comme, « C’est probablement le jeu de table 40k le plus fidèle auquel j’ai joué. »
Le manque de contenu saisonnier de Battlesector, de quêtes hebdomadaires, d’exigences toujours en ligne ou de l’une des autres caractéristiques des jeux en direct qui ont retenu Darktide et Blood Bowl 3 l’a bien tenu. Il semblait complet au lancement, avec une campagne solo, un mode escarmouche et un mode multijoueur des variétés hot seat, asynchrone et tournoi, mais a trouvé des moyens de se développer depuis sans me donner l’impression de manquer quelque chose si j’attends encore trois mois avant que je revienne.
La seule chose que j’aimerais vraiment voir plus dans Battlesector est une autre campagne d’histoire. Lorsque j’ai demandé si nous en verrions plus, Turbett a déclaré: « Nous écoutons toujours les commentaires de nos joueurs et nous sommes impatients d’entendre ce qu’ils ont à dire. Donc, tout est possible et nous sommes impatients de voir ce que l’avenir pourrait apporter. »
C’est une façon diplomatique de dire « peut-être ». Je vais juste devoir continuer à cliquer sur le bouton de fin de tour un peu plus longtemps.