L’Inde décroche avec succès un prototype d’avion spatial réutilisable pour la première fois (vidéo)
L’Inde a pour la première fois fait atterrir de manière autonome son prototype d’avion spatial réutilisable, marquant une étape importante dans la poursuite par le pays d’un accès à l’espace à faible coût.
Dimanche (2 avril), le Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), l’agence spatiale nationale indienne, a annoncé qu’elle avait terminé la deuxième des quatre expériences conçues pour préparer son véhicule de lancement robotique réutilisable (RLV).
La dernière expérience – Reusable Launch Vehicle Autonomous Landing Mission (RLV LEX) – a été réalisée dans une installation d’essai appartenant à l’Organisation de recherche et de développement pour la défense (DRDO) du pays à Karnataka, un État du sud de l’Inde. Dans le cadre de la mission, le 21 pieds de long (6,5 mètres) avion spatial a été transporté par un hélicoptère Chinook, piloté par l’armée de l’air indienne, à une altitude de 2,8 miles (4,5 kilomètres) et largué en vol à 7h10, heure locale de l’Inde (0140 GMT; 21h40 HNE le 1er avril) .
Ensuite, l’avion spatial, un véhicule miniature en cours de développement, a démontré sa capacité à effectuer une série de manœuvres d’approche et d’atterrissage qui lui ont permis d’atterrir en toute sécurité 30 minutes plus tard, à 7h40 heure locale en Inde (02h10 GMT ; 22 h 10 HNE le 1er avril) sur la piste exploitée par la même installation d’essai.
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Atteindre les étoiles, avec @isroL’équipe d’essai de l’IAF qui a participé à la mission d’atterrissage autonome du lanceur réutilisable (RLV LEX) d’aujourd’hui à Chitradurga était dirigée par une femme officier de l’IAF qui est ingénieur d’essais en vol à l’ASTE.#NaariShakti@IAFTPS pic.twitter.com/WE7cDrvI2M2 avril 2023
« Avec LEX, le rêve d’un lanceur indien réutilisable se rapproche un peu plus de la réalité », a déclaré l’agence dans un communiqué. déclaration (s’ouvre dans un nouvel onglet)ajoutant qu’il a établi un record en utilisant un hélicoptère pour soulever un corps ailé de 2,8 miles de haut.
Les conditions évaluées lors de ce test, comme la vitesse d’atterrissage élevée de l’avion spatial de 217 mph (350 km/h), sont similaires à ce qu’un lanceur rentrant dans l’atmosphère terrestre depuis l’espace connaîtrait, a déclaré l’ISRO dans le même communiqué.
Ce test est la deuxième de quatre expériences consacrées à affiner divers aspects du lanceur réutilisable. Le premier test, l’expérience de vol hypersonique (HEX), a été réalisé en mai 2016. À l’époque, l’ISRO avait testé le prototype de l’avion spatial en le lançant au sommet d’une fusée HS9, qui a déposé l’avion de 1,5 tonne dans la basse atmosphère terrestre. L’ISRO a déclaré que la courte mission était un succès (s’ouvre dans un nouvel onglet) lorsque l’avion s’est écrasé à son endroit prédéterminé dans la baie du Bengale.
La première expérience n’a pas testé la capacité du lanceur à atterrir sur une piste, qui est devenue le centre de cette dernière mission, près de sept ans plus tard.
L’ISRO a commencé à travailler sur cette mission d’atterrissage en 2019 et a déclaré avoir construit la plupart des technologies utilisées par l’avion spatial pendant le test, y compris le système de navigation embarqué et divers capteurs qui ont guidé l’avion spatial vers un atterrissage en toute sécurité.
Cette technologie peut également être adaptée à la flotte de lanceurs de l’agence, ce qui contribuerait à rendre leur utilisation répétée « plus rentable », a déclaré l’agence dans la mise à jour de dimanche.
En janvier 2021, l’ISRO a dévoilé des plans pour construire une technologie de lancement de fusée réutilisable avant la fin de cette décennie, qui est « l’une des entreprises les plus difficiles sur le plan technologique de l’ISRO », l’agence précédemment (s’ouvre dans un nouvel onglet) a dit.
Avec le succès du deuxième des quatre tests, l’agence a franchi une nouvelle étape vers la réalisation de cet objectif.
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