Sierra Space a fait exploser son habitat spatial gonflable et c’est une bonne chose

Sierra Space a fait exploser son habitat spatial gonflable pour tester la pression qu’il peut supporter. Baptisé LIFE, pour Large Integrated Flexible Environment, il se compose de softgoods, ou de tissus tissés qui agissent comme une structure rigide une fois gonflés.

Le test s’est concentré sur la coque de pression LIFE, censée maintenir l’habitat intact quelle que soit la pression qu’il subit. Cette couche est composée de sangles Vectran (le même matériau utilisé pour les Mars Rovers), qui deviennent plus résistantes que l’acier lorsqu’elles sont gonflées en orbite, et d’autres tissus à haute résistance.

Avec le soutien de la NASA, il a pompé de l’air au-delà du niveau recommandé de 60,8 psi jusqu’à ce que tout explose. (La fin explosive commence à 17h55 dans la vidéo ci-dessous.)

L’entreprise aérospatiale teste la durabilité de LIFE une fois soumis aux conditions difficiles de l’espace, et elle prévoit d’effectuer d’autres tests tout au long de l’année pour évaluer d’autres parties de la structure.

S’il réussit tous les tests, LIFE pourrait se retrouver à participer à des missions spatiales. Sierra Space a déclaré que LIFE peut être facilement emballé dans une fusée et gonflé à la taille d’un immeuble de trois étages. L’assemblage de plusieurs unités modulaires LIFE crée une sorte de campus spatial pour vivre et travailler, plus grand que la Station spatiale internationale.