Revue | Trouver des mythes et un sens dans le monde lo-fi de Dwarf Fortress

Dwarf Fortress est développé par Tarn et Zach Adams, deux frères qui l’ont commencé comme passe-temps en 2002. Bay 12 Games, Dwarf FortressLe studio de développement de s, n’était initialement qu’eux, bien qu’ils aient un peu grandi au fil des ans. Il en va de même pour Dwarf Fortress, son réseau complexe d’actions et d’interactions de plus en plus complexes non seulement pour le joueur, mais aussi pour la communauté de nains qu’il contrôle. Bien que le jeu propose trois modes dont seulement deux sont disponibles au lancement, le mode forteresse a été le plus durable depuis le lancement gratuit du jeu sur le site Web de Dwarf Fortress en 2006. Le mode forteresse permet aux joueurs de planifier et de construire une forteresse pour leurs nains. . Le mode Légendes permet aux joueurs de regarder les principaux personnages, monstres et événements historiques du monde qu’ils génèrent. (Le dernier mode, jusqu’ici indisponible, appelé mode aventure, permet aux joueurs de créer leur propre aventurier et d’explorer.)

Il s’agit d’un jeu dans lequel vous aidez une colonie de nains à creuser dans une montagne pour créer une colonie, en découpant leurs chambres, leurs salles à manger et éventuellement leurs tombes. Le monde du jeu est composé d’une série de plans horizontaux qui montrent une couche d’élévation à la fois. Lorsque vous déplacez la caméra vers le haut ou vers le bas, vous voyez une vue de haut en bas de la petite tranche de montagne que vos nains s’installent. Au fur et à mesure que vous descendez, vous devez faire de vos nains un endroit où vivre. Vous concevez leurs chambres, produisez de la nourriture et de l’alcool, leur donnez des moyens de se divertir ou de prendre le dessus en créant des choses comme des bibliothèques, des tavernes ou des temples.

En tant que joueur, vous ne contrôlez aucun nain individuel, mais vous donnez plutôt des instructions à tous les nains. Si vous choisissez d’abattre des arbres pour vos nains, ils le feront après avoir fini de manger, dormir, boire de l’alcool et toutes les autres choses naines qu’ils doivent faire chaque jour. Ce n’est pas comme dans Les Sims où les personnages font plus ou moins exactement ce que vous demandez. Les nains sont leurs propres êtres, avec leurs propres besoins et désirs, avec lesquels vous deviendrez extrêmement familiers au fur et à mesure que vous jouerez. Le seul but est de voir combien de temps vous pouvez survivre, en gérant toutes les différentes ressources dont vos nains ont besoin et en résistant occasionnellement à un siège ou à l’attaque d’une sorte de bête fantastique.

Notoirement, le jeu est difficile, mais cela est principalement dû à son interface utilisateur alambiquée. Vous pouvez faire beaucoup de choses dans Dwarf Fortress, comme fabriquer du savon et du verre ou créer un réseau complexe de minecart. Souvent, déterminer quel menu vous permet de le faire est la partie la plus compliquée. Si vous êtes nouveau dans le jeu, sachez simplement qu’auparavant, il n’avait pas le support de souris robuste dont il dispose maintenant, et qu’il était environ mille fois Suite fastidieux.

Les nouveaux joueurs de Dwarf Fortress trouveront le jeu un peu impénétrable, et bien que la version Steam fasse beaucoup pour résoudre les problèmes d’interface, ce n’est pas assez. Cependant, l’ajout de la prise en charge de la souris et des graphismes, le jeu était entièrement rendu en art ASCII avant cette version, ce qui rend l’ensemble du programme beaucoup plus facile à analyser. Il existe également un nouveau didacticiel qui aide grandement les joueurs à comprendre ce que fait chaque menu, et c’est à peu près suffisant pour que votre première forteresse soit opérationnelle. À partir de là, les options sont presque illimitées. Les problèmes de compréhension de ce qu’il est même possible de faire dans le jeu et de la façon dont vous naviguez dans chaque menu pour le faire décourageront probablement les joueurs qui s’attendent à une expérience plus simple.

Mais cette insondabilité fait souvent partie de l’appel. Il y a un dicton dans la communauté Dwarf Fortress : perdre est amusant. Les choses vont presque toujours spectaculairement mal. Votre forteresse est victime d’un aquifère inondant tout, ou un vampire pénètre dans votre fort, ou il y a une attaque de rhinocéros. Le but du jeu n’est pas la survie à tout prix, ou une croissance évolutive qui ne finit jamais. Il s’agit de déterminer exactement comment les choses se sont mal passées et de l’utiliser comme essai pour la prochaine fois. Il s’agit de l’histoire et de la façon dont vous suivez le passage du temps. Dwarf Fortress est un jeu sur la création de choses, sur la façon dont l’échec mène à une plus grande création et sur la façon dont les communautés changent, grandissent et font face à la perte.

Dwarf Fortress est aussi un jeu d’histoires, à la fois celles que la communauté partage entre elles et celles que vous vous racontez. Il est possible que vous ayez entendu parler du jeu parce qu’un de vos amis n’arrête pas d’en parler, ou parce que vous avez vu des vidéos ou lu des tonnes de fan fiction en ligne. Au lieu de commencer par une cinématique lourde d’intrigue, la première chose que le jeu a besoin que vous fassiez est de définir les paramètres du monde dans lequel vous jouerez. Vous choisissez la taille du monde, à quel point il sera mauvais, combien de ressources naturelles il fournira et aussi combien de temps le jeu simulera l’histoire du monde, allant de 50 à 250 ans. De là, le jeu fixe le débit des rivières, façonne les montagnes, ensemence la forêt. Certains mondes ne seront pas satisfaisants si vous ne jouez pas dans un biome maudit où il pleut de l’acide et où tout ce qui meurt revient à la vie en tant que zombie, vous jouez dans un endroit où il fait trop froid pour récupérer des plantes à la surface.

Il existe de nombreux jeux qui tentent de simuler un monde, mais aucun n’a autant de succès que Dwarf Fortress. Les jeux auxquels il ressemble le plus, comme SimCity, Cities: Skylines, No Mans Sky, Rimworld ou The Sims, brillent parfois dans des zones particulières où Dwarf Fortress est moins profond. Les personnages sont plus dynamiques dans les jeux développés par Maxis comme SimCity et Les Sims, et Paradoxs Cities : Skylines a des modèles plus intelligents pour l’orientation et plus d’options pour manipuler le terrain environnant. No Mans Sky s’attaque à l’univers plutôt qu’à un seul monde, mais le jeu n’a pas le sens de la civilisation ou de la politique comme le fait Dwarf Fortress. Rimworld est le plus similaire à Dwarf Fortress en ce sens qu’il s’agit également d’un jeu de gestion de ressources dans lequel vous devez gérer une colonie dans un monde étrange, mais il le fait à une échelle beaucoup plus petite.

Quand on vous dit que Clémentine se souviendra de ça dans The Walking Dead, il y a un peu de Dwarf Fortress là-dedans. Le nouveau système de sentiments des Sims 4, qui donne aux amitiés entre les Sims différents drapeaux qui changent l’humeur des personnages lorsqu’ils sont les uns autour des autres, est un peu Dwarf Fortress-y. Un réseau complexe de personnages et leurs relations les uns avec les autres est fondamentalement le point final logique de chaque jeu en monde ouvert, même si Dwarf Fortress est beaucoup plus petit en termes de portée et de niveau de détails visuels que quelque chose comme Cyberpunk ou Skyrim.. Au cours des 20 dernières années, ce jeu a tranquillement avancé en ce qui concerne ce que signifie jouer dans un monde simulé généré aléatoirement et toujours en mouvement, et d’autres jeux suivent son exemple.

Dwarf Fortress fait toutes les parties de la simulation d’un monde que vous voyez par morceaux dans d’autres jeux, et il le fait d’une manière que je trouve plus émotionnellement percutante que ces jeux. Les Sims et No Mans Sky me présentent des moments de jeu inattendus ou des mondes et des personnages générés aléatoirement auxquels je m’attache, mais je ne me suis jamais demandé si ces jeux étaient réellement vivants d’une manière ou d’une autre. Ce n’est pas que la simulation de Dwarf Fortresss est si réaliste ou détaillée que vous la confondez avec la vraie vie, mais que le jeu comme la vie a la capacité de vous surprendre. Il y a de grandes surprises, comme des sièges ennemis et des attaques de bêtes oubliées. Il y a de petites surprises, comme apprendre qu’un de mes nains est devenu plus sentimental après être devenu parent, ou qu’un des enfants nains devenu fou et s’en prenant à ses camarades nains venait de perdre son père, le regardant pourrir sur le sol de la forteresse avant d’être enterré.

Les nains ont également des besoins émotionnels que vous ne pourrez pas totalement contrôler. Les choses qui se produisent dans leur vie, tomber amoureux ou non, gagner ou perdre un animal de compagnie ou avoir ou perdre un enfant façonnent leur personnalité. La façon dont les nains changent leurs perspectives en fonction de leurs expériences est délicieuse, se sentant inattendue mais jamais complètement aléatoire. Réduire le niveau de stress en décorant votre forteresse et en vous assurant que les nains ont des magasins de nourriture et d’alcool vous aidera à long terme, mais tout ce qui dérange vos citoyens s’additionne avec le temps.

J’ai l’impression que si je jouais à ce jeu toute ma vie, je ne serais toujours pas capable de comprendre le comment et le pourquoi de la psychologie naine. C’est un niveau de détail de personnage que je n’ai jamais vu avec autant d’acuité dans d’autres jeux qui simulent un monde. Si vous agressez un personnage dans Grand Theft Auto, il ne ressentira pas cela comme un traumatisme et ne changera pas son comportement. Dans Dwarf Fortress, vos nains se souviendront de la perte de leurs amis et de la naissance de leurs enfants, et leur compréhension du monde changera à cause de ces expériences.

J’aime regarder les types de biens que mes nains fabriquent et exportent, car les plus petits détails qui importent le moins au gameplay sont les plus évocateurs en termes de création d’une culture de forteresses. Ils sont soit aléatoires, soit liés à la personnalité du nain qui a fabriqué l’objet. Comment ils les décorent, lesquels d’entre eux sont doués pour graver des illustrations sur les murs et le sol, quels types de créatures ils préfèrent sculpter, toutes ces choses peuvent généralement être attribuées à la personnalité spécifique des nains. Parfois, un nain sera juste un peu bizarre d’une manière que vous ne pourrez pas comprendre. Il y avait un gars qui n’arrêtait pas de faire des sculptures d’escargots. Je n’ai jamais compris quel était son marché.

L’une des parties les plus intéressantes de Dwarf Fortress est l’art que font les nains. De temps en temps, un nain sera pris par une humeur et revendiquera un poste de travail, utilisant les matériaux environnants pour créer quelque chose de la plus haute qualité, orné de bijoux et parfois d’illustrations. Les descriptions de tous ces artefacts sont générées au hasard, décrivant souvent comment une amulette ou un marteau de guerre particulier est encerclé par des anneaux en cuir d’échidné ou des menaces avec des pointes de bois de ginkgo. Mais aussi cool que soient les artefacts, mon genre d’art préféré dans Dwarf Fortress sont les murs et les sols gravés. Si vous êtes chanceux, les nains commenceront à graver des événements historiques majeurs dans les murs. Encore mieux, c’est quand ils commencent à sculpter uniquement les choses dont ils se souviennent personnellement.

J’aime juste mettre le jeu en pause et relire la description de chaque gravure que mes nains font. Beaucoup d’entre eux sont banals, juste des dessins de différents animaux ou pierres précieuses. Quelques batailles de référence qui ont eu lieu avant la fondation de la forteresse. Dans l’une de mes parties, deux étaient des illustrations de batailles où des nains avaient tué des elfes. Ceux-ci ont été gravés après que les elfes aient osé nous dire combien d’arbres nous pouvions abattre chaque année. Bien que ce soit probablement une coïncidence, j’aime à penser que mes nains l’ont pris personnellement.

Parfois, ils font référence aux événements qui se sont produits dans la forteresse. Pas les grandes choses, comme les pertes et les bêtes, mais les petites choses : L’élection d’un maire. La création d’une amulette légendaire. Un cochon de compagnie nain. Je ne peux pas m’empêcher d’imaginer ce qu’ils pensaient quand ils sculptaient ces choses, inventant une trame de fond au fur et à mesure.

Dwarf Fortress est un moteur de narration autant qu’un jeu, crachant des associations, des faits et des détails que vous pouvez transformer en un récit cohérent et spécifique. C’est aussi ce que nous faisons de nos propres vies, personnifiant des événements aléatoires afin qu’ils se sentent significatifs plutôt qu’une question de chance. La vie n’est généralement pas un récit satisfaisant. Ce n’est pas tant que Dwarf Fortress est un parfait simulacre de vie, mais qu’il met en lumière la tendance humaine à chercher un sens à tout. Je tiens à mes nains parce que les histoires que j’invente sur leur vie sont aussi celles que j’invente sur la mienne.

Gita Jackson est une critique culturelle vivant à New York. Ils ont des signatures dans GQ, Vulture, Motherboard et Kotaku. Ils travaillent actuellement sur un livre.