Qu’est-ce qui va remplacer la Station spatiale internationale ?

Enfin, il est possible que l’ISS ne soit pas complètement détruite. Certaines entreprises craignent que la désorbite de toute la station ne soit un gaspillage et que certains de ses modules et ressources puissent être réutilisés ou réutilisés dans l’espace. La Nasa ne s’est pas encore déclarée ouverte à de telles idées, mais elle pourrait changer d’avis à l’approche de l’échéance pour désorbiter l’ISS.

« Aucune personne impliquée dans l’espace que j’ai rencontré ne veut vraiment le jeter dans l’océan », déclare Gary Calnan, PDG de CisLunar Industries aux États-Unis. Fin 2022, CisLunar et plusieurs autres sociétés ont présenté une proposition à la Maison Blanche pour réutiliser certains aspects de la station, comme la fonte de certains de ses métaux ou la réaffectation de certains de ses modules. Calnan dit que la Maison Blanche était réceptive. « Ils ont aimé l’idée », dit-il. « Cela correspond à la politique de l’administration actuelle de réutiliser et d’avoir une économie circulaire. »

D’une manière ou d’une autre, le projet ISS prendra fin en 2031, que ce soit dans un brasier ardent ou le démantèlement de la station pour d’autres usages. À sa place, il pourrait y avoir d’autres stations spatiales plus petites prêtes et attendant de poursuivre la présence de l’humanité en orbite terrestre, avec des astronautes plus loin qui posent des bottes sur la Lune. L’ISS laissera derrière elle un héritage impressionnant, mais peut-être que dans les annales de l’histoire ce ne sera qu’un début.

« Cela laisse derrière nous cette idée que malgré notre obsession du nationalisme et des frontières, nous sommes capables de coopérer », déclare Lewis. « Nous pouvons le faire. Nous pouvons partager les richesses. »

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