Sierra Space se prépare à expédier Dream Chaser en Floride
WASHINGTON Sierra Space affirme avoir terminé une série de tests environnementaux de son avion spatial cargo Dream Chaser dans une installation de la NASA dans l’Ohio et est prête à expédier le vaisseau spatial en Floride pour un lancement plus tard cette année.
La société a annoncé le 9 mai que le vaisseau spatial Dream Chaser, nommé Tenacity, ainsi que son module cargo Shooting Star, avaient effectué une série de tests de chocs, de vibrations et de vide thermique dans des chambres du centre d’essai Neil Armstrong de la NASA, l’ancienne station Plum Brook dans l’Ohio.
Les tests étant désormais terminés, Dream Chaser et Shooting Star sont prêts à être expédiés au Kennedy Space Center, où le vaisseau spatial subira des tests acoustiques et électromagnétiques supplémentaires. Les travailleurs termineront également l’installation d’éléments de son système de protection thermique ainsi que l’intégration de la charge utile pour son prochain vol.
La réussite d’une campagne de tests environnementaux incroyablement rigoureux en partenariat étroit avec la NASA constitue une étape importante et place Dream Chaser sur la bonne voie pour des opérations plus tard cette année, a déclaré Tom Vice, directeur général de Sierra Space, dans un communiqué.
La société n’a pas proposé de date de lancement plus précise pour Dream Chaser, dont le vol était prévu plus tôt cette année d’ici juin. Des sources de l’industrie s’attendent désormais à un lancement à l’automne, citant les travaux de pré-lancement restants sur Dream Chaser ainsi que le calendrier des visites de véhicules vers la Station spatiale internationale, qui incluent la mission Crew-9 Crew Dragon à la fin de l’été, suivie d’un cargo Dragon. mission.
Ce premier lancement a été retardé de plusieurs années en raison des retards de développement de Dream Chaser ainsi que de la fusée United Launch Alliances Vulcan qui lancera le vaisseau spatial. Vulcan a réussi son lancement inaugural en janvier et Dream Chaser devrait être le deuxième lancement de la fusée, ce qui certifierait que cette fusée transporte des charges utiles de sécurité nationale.
Cette mission est la première des sept missions actuellement sous contrat avec Sierra Space pour des missions cargo de la NASA vers l’ISS. La société construit actuellement un deuxième véhicule Dream Chaser, appelé Reverence, qui sera utilisé avec Tenacity dans ces missions et dans d’autres applications potentielles. La société a également annoncé son intention de développer une version avec équipage de Dream Chaser.