Une nova rare enflamme une « nouvelle étoile » dans le ciel cette année. Voici comment le voir
Une explosion de nova visible à l’œil nu devrait décorer le ciel nocturne cette année, offrant ainsi une rare opportunité d’observation du ciel.
Le système stellaire qui nous offre cette opportunité est connu sous le nom de T Coronae Borealis (T CrB). Elle est située à environ 3 000 années-lumière de la Terre et se compose d’une étoile géante rouge et d’une naine blanche en orbite l’une autour de l’autre. Quand le nain blanc vole suffisamment de matière stellaire à sa compagne géante rouge, elle déclenche un bref éclair de fusion nucléaire à sa surface, déclenchant ce qu’on appelle un nova explosion.
L’explosion sera visible dans la constellation de la Couronne Borealis, également connue sous le nom de Couronne Nord, qui forme un demi-cercle d’étoiles. L’explosion devrait se produire entre février et septembre 2024 et apparaître aussi brillante que l’étoile polaire dans notre ciel nocturne pendant pas plus d’une semaine avant de s’estomper à nouveau, ont déclaré des responsables de la NASA. une déclaration.
En rapport: La nova la plus rapide jamais vue « sonne » comme une cloche grâce à l’alimentation d’une naine blanche
« Cela pourrait être une opportunité de visionnage unique dans la mesure où l’explosion de nova ne se produit que tous les 80 ans environ », ont déclaré des responsables de la NASA dans le communiqué.
Cette nova récurrente, dont la dernière explosion remonte à 1946, n’est que l’une des cinq nova observées dans la Voie lactée. Pour repérer l’explosion, les spectateurs doivent diriger leur regard vers la Couronne Boréale, située entre les constellations de Boötes et d’Hercule. L’explosion apparaîtra comme une « nouvelle » étoile brillante dans le ciel nocturne.
Généralement, ces binaires étoiles ont une magnitude de +10, ce qui est beaucoup trop faible pour être vu à l’œil nu. Cependant, lors de l’explosion, le système stellaire aura une magnitude de +2, ce qui est comparable à la luminosité de l’étoile. étoile polairePolaris, selon le communiqué.
« Une fois sa luminosité maximale, elle devrait être visible à l’œil nu pendant plusieurs jours et un peu plus d’une semaine avec des jumelles avant de diminuer à nouveau, peut-être pendant encore 80 ans », ont déclaré des responsables de la NASA.
La paire d’étoiles explosives se compose d’une naine blanche – un reste stellaire relativement petit et dense – et d’une plus grande étoile géante rouge aux derniers stades de l’évolution stellaire, ce qui signifie que son atmosphère extérieure est gonflée et ténue. Les étoiles liées gravitationnellement sont suffisamment proches pour que, à mesure que la géante rouge devient instable en raison de l’augmentation de sa température et de sa pression, elle éjecte ses couches externes sur la naine blanche. L’accumulation de matière chauffe suffisamment l’atmosphère dense de la naine blanche pour déclencher une réaction thermonucléaire qui produit la nova que nous voyons depuis la Terre. Ce cycle se poursuivra une fois que la nova diminuera également, la naine blanche collectant suffisamment de matière pour créer une autre explosion.