L’espace extra-atmosphérique est-il « à seulement une heure » si vous pouviez conduire tout droit à 60 MPH ?
Si vous pouviez conduire votre voiture directement dans le ciel à 60 mph, l’espace extra-atmosphérique n’est qu’à une heure.
La frontière entre l’atmosphère et l’espace est communément définie comme étant à 62 milles et varierait en fonction de l’altitude à laquelle le voyage, qui n’est physiquement pas possible, a commencé.
Le 3 février 2023, le populaire compte Twitter berFacts tweeté que « l’espace extra-atmosphérique n’est qu’à une heure si vous pouviez conduire votre voiture directement dans le ciel à 60 MPH »
C’est une façon effrontée de dire que l’espace commence à 60 miles au-dessus de la surface de la Terre, une affirmation qui est globalement vraie.
Comme l’explique un article de la NASA sur The Edge of Space, « il n’y a pas de frontière physique nette qui marque la fin de l’atmosphère et le début de l’espace », mais une frontière communément reconnue est connue sous le nom de ligne Karman. Strictement définie, la ligne Karman se situe à 100 kilomètres (ou 62 miles) au-dessus du niveau moyen de la mer sur Terre.
Bien sûr, démarrer une conduite verticale théorique en voiture au niveau moyen de la mer prendrait un peu plus d’une heure, étant donné que 62 miles de distance sont nécessaires pour couvrir, mais qui peut dire qu’un tel voyage ne partait pas de la ville péruvienne de Huancayo ( altitude ~ 2 milles) ?
Quoi qu’il en soit, comme l’a écrit Randall Munroe, auteur de XKCD et de « What If », se rendre dans l’espace « n’est pas quelque chose que vous pourriez faire dans votre voiture ». Parce que, cependant, l’espace commence sans doute à environ 60 miles de la surface de la Terre, l’affirmation est néanmoins « vraie ».