Non, la Russie n’a pas affirmé qu’elle abandonnerait un astronaute américain sur la station spatiale
Une vidéo de fabrication russe publiée sur Telegram il y a une semaine suscite une certaine inquiétude quant au statut d’un astronaute de la NASA à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Comme partagé (s’ouvre dans un nouvel onglet) par NASA Watch le samedi 5 mars, la vidéo du média russe RIA Novosti montre que l’astronaute de la NASA Mark Vande Hei est laissé sur l’ISS plutôt que de partir sur un vaisseau spatial russe Soyouz comme prévu.
Les récents commentaires de Dmitri Rogozine, directeur général de l’agence spatiale fédérale russe Roscosmos, aggravent les choses. Rogozine a publié de nombreux tweets enflammés (s’ouvre dans un nouvel onglet) récemment sur le statut du partenariat ISS après que de nombreuses sanctions internationales ont été imposées contre la Russie en raison de l’invasion continue de l’Ukraine par la nation.
Rogozine a également déclaré dans une interview à la télévision russe le 26 février (s’ouvre dans un nouvel onglet) que « les professionnels qui travaillent dans l’industrie spatiale, ils sont très inquiets [about sanctions] et ils ne savent pas où cela va aller ensuite », selon une traduction automatique de ses commentaires.
Certaines sources médiatiques interprètent cette vidéo et les commentaires de Rogozine comme signifiant que Roscosmos envisage peut-être de laisser Vande Hei derrière lui ou de faire autre chose d’aussi irresponsable sur l’ISS. Cette inquiétude semble toutefois exagérée pour le moment, étant donné que la NASA a souligné que le partenariat avec l’ISS se poursuivait comme d’habitude.
Et Rogozine lui-même a récemment dit (s’ouvre dans un nouvel onglet) que Vande Hei rentrera à la maison comme prévu, qualifiant d’histoires « hystériques » indiquant le contraire.
RIA Novosti @rianru, contrôlée par le gouvernement russe, a publié une vidéo sur Telegram réalisée par @Roscosmos où les cosmonautes disent au revoir à Mark Vande Hei sur #ISS, partent, puis le segment russe se détache du reste de l’ISS. @Rogozin menace clairement le programme ISS. #NASA #Ukraine pic.twitter.com/fj2coK1xR15 mars 2022
Vande Hei est sur la bonne voie pour battre le record américain du plus long séjour continu dans l’espace, qui est actuellement détenu par l’astronaute de la NASA Scott Kelly, qui a passé 340 jours en altitude en 2015 et 2016. Vande Hei devrait quitter l’ISS dans un Soyouz en mars 30 avec deux cosmonautes russes, Anton Shkaplerov et Petr Dubrov, et atterrit avec eux au Kazakhstan.
Alors que la NASA recherche une « flexibilité opérationnelle » dans ses relations avec Roscosmos, l’agence américaine s’attend toujours à ce que Vande Hei descende comme prévu et rentre ensuite à Houston via les procédures normales, a souligné l’administrateur associé de la NASA pour les opérations spatiales, Kathy Lueders, à la fin du mois dernier.
Les responsables « se préparent pour le retour de Mark, et toutes les opérations normales sont en place pour que nous puissions le faire », a déclaré Lueders lors d’une conférence de presse le 28 février sur une mission privée non liée appelée Axiom-1, qui devrait être lancé vers l’ISS peu après le départ de Vande Hei.
Lorsque Vande Hei descendra sur Terre, une équipe de personnel de la NASA et de médecins (venant des États-Unis) sera sur place pour aider au long transfert de retour à Houston. Là, Vande Hei fera un débriefing et commencera son voyage de récupération médicale, qui prendra des mois, puisqu’il a été exposé à l’environnement de microgravité depuis avril 2021.
Tout cela étant dit, la NASA crée déjà des sauvegardes pour les fonctions clés de la station spatiale. Par exemple, un vaisseau spatial Northrop Grumman Cygnus déjà amarré devrait effectuer la première relance opérationnelle de l’ISS par un vaisseau spatial américain.
Les reboosts, une responsabilité russe traditionnelle effectuée à l’aide du vaisseau spatial cargo Progress, se produisent périodiquement pour s’assurer que le complexe en orbite ne soit pas entraîné par l’atmosphère terrestre. Mais Cygnus peut être en mesure de faire ce travail par lui-même, et SpaceX a également proposé de fournir ce service.
Les deux côtés de la station spatiale – russe et américain – sont profondément liés ; La Russie assure la propulsion de l’ensemble du complexe, tandis que les Américains produisent l’électricité, par exemple. Et la récente détérioration des relations dans d’autres projets spatiaux avec une implication russe a incité Rogozine à envoyer de nombreux messages bruyants sur Twitter.
Une récente série de barbes sur Twitter échangées avec Kelly, par exemple, a vu Rogozine dire à un moment donné à l’astronaute : « Descendez, crétin ! Sinon, la mort de l’ISS sera sur votre conscience. Ce tweet a depuis été supprimé.
Kelly a déclaré à CNN (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il a décidé d’affronter Rogozin après avoir vu la tristement célèbre vidéo de Vande Hei laissé pour compte, qu’il a également décrite comme un scénario improbable.
« S’il va agir comme un enfant, alors je vais le traiter comme tel », a déclaré Kelly. « Il est tout simplement inimaginable que le programme spatial russe laisse une personne dans l’espace qu’il était chargé de ramener à la maison. Je ne vois pas cela se produire. »
Une autre série de tweets de Rogozine a fait le tour fin février alors que le chef de Roscosmos réagissait aux sanctions contre l’industrie russe annoncées par le président américain Joe Biden.
« Voulez-vous détruire notre coopération sur l’ISS ? » lire l’un des 24 février tweets (s’ouvre dans un nouvel onglet) de Rogozine (traduit du russe par Google).
« Si vous bloquez la coopération avec nous », a ajouté Rogozine dans deux autres tweets ce jour-là (s’ouvre dans un nouvel onglet)« qui sauvera l’ISS d’une désorbitation non guidée pour impacter le territoire des États-Unis ou de l’Europe ? Il y a aussi le risque d’impact de la construction de 500 tonnes en Inde ou en Chine. Voulez-vous les menacer avec une telle perspective ? «
Rogozin, cependant, est célèbre dans le monde spatial pour avoir créé du contenu controversé. Cet ensemble de tweets en réponse aux sanctions de Biden, par exemple, a également suggéré que les personnes responsables de leur imposition pourraient « souffrir de la maladie d’Alzheimer ». Et lorsque Rogozine a interdit la vente de moteurs russes aux États-Unis le 3 mars, il a déclaré : « Laissez-les voler sur autre chose, leurs balais.
La déclaration la plus célèbre de Rogozine a eu lieu en 2014, lorsque la Russie était sous le coup d’un ensemble différent de sanctions pour avoir annexé la Crimée. Il a suggéré que les astronautes américains se rendent dans l’espace en trampoline au lieu d’utiliser le vaisseau spatial russe Soyouz.
Aujourd’hui, cependant, la situation est bien différente. En 2014, les Américains dépendaient en effet exclusivement du Soyouz pour l’accès à l’ISS car les remplaçants commerciaux de la navette spatiale (qui a pris sa retraite en 2011) n’étaient pas encore prêts.
Maintenant, le Crew Dragon de SpaceX est un vaisseau spatial vétéran piloté par l’homme, et la NASA a commandé trois autres vols en équipage dessus il y a quelques jours à peine. Le Starliner de Boeing n’est pas encore prêt mais pourrait être prêt pour des vols avec équipage dans un an environ, en attendant le résultat d’un deuxième vol d’essai sans équipage prévu en mai.
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