Roblox 2022 fait face à de nouvelles allégations de danger pour les enfants
PC Gamer a décrit Roblox plus tôt cette année comme une "mégaplateforme de jeu établissant ses propres règles."
Roblox, PC Gamer a décrit Roblox plus tôt cette année comme une « mégaplateforme de jeu établissant ses propres règles
(s’ouvre dans un nouvel onglet)Roblox Roblox rr » Malheureusement, certaines de ces règles semblent clairement conçues pour protéger Roblox de toute responsabilité légale, plutôt que pour protéger sa communauté jeune contre tout préjudice. Chaîne YouTube People Make Games (s’ouvre dans un nouvel onglet) a approfondi la question en août avec une vidéo alléguant des pratiques d’exploitation (s’ouvre dans un nouvel onglet) chez Roblox, et il a maintenant suivi avec une deuxième vidéo axée sur les objets de collection et le marché noir de Roblox.
La nouvelle vidéo commence par une ventilation de Roblox lui-même, qui est à la base une plate-forme de développement plutôt qu’un jeu, mais qui s’adresse principalement aux enfants. Au fil des ans, certaines des créations sur Roblox sont devenues très populaires, ce qui a eu pour effet d’encourager les enfants ambitieux à rejoindre les équipes de développement à la poursuite du prochain grand succès. Et beaucoup d’argent aussi: un studio Roblox, Toya, a levé 4 millions de dollars de financement (s’ouvre dans un nouvel onglet) après Miraculous RP: Quests of Ladybug & Cat Noir—sorti en mai—est devenu un grand succès. Mais parce que beaucoup de ces équipes sont organisées et exploitées sur d’autres plateformes comme Discord, elles sont en dehors des règles de Roblox et effectivement non réglementées.
Cela ressemble à un microcosme du capitalisme, ce qui serait bien (dans la mesure où le capitalisme va bien, au moins) sauf que, comme mentionné, Roblox est destiné aux enfants, qui ne sont généralement pas connus comme de bons décideurs ou gestionnaires de fonds. Pour illustrer ce point, la vidéo présente des entretiens avec des développeurs individuels, dont Jack, qui a réussi à produire un succès Roblox alors qu’il n’avait que 13 ans.
Son jeu a rapporté environ 200 000 Robux, la monnaie du jeu de Roblox, ce qui équivaut à environ 700 $ – une bonne partie du changement pour un jeune de 13 ans. Mais au lieu d’encaisser, il en a dépensé la majeure partie sur une poignée d’objets de jeu très chers. Et parce que Roblox exige un solde minimum de 100 000 Robux pour encaisser – un montant apparemment arbitraire, peut-être destiné à s’assurer que Roblox n’est pas submergé de demandes de conversion de petites sommes d’argent – une fois que son solde était inférieur à ce montant, il était bloqué.
Mais ce n’était pas la fin. Quelques mois après avoir acquis ces éléments, Jack les a perdus lorsqu’un autre développeur Roblox a partagé un prétendu actif qui s’est avéré être un cheval de Troie. Son ami présumé a pris les actifs et les a rapidement vendus à prix réduit, et le support Roblox a refusé de l’aider car il semblait avoir vendu les articles lui-même. Pire encore, Jack n’a pas pu continuer à gagner des Robux grâce à son jeu car il a été supprimé pour avoir utilisé des actifs tirés d’un autre jeu. Mais ces actifs ont été fournis via les canaux officiels de Roblox : ils ont été téléchargés dans la boîte à outils de Roblox par un autre utilisateur, puis mis à la disposition de sa communauté dans son ensemble.
Le marché officiel des objets de collection de Roblox fait l’objet d’un examen particulier dans la vidéo en raison de la manière dont il incite les utilisateurs à acheter et à vendre des articles. Ce sont des articles de vanité – plus ils sont exclusifs, mieux c’est – mais ils sont également présentés comme un moyen de gagner de l’argent : les pages d’articles incluent un « tableau des prix » bien en vue, le genre de chose que vous voyez sur les pages boursières, qui met l’accent sur leur valeur monétaire. Certains des articles sont astronomiquement chers : Le Fedora Sky Blue Sparkle Time (s’ouvre dans un nouvel onglet), par exemple, est un chapeau unique en édition limitée sorti en 2016 qui coûtait à l’origine 100 000 Robux – pas une petite quantité de changement pour un petit couvercle qui n’existe pas réellement. Mais sa « valeur » a grimpé en flèche depuis le début de 2021 et se situe désormais à 2,9 millions de Robux, soit plus de 10 000 $ en argent réel.
Roblox prend une réduction de 30% de toutes les transactions effectuées via son marché, mais il tolère également les marchés non officiels car, selon la vidéo, ils permettent à tout le monde d’acheter et de vendre des articles numériques pour de l’argent réel, y compris les développeurs qui ont été suspendus de la boutique officielle pour avoir enfreint les règles de Roblox.
Les marchés non officiels permettent également aux joueurs et aux créateurs d’acheter et de vendre directement, à moindre coût, et bien que Roblox ne gagne pas d’argent sur ces ventes, il encourage les créateurs à continuer à utiliser la plate-forme.
Officiellement, Roblox a des politiques interdisant l’utilisation des marchés noirs et interdira les comptes de toute personne surprise en train de les utiliser, mais selon la vidéo People Make Games, cette activité off-the-book est devenue tellement imbriquée dans l’économie Roblox plus large que l’entreprise tourne fermer les yeux sur une grande partie.
Les marchés des articles cosmétiques dans les jeux vidéo, officiels et autres, ne sont pas nouveaux – CS: GO le fait depuis des années (s’ouvre dans un nouvel onglet)– mais ce qui rend la situation Roblox si flagrante, c’est que le système cible avant tout les enfants. La société a déclaré dans un dossier SEC 2020 (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’au 30 septembre 2020, 54% de ses utilisateurs avaient moins de 13 ans.
Les places de marché numériques non officielles sont suffisamment lourdes pour les adultes, qui (espérons-le) ont une certaine compréhension des risques liés à la distribution de numéros de carte de crédit à des entités en ligne inconnues ; il est déraisonnable de s’attendre à ce qu’un enfant de 12 ans pense à un tel risque, et encore moins à le gérer efficacement.
Roblox existe depuis 2006 et sa popularité continue de croître, tout comme sa valeur : avant son introduction en bourse plus tôt cette année, Roblox était évalué à plus de 29 milliards de dollars. Compte tenu de cela, vous pouvez comprendre pourquoi l’entreprise serait réticente à trop jouer avec la formule.
Mais l’augmentation de l’examen public, non seulement de ses pratiques d’exploitation des développeurs, mais aussi des problèmes de sécurité directs tels que les allégations de toilettage (s’ouvre dans un nouvel onglet) et recrutement d’extrême droite (s’ouvre dans un nouvel onglet), peut forcer le problème. À tout le moins, il semble inévitable qu’une plus grande attention soit accordée à ce qui se passe sur la plate-forme et, espérons-le, à la manière dont elle gère et protège sa jeune communauté.