Libérer l’industrie du développement de jeux au Portugal

L’industrie portugaise des jeux vidéo était très présente à la GDC le mois dernier, avec plus de 50 délégués de 20 entreprises présentes, 14 entreprises représentées dans le pavillon du pays (le premier à l’événement) et une réception organisée au Consulat général du Portugal pour accueillir plus de 100 participants.

Cela reflète la trajectoire ascendante du Portugal au cours des dernières années, comme en témoigne également l’ouverture d’un espace de coworking dédié aux jeux vidéo à Lisbonne il y a quelques mois. Le Gaming Hub vise à devenir un « point focal pour l’innovation, la collaboration et la croissance au sein de l’industrie du jeu au Portugal et au-delà », avait déclaré à l’époque le directeur exécutif de l’Association portugaise des développeurs de jeux (APVP), Diogo Rato.

Dans une interview avec GamesIndustry.bizRato nous en dit plus sur la trajectoire impressionnante de l’industrie dans le pays.

« Les données publiques officielles montrent que depuis 2010, le nombre de studios au Portugal a augmenté de plus de 20 % d’une année sur l’autre, et [at] un taux de 33 % depuis 2018 », dit-il. « De manière impressionnante, les revenus générés ont observé un TCAC encore plus important : depuis 2010 un TCAC de 41 % et depuis 2018 un TCAC d’environ 63 %. Le chiffre d’affaires officiel s’élevait à plus de 38 millions d’euros en 2022 – les données disponibles les plus récentes. Depuis 2018, le nombre de personnes travaillant dans l’industrie du jeu vidéo a augmenté d’environ 53 % chaque année. »

Le Portugal a commencé à faire sa marque dans les jeux vidéo au cours de la dernière décennie, poursuit Rato, mais il souligne que ses racines dans le développement indépendant remontent aux années 80.

« Un exemple remarquable est Elifoot – l’un des premiers jeux de gestion de football – développé pour ZX Spectrum », souligne-t-il. « [But] ce n’est qu’après 2005 qu’il est possible d’observer la sortie de nouveaux jeux chaque année, comme Toy Shop Tycoon de Seed Studios, ou Hysteria Hospital: Emergency Ward de Camel Entertainment. »

Miniclip s’est implanté dans le pays en 2010, avant la sortie à succès de 8 Ball Pool, et a eu un impact durable sur l’industrie portugaise des jeux vidéo. Un nombre croissant de développeurs professionnels se sont établis dans le pays dans la première moitié des années 2010, explique Rato, contribuant à des jeux tels que Under Siege de Seed Studios, MotoGP 13 (à l’époque de Bigmoon Entertainment, désormais appelé Saber Interactive Porto) et Quest of. Donjons par Upfall Studios.

Et depuis 2018, le Portugal a connu « une croissance et une innovation sans précédent » dans le domaine des jeux, poursuit Rato, en soulignant les sorties de jeux, les acquisitions et créations de studios, ainsi que l’expansion des effectifs dans les entreprises existantes.

« Depuis 2018, le nombre de personnes travaillant dans l’industrie du jeu vidéo [in Portugal] a augmenté d’environ 53 % chaque année »

Par exemple, en 2018, Doppio (récemment acquis par Fortis Games) a commencé à développer des jeux narratifs et à commande vocale (et a rapidement obtenu des investissements d’Amazon et de Google). Le studio OnTop, axé sur la réalité augmentée, a également ouvert ses portes cette année-là.

Début 2019, Funcom a acquis le studio ZPX, basé à Lisbonne, avec lequel il avait déjà collaboré sur Conan Exiles. En octobre 2019, Sabre Interactive a acquis Bigmoon.

En 2022, Miniclip a déménagé dans de nouveaux bureaux avec une équipe de 350 employés, ce qui en fait sa plus grande opération parmi 17 sites mondiaux.

« A cette époque, avec un nombre de studios de plus en plus important, l’APVP a été fondée pour contribuer au développement adéquat et durable de l’industrie locale du jeu », ajoute Rato.

Kwalee a également ouvert un bureau mondial à Almada en 2022 et, côté services, Testronic a ouvert un studio à Lisbonne. Rato tient à souligner que l’industrie portugaise du jeu vidéo est également composée de fournisseurs d’outils de jeu tels que Didimo, Anybrain ou Sound Particles, ce qui montre sa diversité.

« Bien qu’elle ne soit pas encore aussi établie que nos homologues européennes, l’industrie portugaise a connu une croissance impressionnante ces dernières années tout en restant assez hétérogène », dit-il. « L’un des facteurs qui pourraient avoir contribué à l’augmentation du nombre d’entreprises est le fait que le Portugal s’est lentement imposé comme un pôle technologique important pour les startups en Europe. »

Il note également d’autres facteurs contributifs, notamment la qualité de vie du pays, sa maîtrise élevée de l’anglais, ainsi que la qualité et le nombre de ses diplômés en ingénierie. Tous ces aspects offrent « une base solide pour attirer les talents et établir de nouveaux studios de jeux au Portugal », poursuit Rato, en soulignant le dernier indice de confiance en matière d’investissement direct étranger de Kearney, qui classe le Portugal au 14e rang mondial.

Le Portugal offre également un « point d’entrée » sur le marché européen pour les autres pays lusophones, qui, selon Rato, représentent environ 260 millions de personnes, et vice versa. Il souligne par exemple les relations étroites du pays avec le Brésil, un marché actuellement en plein essor.

« En ingénierie, le Portugal comptait plus de 17 000 diplômés en 2022 », poursuit-il. « Bien que les entreprises portugaises ne fassent pas exception à la pénurie mondiale de développeurs de jeux seniors, nous avons observé de nombreux cadres dirigeants, cadres supérieurs et seniors de classe mondiale s’installer au Portugal et travailler à distance. Accroître la proximité avec la communauté locale a été un objectif. de l’APVP vers le transfert des connaissances de vétérans chevronnés vers les studios de jeux et les développeurs de jeux en démarrage.

La pénurie de professionnels de haut niveau est l’un des nombreux défis que l’APVP cherche à relever, Rato affirmant que le manque d’expérience du pays en matière de produits et d’affaires de haut niveau « exige une attention particulière ». Les défis incluent également un soutien gouvernemental limité.

Le gouvernement portugais propose un certain soutien, notamment des aides et des subventions aux entreprises qui cherchent à embaucher de jeunes diplômés à la recherche d’un emploi permanent (ce qui peut représenter une « dépense considérable » pour de nouveaux studios, souligne Rato), ainsi qu’un crédit d’impôt qui peut augmenter. à 80% pour les dépenses de R&D.

« Néanmoins, les développeurs de jeux au Portugal ne bénéficient pas encore d’incitations fiscales ou financières publiques spécifiquement adaptées pour soutenir les productions de développement de jeux comme, par exemple, certains autres pays européens. [Union] « Pour soutenir une industrie en pleine croissance, les entreprises déjà établies doivent être en mesure d’attirer des talents de haut niveau, et les crédits d’impôt peuvent permettre aux producteurs portugais d’offrir des salaires compétitifs. L’APVP s’est engagée auprès de l’administration locale pour explorer la mise en œuvre de telles incitations. »

Il ajoute : « De plus, l’industrie est aux prises avec des défis typiques présents dans de nombreux secteurs européens, notamment la fiscalité. [But] avec l’expansion de l’industrie et les efforts collectifs pour résoudre ces problèmes, nous prévoyons que ces obstacles seront surmontés. Différents cours d’éducation sont disponibles, couvrant la production de jeux, l’IA de jeux, l’art numérique, la programmation de jeux, le son et le multimédia, qui peuvent fournir une éducation complète. Cependant, nous voyons une opportunité d’amélioration en améliorant les aspects pratiques de ces cours, en veillant à ce qu’ils préparent efficacement les étudiants à entrer dans l’industrie.

« APVP est un exemple de collaboration entre plusieurs studios de jeux qui souhaitent créer un environnement encore meilleur pour les développeurs de jeux. Depuis que nous avons démarré nos activités il y a près de deux ans, nous avons identifié les forces et les faiblesses de notre écosystème et avons fourni aux décideurs politiques les outils nécessaires. des preuves et des contributions pour créer des conditions toujours meilleures pour que les entreprises viennent au Portugal. [also] notre objectif est de former davantage de professionnels dans ce domaine tout en attirant ceux qui ont quitté notre pays. »

L’ouverture du Gaming Hub à Lisbonne cherche à aborder certaines facettes de ces défis, la structure accueillant plusieurs rassemblements depuis son ouverture.

« Le Gaming Hub est le premier du genre au Portugal et se concentre sur la capacité des startups et des studios à évoluer et à créer des synergies entre tous les mentors, investisseurs et autres entreprises du secteur. Le nouvel espace comprend 12 salles privées et 12 espaces de coworking. des espaces divisés en deux étages, avec Fortis Games comme point d’ancrage, occupant entièrement l’un des étages, des studios de jeux tels que OnTop Studios, Phat Fingers, The Gang, [and] des fournisseurs de technologie de jeux comme Didimo et des sociétés de capital-risque axées sur les jeux. »

Rato poursuit : « Le hub n’est pas seulement un espace physique ; c’est un catalyseur de croissance, rassemblant des développeurs de jeux talentueux, favorisant la collaboration et créant des opportunités pour que la communauté des joueurs puisse prospérer. Après avoir été témoin de l’énergie dynamique de la scène du développement de jeux de Lisbonne, c’est Il est clair que ce centre constitue le bon mélange de talents et d’expériences nécessaires pour débloquer la ville et, à terme, l’ensemble de l’industrie du développement de jeux vidéo au Portugal. »

Pour l’avenir, la riche culture du Portugal représente des « perspectives passionnantes » pour le jeu dans le pays, s’enthousiasme Rato, soulignant une fois de plus comment l’enseignement du développement du jeu dans les universités conduira à une « nouvelle vague de jeunes talents qualifiés ».

En 2023, Pole To Win a annoncé son intention d’ouvrir un bureau à Braga et de créer 60 emplois d’ici 2024, et GlobalStep devrait ouvrir un nouveau site au Portugal cette année.

« Ce hub est le bon mélange de talents et d’expériences nécessaires pour débloquer la ville et, à terme, l’ensemble de l’industrie du développement du Portugal »

« Avec le nombre croissant d’entreprises contribuant à l’écosystème, davantage d’entreprises devraient créer des studios et établir de nouveaux sièges sociaux dans notre pays », ajoute Rato. « Au-delà de la croissance du marché, il existe un intérêt général au sein de la communauté à encourager cette expansion. Les efforts déployés par l’APVP en étroite collaboration avec d’autres entités pour organiser et accueillir des événements B2B mettent en évidence le dynamisme et le dynamisme de la communauté.

Il cite DevGAMM à Lisbonne, la première édition de Gamberica à Porto et l’événement parallèle sur les jeux du Websummit organisé par Mobidictum – qui ont tous eu lieu l’année dernière. Le Leadership Summit de Devcom a également eu lieu au Portugal pour la première fois en février dernier.

« Toutes ces initiatives fournissent une plate-forme où les professionnels de l’industrie peuvent partager des idées sur les défis mondiaux, favorisant la collaboration et l’échange de connaissances. De plus, les rencontres régulières à Lisbonne (Game Break) et à Porto (Game Dev Meet) contribuent en outre à créer un environnement prospère pour le l’industrie se développe. »

Il conclut : « Au fil des années, nous avons assisté à une croissance significative du marché de l’industrie du jeu vidéo au Portugal. De 2018, où le chiffre d’affaires total s’élevait à 5,5 millions d’euros, à 2022, où il a bondi à près de 39 millions d’euros, la croissance substantielle souligne la résilience de l’industrie et les efforts dévoués du Portugal pour se développer dans le secteur du jeu vidéo.

Inscrivez-vous au GI Daily ici pour recevoir les plus grandes nouvelles directement dans votre boîte de réception