Space Force fait appel à quatre entreprises pour un projet de réseau laser
WASHINGTON Le Space Systems Command (SSC) a annoncé avoir attribué des contrats à quatre entreprises pour développer des prototypes de terminaux de communication laser, donnant ainsi le coup d’envoi de la première phase d’un programme de 100 millions de dollars baptisé Enterprise Space Terminal.
Blue Origin, CACI International, General Atomics et Viasat s’affronteront pour concevoir et prototyper des terminaux de communications optiques destinés à être utilisés dans l’espace. Ces terminaux fonctionnent essentiellement comme des modems haute puissance, utilisant des lasers pour transmettre et recevoir des données sur de vastes distances à la vitesse de la lumière.
L’objectif du projet Enterprise Space Terminal, supervisé par le bureau exécutif du programme de sensibilisation au domaine spatial et de puissance de combat de la SSC, est d’établir un réseau maillé spatial sur diverses orbites, depuis l’orbite terrestre basse jusqu’au-delà de la géosynchrone. Le projet vise à assurer la compatibilité entre les futurs systèmes spatiaux militaires, permettant une communication transparente quel que soit l’emplacement.
« Diverses voies de communication »
Les prototypes d’Enterprise Space Terminal constitueront un énorme pas en avant pour un futur réseau maillé spatial, a déclaré John Kirkemo, responsable principal du matériel du Delta d’acquisition de communications avancées de SSC, a déclaré le 17 juin dans un communiqué de presse. Ces terminaux mettront en œuvre un langage commun afin que tous les satellites puissent communiquer entre eux, a-t-il déclaré. « Cela crée un réseau robuste qui offre diverses voies de communication pour les données critiques de sécurité nationale.
Les quatre entreprises ont été sélectionnées par le Space Enterprise Consortium (SpEC), une organisation créée par le ministère de la Défense pour attirer des entrepreneurs de défense non traditionnels, en particulier des startups et des entreprises commerciales. Les entreprises sélectionnées seront évaluées en fonction de la taille, du poids, de la consommation électrique et de la rentabilité de leurs prototypes de terminaux de communication laser.