Microsoft a discrètement déclaré à Apple qu’il était prêt à transformer les grands jeux exclusifs à la Xbox en applications iPhone

Vous vous souvenez quand Apple prétendait qu’il laisserait les services de cloud gaming comme Microsoft xCloud et Google Stadia entrer dans l’App Store, tout en déchirant efficacement leurs modèles commerciaux ? Savez-vous comment Microsoft a répondu que forcer les joueurs à télécharger des centaines d’applications individuelles pour jouer à un catalogue de jeux cloud serait une mauvaise expérience ?

En réalité, Microsoft était prêt à répondre à de nombreuses demandes d’Apple et a même proposé d’apporter des jeux triple-A exclusifs à la Xbox sur iPhone pour aider à adoucir l’accord. C’est selon un nouvel ensemble de courriels privés qui Le bord découvert au lendemain de la Epic contre Apple essai.

Ces jeux auraient fonctionné sur la plate-forme Microsofts Xbox Cloud Gaming (xCloud), en streaming à partir de fermes de serveurs distants remplies de processeurs Xbox One et Xbox Series X au lieu de s’appuyer sur la puissance de traitement locale de votre téléphone. Si l’affaire avait été conclue, vous auriez pu théoriquement acheter une copie d’un jeu comme Halo infini dans l’App Store d’Apple lui-même et l’a lancée comme n’importe quelle autre application au lieu de devoir payer 14,99 $ par mois pour un abonnement Xbox Game Pass Ultimate avec un catalogue de jeux défini, puis d’avoir besoin d’utiliser la solution de contournement de l’App Store basée sur le Web de Microsoft.

Mais principalement, Microsoft négociait pour apporter son catalogue de jeux xCloud à la Netflix sur l’App Store, à un moment où Apple avait obtenu très pointilleux sur le cloud gaming en général.

Les e-mails, entre Lori Wright, responsable du développement commercial de Microsoft Xbox et plusieurs membres clés des équipes de l’App Store d’Apple, montrent que Microsoft fait commencer par un large éventail de préoccupations concernant le remplissage d’un service complet de jeux Xbox dans des applications individuelles de l’App Store à partir de février 2020. Wright a mentionné la complexité et la gestion de la création de centaines à des milliers d’applications, comment ils devraient mettre à jour chacune de ces applications pour corriger les bogues, et comment toutes ces icônes d’applications pourraient conduire à des écrans d’accueil iOS encombrés, entre autres soucis.

Nous pensons que les problèmes décrits ici créeront de la frustration et de la confusion pour les clients, ce qui entraînera une expérience médiocre sur les appareils Apple par rapport à l’expérience équivalente sur toutes les autres plates-formes, a-t-elle écrit.

Mais en mars de l’année dernière, Microsoft proposait qu’il puisse, en fait, créer ces centaines ou milliers d’applications individuelles à soumettre à l’App Store tant qu’il pourrait faire de ces applications un peu plus des raccourcis, au lieu de bourrer tout le cloud pile de streaming de jeu dans chacun. Elle a fait valoir que cela ressemblait à la façon dont les applications watchOS fonctionnaient déjà.

Si nous avons une seule application de technologie de streaming, elle fera environ 150 Mo, mais les autres applications ne feront qu’environ 30 Mo et n’auront pas besoin d’être mises à jour lors de la mise à jour de la technologie de streaming. Ce sera une meilleure expérience pour les utilisateurs, a écrit Wright :

Capture d’écran par Sean Hollister / The Verge

C’est également à ce moment-là que Wright a eu l’idée d’apporter des jeux Xbox triple-A exclusifs à iOS, arguant qu’eux aussi auraient besoin du package technologique de streaming en tant qu’application distincte pour offrir la bonne expérience.

Ce serait une opportunité incroyablement excitante pour les utilisateurs d’iOS d’avoir accès à ces titres AAA exclusifs en plus des jeux Game Pass, a-t-elle écrit.

De toute évidence, rien de tout cela n’est arrivé. Microsoft a rejeté les nouvelles directives de l’App Store d’Apple en septembre 2020 et a annoncé la version Web de contournement de xCloud un mois plus tard. Il est arrivé en avril.

Où les négociations ont-elles échoué ? Microsoft dit maintenant Le bord qu’Apple était en fait celui qui a rejeté son propositions parce qu’Apple a insisté pour forcer chaque jeu à inclure la pile de streaming complète et n’accepterait rien d’autre.

Notre proposition de proposer des jeux via des applications individuelles a été conçue pour se conformer aux politiques de l’App Store. Cela a été refusé par Apple sur la base de notre demande qu’il y ait une seule application de technologie de streaming pour prendre en charge les applications de jeu individuelles, comme l’indique l’e-mail initial. Forcer chaque jeu à inclure notre pile technologique de streaming s’est avéré irréaliste du point de vue de l’assistance et de l’ingénierie et créerait une expérience incroyablement négative pour les clients, lit-on dans une déclaration de Kareem Choudhry, vice-président de Xbox Cloud Gaming. Le bord.

Fin avril dernier, le directeur des jeux de l’App Store d’Apple, Mark Grimm, a suggéré que ce n’était peut-être pas le seul raison pour laquelle les entreprises ne sont pas parvenues à comprendre que cela pourrait également avoir quelque chose à voir avec l’argent. Il a déclaré à ses collègues que Microsoft envisageait maintenant d’inclure le code de diffusion en continu dans des jeux Xbox individuels sur l’App Store. [Wright] était beaucoup plus positive et essayait de faire pression sur son équipe d’ingénieurs pour qu’elle trouve un moyen de mettre l’intégralité de la pile de streaming dans chaque binaire, a-t-il écrit.

Capture d’écran par Sean Hollister / The Verge

Mais il y avait aussi une préoccupation que Microsoft ne veuille pas mettre des achats intégrés dans chaque jeu : leur proposition pour les IAP est toujours qu’ils traitent tous les IAP sur leur système existant et règlent avec nous (en temps réel ou mensuellement), a écrit Grimm, déclarant qu’Apple devrait laisser les jeux de Microsoft contourner l’IAP. Ils n’essayent pas de contourner nous payer, ils essaient de contourner une grande quantité de travail d’API redondant, a-t-il déclaré.

Et Apple dit Le bord cet argent était bien en cause. Malheureusement, Microsoft a proposé une version de xCloud qui n’était pas conforme à nos directives d’examen de l’App Store, en particulier l’exigence d’utiliser l’achat intégré pour déverrouiller des fonctionnalités ou des fonctionnalités supplémentaires dans une application, lit-on dans une déclaration via le porte-parole d’Apple, Adam Dema.

Microsofts Choudhry nie que l’IAP soit entré dans la décision finale. Les raisons du rejet n’étaient pas liées aux capacités d’achat dans l’application ; nous fournissons actuellement Xbox Cloud Gaming via une seule application Xbox Game Pass dans le Google Play Store sans IAP activé, par exemple, et nous ferions de même via l’App Store si cela est autorisé.

Voici la déclaration générale de Choudhrys sur l’ensemble de la question :

Nous avons exploré de nombreuses options pour apporter Cloud Gaming via Xbox Game Pass aux appareils Apple, toujours d’une manière qui a d’abord conduit à l’expérience client, ce que nous pensions être la meilleure via une application unique. Les politiques de l’Apple Store nous auraient obligés à lancer chaque jeu en tant qu’application individuelle alors que nous n’avons jamais privilégié cette approche, nous l’avons explorée comme une possibilité dans l’esprit de trouver une solution pour apporter Cloud Gaming aux clients iOS. Cependant, entre cet e-mail de mars 2020 et notre déclaration à The Verge en septembre 2020, Apple a rejeté nos propositions et nous n’avons pas eu la possibilité de publier une offre Xbox Game Pass cohérente via l’App Store. Nous avons changé nos priorités d’ingénierie et sommes maintenant passés à une solution basée sur un navigateur mettant Xbox Cloud Gaming à la disposition des clients iOS via des navigateurs Web, et continuerons de rechercher des résolutions viables nous permettant d’accéder à l’App Store.

Quant à la possibilité d’apporter des exclusivités Xbox triple-A sur iPhone et iPad sous forme de jeux individuels, il confirme :

En plus du Xbox Game Pass, nous étions également ouverts à apporter certains jeux individuels sur iOS comme nous le faisons aujourd’hui avec des titres comme Minecraft.