Pourquoi Internet a besoin d’un écosystème de portabilité des données | TechPolicy.Presse

Delara Derakhshani est directrice des politiques et Zander Arnao est stagiaire en politique à la Data Transfer Initiative (DTI).

Internet alimente presque tous les aspects de notre vie quotidienne. Chaque jour, les services numériques collectent et génèrent des données sur ce que nous aimons et n’aimons pas, avec qui nous sommes connectés et comment nous interagissons avec le monde qui nous entoure. Les données personnelles sont l’élément vital de cet écosystème : elles alimentent les industries, permettent de nouvelles fonctionnalités innovantes et (surtout) constituent la substance de nos identités numériques. À mesure que les utilisateurs s’engagent au fil du temps, leurs données personnelles représentent un enregistrement important de leurs expériences numériques. Mais actuellement, les utilisateurs ont peu de contrôle sur cet enregistrement.

Les utilisateurs passent des années, voire des décennies, à interagir avec des services particuliers en fournissant et en générant des données sur eux-mêmes, ce qui donne lieu à des expériences innovantes et hautement personnalisées. Considérez, par exemple, comment les plateformes de streaming musical ont fondamentalement modifié l’écoute de la musique moderne. Les plateformes de streaming permettent aux utilisateurs de nouer des liens sociaux, d’organiser de nouvelles expériences musicales et de partager les fruits de leur exploration avec les autres.

Ceci est rendu possible en partie par l’énorme quantité de temps et d’énergie que les utilisateurs consacrent à la création de listes de lecture. Même si ces données personnelles améliorent l’expérience utilisateur sur une plateforme particulière, la difficulté de déplacer les playlists entre les services rend le passage à une alternative moins attractif. Les utilisateurs sont moins disposés à se tourner vers de nouveaux services susceptibles de mieux satisfaire leurs besoins si cela signifie perdre leurs playlists. En conséquence, les utilisateurs peuvent se sentir enfermés dans une plateforme historique en raison d’obstacles qui les dissuadent de changer de plateforme.

Historiquement, ce phénomène de dépendance vis-à-vis d’un fournisseur est répandu parmi les services numériques. Le verrouillage du fournisseur impose aux utilisateurs la charge de configurer des solutions de contournement qui facilitent le transfert de leurs données vers d’autres services. Par exemple, l’utilisateur moyen stocke plus de 500 gigaoctets de données personnelles (y compris des photos) dans le cloud. Dans des conditions de verrouillage, ces données peuvent être difficiles à transférer entre les services, obligeant les utilisateurs à réfléchir attentivement pour savoir s’ils ont le temps ou la patience de changer de service. Dans cette situation, la dépendance envers un fournisseur génère des coûts de changement qui limitent la liberté des utilisateurs de contrôler leurs données personnelles.

Lorsque les utilisateurs passent d’un service numérique à l’autre, ils devraient pouvoir emporter avec eux les données qui les intéressent. Cette capacité à transférer des données personnelles entre services est appelée portabilité des données (qui se distingue du concept étroitement lié d’interopérabilité des protocoles). La portabilité des données peut permettre aux auditeurs de garder le contrôle de leurs playlists ; les familles à conserver les photos précieuses de leurs proches ; et amis pour sauvegarder les conversations du passé. La portabilité des données peut resserrer le lien entre ces utilisateurs et leurs données, et leur permettre de basculer librement et facilement entre les services sans laisser de côté leur moi virtuel.

Il est techniquement possible que les services permettent la portabilité des données. Lorsque les données sont rendues portables, elles sont présentées dans un format qui peut être exporté via une interface et téléchargé ou partagé directement avec un autre service. (L’Union européenne, par exemple, exige que les plateformes mettent les données personnelles à disposition dans un format structuré, couramment utilisé et lisible par machine.) Cette capacité de transfert de données étend le contrôle que les utilisateurs possèdent sur leurs informations et aide à prévenir les conditions de verrouillage, avec des avantages significatifs pour l’agence numérique.

La portabilité des données stimule également la concurrence sur le marché. Lorsque les coûts de changement sont élevés, les utilisateurs sont moins susceptibles d’essayer de nouveaux services, même si ces services alternatifs peuvent mieux répondre à leurs besoins. Les coûts de changement élevés contribuent à un environnement dans lequel seuls quelques services dominent et les utilisateurs sont relégués dans des silos distincts. En conséquence, les petites entreprises se heurtent à des barrières à l’entrée car elles sont incapables d’attirer de nouveaux utilisateurs qui choisissent de conserver les services historiques. Sur le plan économique, la capacité de changer de fournisseur constitue une condition préalable à l’émergence d’une concurrence plus intense sur les marchés numériques.

En l’absence de coûts de changement, les petits entrants sont en mesure de répondre aux besoins non satisfaits des utilisateurs. Les services historiques, à leur tour, doivent rivaliser de manière proactive sur les mérites pour obtenir le soutien de leurs utilisateurs. Le résultat est une plus grande innovation et le développement de services de meilleure qualité. Il offre également aux utilisateurs un plus grand choix, leur permettant de quitter les services en raison d’une mauvaise conduite telle que des atteintes à leur vie privée ou simplement d’utiliser plusieurs services concurrents simultanément, un concept connu sous le nom de multi-hébergement. De plus, des coûts de changement inférieurs facilitent la réutilisation de données précieuses, ce qui peut stimuler le développement de marchés secondaires. (Par exemple, l’Open Banking Initiative du Royaume-Uni a catalysé une innovation significative dans le domaine des technologies financières.) De cette manière, la portabilité des données améliore le pouvoir des utilisateurs ainsi que la vitalité collective des marchés numériques.

Ces avantages soulèvent naturellement des questions sur la manière dont Internet pourrait devenir plus portable. À la Data Transfer Initiative, nous envisageons l’essor d’un écosystème de portabilité des données où les utilisateurs peuvent déplacer librement et facilement leurs données sur le Web. Nous imaginons la création d’interfaces interopérables où les utilisateurs peuvent diriger et consentir au partage de leurs données avec plusieurs services.

Cet écosystème peut être réalisé grâce à la portabilité des données de service à service, où la technologie agit comme un tissu conjonctif qui orchestre la façon dont des services disparates travaillent ensemble pour prendre en charge le mouvement des données personnelles. Il est important de noter que la portabilité des données de service à service est direct: il permet le transfert entre les services sans le processus compliqué de téléchargement de données et de rechargement vers un nouveau service (particulièrement avantageux pour ceux qui ne disposent pas d’Internet haut débit ou qui ne peuvent accéder à Internet que via des téléphones mobiles avec des forfaits de données limités). Grâce à cette infrastructure, les utilisateurs, y compris les populations les plus vulnérables, devraient pouvoir profiter des avantages de transferts de données fluides entre les services.

Nous appelons cette version de la portabilité des données un écosystème car il devra évoluer et se renforcer au fil du temps. Essentiellement, la portabilité des données stimule les flux d’informations entre des services qui autrement ne seraient pas interconnectés. Un tel écosystème peut prendre de nombreuses formes et, en raison de sa sensibilité, doit être soigneusement gouverné. Pour qu’il réussisse, il doit être conçu pour refléter quatre principes centrés sur l’autonomisation des utilisateurs et la facilitation de la concurrence :

• Premièrement, les services doivent être créés pour les utilisateurs. L’écosystème de portabilité des données doit doter les utilisateurs d’outils robustes qui renforcent leur contrôle sur les données personnelles. Ces outils doivent être faciles à utiliser et accessibles via des interfaces interopérables.
• Deuxièmement, les services doivent garantir la confidentialité et la sécurité. Garantir ces valeurs est crucial pour favoriser la confiance des utilisateurs dans la protection de leurs données. La confiance des utilisateurs est une condition préalable à l’adoption généralisée des outils de portabilité des données.
• Troisièmement, la portabilité des données devrait être réciproque entre importateurs et exportateurs. En l’absence de réciprocité, le flux d’informations serait unilatéral et les conditions de verrouillage pourraient réapparaître après le passage des utilisateurs à un nouveau service.
• Quatrièmement, la portabilité des données devrait se concentrer sur les données personnelles. La portée des données rendues portables devrait s’étendre à toutes les informations qu’un utilisateur a fournies ou générées lors de son interaction avec un service. Cette portée ne doit pas s’étendre aux données synthétisées par le service, ni à d’autres informations exclusives.

Au sein de la Data Transfer Initiative, nous dirigeons le projet de transfert de données open source pour qu’il devienne la pierre angulaire de l’écosystème dynamique de la portabilité des données. Nous pensons que cet écosystème peut et doit continuer à se développer. L’appétit augmente pour une plus grande responsabilisation des utilisateurs et une plus grande concurrence sur les marchés numériques. En augmentant la capacité des utilisateurs à transférer leurs données, la portabilité des données leur permet de mieux contrôler les informations qui les intéressent et de basculer entre les services. Un écosystème dynamique de portabilité des données alimentera l’avenir d’un Internet dynamique.