Programme double de vols spatiaux ! SpaceX lance 2 fusées en 4 heures (vidéo)
SpaceX a eu une soirée chargée samedi (30 mars), lançant deux fusées depuis la Floride à moins de cinq heures d’intervalle.
L’action a commencé samedi à 17h52 HAE (21h52 GMT), lorsqu’une fusée Falcon 9 a envoyé vers le ciel le satellite de télécommunications Eutelsat 36D depuis le Centre spatial Kennedy (KSC) de la NASA.
Puis, à 21h30 HAE (01h30 GMT le dimanche 31 mars), un autre Falcon 9 transportait 23 des satellites à large bande Starlink de SpaceX depuis la station spatiale de Cap Canaveral, située à côté du KSC.
Et il devait également y avoir un troisième lancement samedi soir – une autre mission Starlink, qui devait décoller de la base spatiale de Vandenberg en Californie pendant une fenêtre de quatre heures qui s’ouvrait à 22h30 HAE (19h30). 13h00, heure de Californie ; 02h30 GMT le 31 mars). Mais SpaceX a annulé cette troisième mission en raison du mauvais temps.
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Les deux premiers étages du Falcon 9 lancés samedi sont revenus sur Terre comme prévu, atterrissant sur des drones SpaceX en mer environ 8,5 minutes après le décollage. Il s’agissait du 12e décollage et atterrissage du Falcon 9 d’Eutelsat 36D et du 18e pour le booster Starlink.
Eutelsat 36D a été déployé sur orbite de transfert géostationnaire environ 34 minutes après son lancement. Une fois opérationnel, le satellite fournira des services de diffusion télévisée à des clients en Europe, en Russie et en Afrique, selon EverydayAstronaut.com.
Les 23 satellites Starlink ont été déployés en orbite terrestre basse comme prévu, rejoignant ainsi plus de 5 600 de leurs frères opérationnels à large bande.
SpaceX a déjà de l’expérience avec les journées de lancements multiples. Le mois dernier, par exemple, la société a lancé un lot de satellites Starlink, la mission classifiée USSF-124 pour l’US Space Force et la mission privée d’alunissage IM-1 en moins de 24 heures.
Les décollages de samedi soir étaient les 30e et 31e lancements orbitaux de l’année pour SpaceX. La société prévoit de mener 144 missions orbitales cette année, ont indiqué des représentants de SpaceX.