L’Inde lance un satellite d’observation de la Terre et 2 autres lors de la première mission spatiale de 2022
L’Inde a lancé sa première mission spatiale de 2022 dimanche soir (13 février) pour envoyer un nouveau satellite d’observation de la Terre dans l’espace aux côtés de deux petits satellites de covoiturage.
Un lanceur de satellite polaire construit par l’Organisation indienne de recherche spatiale a lancé le satellite d’observation de la Terre 4 (EOS-4) en orbite à 19h29 HNE (0029 GMT ou 18h29 heure locale le lundi 14 février) à partir d’un pad au centre spatial Satish Dhawan à Sriharikota, au large du golfe du Bengale.
Le lancement précédent de l’ISRO dans cette série, EOS-03, a subi une panne catastrophique lors du décollage en août 2021. L’ISRO a déclaré plus tard que la cause était « un échec d’allumage de l’étage cryogénique du lanceur », selon l’Economic Times de l’Inde. Le lancement dimanche de la fusée PSLV s’est déroulé sans encombre.
« Le satellite principal EOS-4 a été placé sur une orbite très précise par le PSLV C52, et parallèlement à cela, les satellites co-passagers INS-2TD et InspireSat-2D ont été placés sur la bonne orbite », a déclaré le nouveau président de l’ISRO, S. Somanath a déclaré après le lancement. « Félicitations à tous ceux qui ont travaillé pour cette mission. »
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EOS-03 a été lancé sur une fusée Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) qui n’a pas encore volé depuis l’échec ; avant la catastrophe, le poids lourd GSLV avait été lancé pour la dernière fois en 2018, selon les archives de l’ISRO. Le lancement de dimanche était le premier lancement du PSLV en près d’un an, en raison de retards causés par la pandémie en cours, selon Spaceflight Now.
La principale charge utile de la mission, EOS-04, a été lancée sur une orbite polaire héliosynchrone à une altitude de 329 miles (529 kilomètres), selon l’ISRO. Une telle orbite donne un éclairage cohérent aux images sous le satellite, ce qui facilite la comparaison des caractéristiques au sol d’une observation à l’autre.
Peu de temps après avoir atteint l’orbite, le satellite s’est séparé avec succès de son étage supérieur de fusée PSLV et a déployé ses panneaux solaires, ont déclaré des responsables de l’ISRO.
« Ce vaisseau spatial va être l’un des plus grands atouts pour nous de servir le pays », a déclaré Somanath.
La mission, a ajouté l’ISRO, « fournira des images de haute qualité dans toutes les conditions météorologiques pour des applications telles que l’agriculture, la foresterie et les plantations, l’humidité et l’hydrologie du sol et la cartographie des inondations ».
À bord se trouvaient également deux petits satellites. Le premier est le satellite étudiant INSPIREsat-1, de l’Indian Institute of Space Science & Technology en association avec l’Université du Colorado à Boulder. La mission, selon l’université, effectuera des mesures d’une zone de l’atmosphère connue sous le nom d’ionosphère, pour examiner les gaz surchauffés (plasma) et d’autres dynamiques.
Le second est un satellite de démonstration technologique (INS-2TD) de l’ISRO, qui se veut précurseur d’une autre mission : l’India-Bhutan Joint Satellite (INS-2B). L’ISRO n’a pas fourni plus de détails sur l’un ou l’autre des satellites sur sa page de lancement.
Parmi les lancements indiens supplémentaires qui devraient avoir lieu cette année, citons l’atterrisseur lunaire Chandrayaan-3, une mission d’étude du soleil appelée Aditya-L1 et un autre satellite d’observation de la Terre appelé EOS-06 ou Oceansat-3, selon le Times of India.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 20h13 HNE avec des images de lancement et des détails sur le succès de la mission.
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