Une superbe image du télescope spatial James Webb montre des étoiles se formant dans une étrange galaxie en forme de roue
Le télescope spatial James Webb a scruté à travers la poussière et le gaz pour révéler la formation d’étoiles dans une galaxie rare en forme de roue qui s’est formée lors d’un crash galactique il y a longtemps.
La galaxie, appelée la Roue de charrette pour sa ressemblance frappante avec une roue d’une voiture à l’ancienne, a déjà été étudiée par le Le télescope spatial Hubblemais le regard infrarouge de Webb a révélé une pléthore de détails inédits dans le galaxiesa structure.
La lumière infrarouge, qui est essentiellement de la chaleur, pénètre à travers les nuages de poussière, permettant au Télescope spatial James Webb pour scruter les régions de l’espace qui sont masquées par les télescopes optiques, tels que Hubble. Dans les nouvelles images, Webb instrumente NIRCam et MIRIindividu révélé étoiles dans les régions de formation d’étoiles de l’anneau extérieur de la galaxie Cartwheel, ainsi que des amas de très jeunes étoiles autour du supermassif central de la galaxie trou noirqui est également enveloppé de poussière.
Galerie: Les premières photos du télescope spatial James Webb
La roue, située à environ 500 millions Années lumière loin de la Terre dans la constellation du Sculpteur dans le ciel austral, se trouve un type assez rare de galaxie que les astronomes appellent une galaxie annulaire. Les scientifiques pensent qu’il y a longtemps, la roue était une commune galaxie spiralesemblable à notre voie Lactée. Puis, il y a environ 700 à 800 millions d’années-lumière, il est entré en collision avec une galaxie plus petite.
Le crash a modifié sa forme et sa structure par rapport à ce que les astronomes peuvent voir aujourd’hui, formant deux structures en forme d’anneau, l’une entourant le centre galactique et l’autre encadrant la galaxie entière. Les deux anneaux s’étendent vers l’extérieur à partir du centre de la galaxie comme des « ondulations dans un étang », a déclaré le Space Telescope Science Institute (STScI), qui exploite Webb et est basé dans le Maryland, dans un communiqué. déclaration (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Au fur et à mesure que l’anneau extérieur se dilate, il pousse vers l’extérieur la poussière et le gaz qui entourent la galaxie et déclenche la formation d’étoiles, selon STScI. Les zones où naissent de nouvelles étoiles apparaissent sous forme de petits points bleus sur l’image et sont dispersées dans toute la galaxie, mais surtout concentrées dans l’anneau extérieur.
Les observations de Webb révèlent également des zones riches en hydrocarbures et en poussière de silicate, qui forment les rayons reliant l’anneau intérieur et extérieur. Les images antérieures de Hubble pouvaient également distinguer les rayons, mais les nouvelles observations de Webb rendent ces caractéristiques beaucoup plus claires, a déclaré STScI.
La galaxie Cartwheel est toujours en train de se transformer à la suite du crash passé, et les nouvelles observations aideront à mieux comprendre son évolution passée et future.
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