Les théâtres attirent de nouveaux publics avec la réalité virtuelle – BBC News Afrique

Roberta Doyle était énervée lorsqu’elle s’est retrouvée la cible de la diatribe d’un entraîneur de football.

Bien qu’il ne soit qu’un membre du public, la prestation de la pièce – via un casque de réalité virtuelle (VR) – a rendu la diatribe alarmante.

« Vous êtes dans le vestiaire à la mi-temps et vous avez sa vision de votre performance en première mi-temps. Cela m’a secoué, il y avait beaucoup de jurons et de pointage du doigt. Mais c’était très bien fait. C’était inconfortable dans le bon sens . »

La pièce, intitulée Smile, parlait de la vie du légendaire manager de Dundee United, Jim McLean.

Mme Doyle s’attendait à une représentation conventionnelle d’une pièce mettant en vedette le directeur à la voix franche lorsqu’elle est arrivée au répertoire de Dundee plus tôt cette année.

Avant que le rideau ne se lève, elle a accepté une invitation dans une section du foyer où des casques VR étaient proposés aux spectateurs curieux.

La séquence de prévisualisation intense est venue de Box Office VR, une entreprise fondée par Kelman et Gemma Greig-Kicks de Box Office VR.

Après avoir fait carrière dans la réalisation de films et dans des tournées théâtrales, l’équipe mari et femme espère que la réalité virtuelle pourra étendre la portée du théâtre à un public inexploité.

Toute personne souhaitant utiliser le service devra acheter son propre casque, mais Box Office VR est conçu pour fonctionner sur des systèmes bon marché tels que Google Cardboard VR Glasses.

Pour regarder une émission, le client doit insérer son téléphone dans l’appareil VR.

Une fois le téléphone en place, les utilisateurs attachent la boîte, en fait une paire de lunettes en carton, autour de leur tête et branchent leurs propres écouteurs.

L’application diffuse ensuite une performance enregistrée sur le téléphone, que le casque VR amplifie, emmenant le spectateur dans une vue à 180 degrés de la scène et de l’auditorium.

Il s’adresse à toute personne qui ne pense pas à visiter le théâtre ou qui ne peut physiquement se rendre dans une salle.

Pour l’instant, c’est un petit public. Environ 100 personnes ont téléchargé une émission via Box Office VR.

Mme Greig-Kicks admet que Box Office VR est « un projet passionné » pour elle et son mari.

Pourtant, elle dit que le potentiel est réel. « Cela signifie qu’ils peuvent organiser des spectacles qui ne pourraient autrement pas tourner en raison de leur taille ou de leur coût. »

Box Office VR a filmé d’autres productions, dont une pour le théâtre de danse Sadler’s Wells de Londres qui a un label Digital Stage pour son propre répertoire en ligne.

D’autres noms établis tels que le York Theatre Royal ont également expérimenté la mise à disposition de spectacles via des casques VR.

Mais pour le théâtre régional à court d’argent, toute exposition ou revenu supplémentaire est le bienvenu.

La technologie est également un moyen passionnant d’initier les écoliers au théâtre.

Lisa Kilbride enseigne le théâtre au lycée Monifieth de Dundee et a exploité Box Office VR pour sa mission de répandre l’amour du théâtre.

L’école a une large zone de chalandise rurale, ce qui signifie que certains élèves doivent se déplacer pendant près d’une heure en bus. Ainsi, partir en voyage pour voir une pièce de théâtre le soir crée des problèmes pour les élèves qui ont une maison éloignée où retourner.

Son enseignement du théâtre couvre bien plus que le jeu d’acteur. Les élèves de Mme Kilbride étudient pour les examens de la Scottish Qualifications Authority (SQA) et acquièrent les compétences nécessaires en direction de théâtre, en éclairage ou en sonorisation.

Le casque VR a suscité l’enthousiasme de ses élèves de SQA de 12 et 13 ans. Personne n’a refusé la chance d’enfiler les lunettes simples.

Elle est sûre qu’ils sont un ajout précieux à sa boîte à outils pédagogique et les utilise pour attirer les amateurs de théâtre réticents dans une toute nouvelle expérience.

« Il est facile de faire une pause et de rembobiner l’action et tous les enfants ont parlé de l’éclairage, du son, du décor. »

Partager le frisson du théâtre signifie tout pour Mme Kilbride. « Si un enfant dit ‘Je veux aller au théâtre’ après avoir utilisé le casque, je suis content. »

L’action sur scène se déroule devant le spectateur, mais les lunettes VR lui permettent également de regarder le théâtre.

Mme Kilbride voulait que ses élèves se familiarisent avec tout un monde entourant la scène, un monde qu’ils n’avaient jamais visité.

Quand elle a demandé à ses élèves pourquoi ils inclinaient la tête vers le haut et autour, ils ont expliqué qu’ils regardaient le théâtre lui-même. Ils n’avaient jamais rien vu de tel que l’intérieur du Dundee Rep auparavant.

Liam Sinclair, directeur commercial du Dundee Rep, connaît l’impact que peut avoir une première rencontre avec le théâtre. Il doit sa carrière à « un brillant professeur de théâtre à l’école » qui l’a laissé intrigué par toute la question du fonctionnement du théâtre.

M. Sinclair explique comment Smile a amené un nouveau public, qui aimait à la fois le football et l’équipe de Dundee United, dans sa salle.

Et Box Office VR a fait une énorme impression sur les parents vivants du défunt manager.

« Nous en avons fait cette version cinématographique avec Box Office VR et créé les exemples de sessions à l’aide de lunettes VR. La famille de Jim est venue à la soirée de presse de l’émission et s’est vraiment impliquée, en mettant les lunettes. Quand ils ont regardé la VR, ils ont pleuré. C’était vraiment comme si Jim était présent et dans la pièce. »

Il s’est rendu compte que dans ce cas, la technologie avait déclenché des émotions plus profondes qu’une performance scénique. « La réalité virtuelle est une expérience très personnelle par opposition au théâtre, qui est communautaire. »

Mme Doyle confirme cette interprétation de sa soirée mémorable. « Une fois que vous êtes assermenté par Jim McLean, vous restez assermenté! »