Votre prochaine formation sur le harcèlement sexuel pourrait être en réalité virtuelle
De telles scènes font partie d’une formation sur le harcèlement sexuel dispensée au Washington Post par Vantage Point, une société de réalité virtuelle qui prétend inaugurer une nouvelle ère pour la formation en entreprise. En transformant des présentations PowerPoint et des manuels de formation vieux de plusieurs décennies en scénarios réels qui transportent les gens au milieu d’incidents de harcèlement, l’entreprise dit qu’elle crée une nouvelle façon efficace pour les employés d’apprendre.
Des entreprises telles que Vantage Point et Sisu VR, qui font partie d’une petite industrie artisanale proposant des formations en réalité virtuelle, affirment que ces scénarios sont une nouvelle offre pour les employés et rafraîchissent les formations en entreprise. Montrer aux employés ce que c’est que d’être victime de discrimination les rend plus obligés d’apprendre, ajoutent les entreprises. Ils citent des recherches montrant que les scénarios de réalité virtuelle suscitent plus d’empathie et de compréhension chez les participants, offrant de meilleures chances, selon eux, d’endiguer les mauvais comportements sur le lieu de travail.
Vous pouvez vous mettre à la place de ce que cela fait d’être un homme noir, a déclaré Morgan Mercer, directeur général de Vantage Point. Nous pouvons pousser les utilisateurs jusqu’à un léger inconfort. Nous avons créé une expérience où ils s’engagent et où ils veulent faire quelque chose, puis nous pouvons réellement leur apprendre ce qu’est ce quelque chose.
Mais les experts de la diversité et de l’inclusion sont méfiants. Si la réalité virtuelle offre une expérience d’apprentissage plus engageante, préviennent-ils, de telles formations peuvent également déclencher des personnes qui ont été victimes de sexisme ou de racisme au travail. Et si les scénarios de réalité virtuelle reproduisent simplement ce que les anciens modèles de formation ont fait, mais d’une manière nouvelle, la recherche suggère que leur impact pourrait être limité. Pendant ce temps, l’innovation peut inciter les entreprises à croire qu’elles en ont fait assez.
Je crains que ce ne soit une mode, a déclaré Eden King, professeur et expert en formation sur le harcèlement à l’Université Rice. Et je crains que les organisations ne pensent que c’est une panacée, alors que je ne crois pas que cela puisse l’être.
Au cours des 30 dernières années, les formations sur le harcèlement sont devenues un outil de plus en plus courant sur le lieu de travail, bien que la méthode de prestation ait évolué. Dans les années 1980 et 1990, les travailleurs recevaient des cassettes VHS granuleuses et des manuels à reliure épaisse; ceux-ci ont cédé la place aux présentations PowerPoint et aux formations basées sur le cloud dans les deux décennies qui ont suivi.
Dans le sillage du mouvement #MeToo, des chercheurs, des militants et des experts de la formation au harcèlement ont passé au crible le contenu de la formation. Des études d’universitaires et du gouvernement fédéral ont révélé que, quel que soit le type de formation, deux faiblesses subsistaient : les travailleurs n’apprenaient pas grand-chose et leur comportement ne changeait pas.
Pendant ce temps, la technologie de la réalité virtuelle progressait. Au cours des quatre dernières années, des entreprises ont commencé à surgir pour marier l’amélioration de la technologie avec une industrie qui, selon elles, devait être bouleversée. Et dans certains cas, les fondateurs de ces entreprises de réalité virtuelle ont des parcours très personnels vers le travail, certains après avoir été harcelés.
Mercer, une fille biraciale d’un père soutenant White Trump et d’une mère libérale noire, a lancé Vantage Point après avoir voyagé en Italie et fait une remarque désobligeante sur les immigrants. Son amie éthiopienne et partenaire de voyage s’est fâchée contre elle, déclenchant une conversation qui a fait comprendre à Mercer son erreur et le pouvoir des réactions émotionnelles, a-t-elle déclaré.
À peu près à la même époque, elle a commencé à admirer les progrès de la technologie de réalité virtuelle, notamment en regardant un film d’horreur et en criant parce que c’était si réaliste. Si nous pouvons créer des situations et des expériences émotionnellement convaincantes pour d’autres applications, pourquoi ne le faisons-nous pas pour la formation et l’éducation ? dit-elle. C’était mon moment aha.
Jocelyn Tan, directrice générale de Sisu VR, a déclaré qu’elle avait créé son entreprise après avoir été giflée lors d’une réunion par un collègue masculin d’une société d’ingénierie. Choquée, elle a commencé à demander à ses collègues, amis, famille et dirigeants d’autres entreprises ce qu’ils faisaient pour empêcher que cela n’arrive à quelqu’un d’autre.
Ils ont dit : Oh, vous savez, il y a une formation sur le lieu de travail qui vous apprend à vous comporter de manière appropriée. Mais le problème est que la formation est si banale, peu engageante, pas mémorable, a déclaré Tan. Et j’ai décidé, laissez-moi révolutionner l’espace.
Une formation VR typique nécessite que les utilisateurs mettent un casque. À partir de là, ils entrent dans un monde avec des personnages fictifs mais réalistes, et on leur présente des scénarios à observer ou à participer. À divers moments d’un module de formation, le scénario s’arrête et pose aux participants des questions telles que si ce dont ils ont été témoins était une microagression ou un éclairage au gaz. ou fournir des exemples de la façon de diffuser la situation.
Les scénarios peuvent inclure le fait d’être témoin d’un homme harcelant sexuellement une femme, de voir un homme noir se faire demander sa carte d’identité et d’être profilé racialement, ou de voir un superviseur confier une mission à un collègue masculin au lieu d’une femme pour des raisons qui ne semblent pas logiques.
Les fondateurs de la société ont déclaré que cette combinaison de sensations immersives et d’instructions périodiques avait plus de chances de changer les comportements des gens que d’écouter une présentation PowerPoint, d’observer de faux scénarios devant une salle de conférence ou de lire un manuel. Il a le pouvoir de faire quelque chose de plus grand, ont-ils dit.
Si c’est assez immersif, si c’est assez mémorable, vous n’oublierez pas, et cela vous affectera au point de vous affecter émotionnellement, a déclaré Tan. Cela vous met dans la peau d’une autre personne.
Mais les experts en formation s’inquiètent beaucoup de la formation en réalité virtuelle sur le harcèlement sexuel et racial.
Erick Ramirez, professeur et expert en réalité virtuelle à l’Université de Santa Clara, a déclaré que la recherche a montré que les formes traditionnelles de formation au harcèlement sexuel étaient très inefficaces. Ces formations font certaines choses de travers : elles se concentrent sur la fourniture de définitions du harcèlement ; il peut souvent s’agir de solutions ponctuelles qu’une entreprise utilise sans suivi ni stratégie plus large de prévention du harcèlement ; et ils peuvent étiqueter les gens comme des victimes ou des harceleurs, ce qui a été montré pour éloigner les gens de la formation.
Et tandis que les entreprises de réalité virtuelle offrent une nouvelle sensation et une nouvelle apparence aux formations, Ramirez ne pense pas que ces entreprises fassent réellement beaucoup pour offrir une meilleure expérience par rapport aux sessions de formation en entreprise ratées du passé.
Je pense que la réalité virtuelle en ce moment ne fait que porter sur ce qui se fait actuellement dans les espaces d’entreprise, a-t-il déclaré. Donc, dans cette mesure, cela va probablement être aussi efficace que ceux-ci. (Il a reconnu, cependant, qu’ils pourraient être meilleurs pour susciter une réaction émotionnelle des participants.)
Pendant ce temps, Y-Vonne Hutchinson, directrice générale de la société de conseil en diversité, équité et inclusion ReadySet, a déclaré qu’elle craignait que les personnes qui ont déjà été victimes de harcèlement sexuel ou de racisme au travail ne soient soumises à des formations réalistes qui imitent ces expériences.
Offrir une formation dans le but de mettre les gens mal à l’aise ignore la nécessité de protéger les personnes qui pourraient être indûment déclenchées, a-t-elle déclaré.
En tant que personnes marginalisées, on s’attend à bien des égards à subir un traumatisme pour l’éducation des autres, a-t-elle déclaré. Et notre douleur est minimisée ou passée sous silence ou exploitée pour que les personnes des groupes dominants puissent apprendre.
Hutchinson a ajouté que même si les gens apprennent, il n’y a souvent pas beaucoup de suivi pour s’assurer qu’une culture de travail devient plus sensible aux mauvais comportements. Elle a ajouté que si un employé a du mal à faire preuve d’empathie envers les personnes victimes de discrimination ou d’abus, les avantages d’une formation, aussi nouvelle soit-elle, sont limités.
Si vous avez du mal à sympathiser avec des personnes qui subissent un traumatisme, je pense que c’est un problème personnel, a-t-elle déclaré. Cela ne sera probablement pas résolu par une formation VR.