SpaceX lance deux fusées depuis deux côtes dans le programme double Starlink (vidéo)
SpaceX a lancé deux autres lots de ses satellites Internet Starlink dans la nuit (28 et 29 janvier), lors de décollages doubles depuis les deux côtes américaines.
Une fusée Falcon 9 surmontée de 23 vaisseaux spatiaux Starlink a été lancée depuis le Kennedy Space Center (KSC) de la NASA en Floride dimanche 28 janvier à 18h15 HNE (23h15 GMT).
Un autre Falcon 9 a transporté 22 Starlinks supplémentaires vers le ciel depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie lundi à 0 h 57 HNE (21 h 57, heure locale et 05 h 57 GMT).
En rapport: Train satellite Starlink : comment le voir et le suivre dans le ciel nocturne
Comme prévu, les deux premiers étages du Falcon 9 sont revenus sur Terre environ 8,5 minutes après le décollage pour un atterrissage sur un drone SpaceX stationné en mer.
Il s’agissait du 18e lancement et atterrissage du booster volant depuis KSC et du neuvième pour celui lancé depuis Vandenberg, selon SpaceX. Le record de réutilisation de l’entreprise est de 19 lancements, établi par un Falcon 9 le mois dernier.
Les étages supérieurs du Falcon 9, quant à eux, ont continué leur ascension en orbite terrestre basse pour déployer chaque lot de satellites Starlink un peu plus d’une heure après leur décollage.
Il s’agissait déjà des huitième et neuvième lancements de l’année pour SpaceX, qui a annoncé viser 144 missions orbitales en 2024.
Conformément à ce plan ambitieux, une autre mission SpaceX approche à grands pas : un Falcon 9 devrait lancer le vaisseau cargo robotique Cygnus de Northrop Grumman vers la Station spatiale internationale mardi 30 janvier.
Le programme double Starlink de dimanche a commencé lors d’un sombre anniversaire. Le 28 janvier 1986, la navette spatiale Challenger de la NASA s’est brisée moins de deux minutes après le décollage, tuant les sept astronautes à bord.