People Can Fly et Black Forest Games touchés par des licenciements, selon des sources et des fuites d’e-mails
De la place pour un autre poste de licenciement massif, avant la fin de la journée ? Celui-ci est en fait deux histoires distinctes, mais dans le but de conserver les ressources et de rendre notre première page un peu moins déprimante à lire, je vais les regrouper. Black Forest Games, les créateurs appartenant à Embracer de Destroy All Humans ! Remake aurait supprimé 50 % de ses effectifs, soit environ 50 à 60 personnes. Les développeurs d’Outriders, People Can Fly, ont quant à eux licencié 30 développeurs qui travaillaient sur un jeu Square Enix inopiné.
Ces deux rapports proviennent de Kotaku, qui a décidé de regrouper tous les licenciements de cette année sur un seul flux – un cousin vraiment macabre de notre propre The Maw. Selon l’une des sources du site, Black Forest Games a annoncé hier des suppressions d’emplois dans son personnel. On ne sait pas exactement qui part, mais les directeurs créatifs du studio et la plupart « sinon la totalité » de ses managers devraient survivre aux suppressions, avec plus de détails la semaine prochaine. Embracer a acquis Black Forest par l’intermédiaire du groupe d’exploitation THQ Nordic en 2017. Le studio travaille actuellement sur Teenage Mutant Ninja Turtles : The Last Ronin.
Ces réductions font vraisemblablement partie de la « restructuration » en cours d’Embracer depuis l’année dernière, alors que le conglomérat suédois s’efforce de réduire ses dettes après une série apparemment interminable d’acquisitions de studios au cours des dernières années. Embracer aurait également pris la hache contre les développeurs d’ELEX et de Gothic, Piranha Bytes, bien que Piranha ait vaillamment demandé aux fans de ne pas nous « radier » pour l’instant.
Quant à People Can Fly, Kotaku a reçu un e-mail interne du directeur du développement Adam Alker dans lequel il affirme que des coupes sont nécessaires en raison des limites budgétaires et de la portée réduite du jeu Square Enix susmentionné, Project Gemini, qui sera désormais plus court. que prévu avec une liste d’ennemis plus petite. Outre les 30 personnes licenciées, 20 autres membres de l’équipe Gemini auraient été transférés vers d’autres projets au sein du studio.
« Aux personnes qui quittent le studio en raison de ces changements, nous exprimons notre sincère gratitude pour les compétences et l’expertise que vous avez apportées à l’équipe », a écrit Alker dans le courrier divulgué. « Nous croiserons les doigts pour vos prochaines étapes dans le développement de jeux et vous offrirons tout notre soutien. » J’espère que « tout notre soutien » s’accompagne d’une indemnité de départ décente.
Les autres projets de People Can Fly incluent – ou du moins ont inclus – le projet Maverick, annoncé en juin dernier et financé par Microsoft à hauteur de 30 à 50 millions de dollars. Selon des courriels divulgués, Microsoft vient de licencier environ 1 900 personnes chez Xbox et Activision-Blizzard au nom de la croissance, peu de temps après être devenue une entreprise valant trois mille milliards de dollars. Je ne serais pas totalement surpris si la réduction des coûts s’étendait aux créations tierces comme le jeu People Can Fly, mais je croise les doigts pour le projet Maverick – et pour les développeurs de jeux en général en dessous du niveau C-suite. Selon ces archives non officielles, il y aurait déjà eu environ moitié moins de licenciements dans l’industrie du jeu vidéo en 2024 comme en 2023. Bonne chance à toutes les personnes concernées.