Les États-Unis enquêtent sur des allégations d’équipement américain utilisé lors de raids sur la Russie

KYIV Washington enquête sur des informations selon lesquelles des véhicules militaires américains auraient été utilisés lors de raids contre la Russie, a déclaré mercredi un responsable de la Maison Blanche, mettant en garde l’Ukraine et les forces pro-ukrainiennes contre l’utilisation d’équipements américains pour attaquer à l’intérieur de la Russie.

Deux groupes paramilitaires russes pro-ukrainiens ont revendiqué une incursion lundi dans la région russe de Belgorod depuis l’Ukraine, au cours de laquelle ils ont envahi plusieurs petits villages. Moscou a déclaré mercredi avoir vaincu les groupes, tuant plus de 70 personnes et détruisant des véhicules militaires fabriqués aux États-Unis.

Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, John Kirby, a déclaré mercredi que la Maison Blanche « examinait ces informations selon lesquelles l’équipement et les véhicules américains auraient pu être impliqués », faisant allusion à la frustration à Washington.

« Nous avons été très clairs : nous ne soutenons pas l’utilisation d’équipements fabriqués aux États-Unis pour des attaques à l’intérieur de la Russie … nous avons été clairs à ce sujet avec les Ukrainiens », a déclaré Kirby. « Je n’entrerai pas dans les discussions privées que nous avons avec eux. Mais je pense que nous n’avons été que cohérents dans nos préoccupations à cet égard.

Le porte-parole du Pentagone Brig. Le général Patrick Ryder a déclaré mardi que les États-Unis n’avaient ni autorisé ni reçu les demandes ukrainiennes de transfert d’équipement aux groupes paramilitaires. Il a également exprimé des doutes sur les rapports russes et les images semblant montrer des véhicules fabriqués aux États-Unis.

« Je ne sais pas si c’est vrai ou non, en termes de véracité de cette imagerie, a déclaré Ryder. Vous vous souviendrez [this week] il y avait de fausses images d’explosions présumées au Pentagone. Donc, vous savez, nous sommes tous, à la fois au sein du [defense department] et je suis sûr que dans la communauté journalistique, nous devons jeter un coup d’œil à ces choses et nous assurer que nous obtenons les faits avant de faire des hypothèses.

L’Ukraine a nié toute implication dans l’attaque, affirmant que les deux groupes, la Légion de la Russie libre et le Corps des volontaires russes, ne sont constitués que de citoyens russes qui combattent aux côtés de Kiev, dans le but de créer une zone démilitarisée à la frontière avec l’Ukraine.

Andriy Cherniak, un représentant du renseignement militaire ukrainien ou HUR, a déclaré à POLITICO que l’aide militaire fournie par les États-Unis et d’autres alliés occidentaux est strictement limitée à l’utilisation par l’armée ukrainienne.

Chaque balle est suivie non seulement par nous mais aussi par nos alliés occidentaux, a déclaré Cherniak, ajoutant qu’il ne savait pas où les groupes paramilitaires avaient obtenu les véhicules fabriqués aux États-Unis. Bien qu’il ait insisté sur le fait que les groupes agissaient seuls, Cherniak a déclaré que HUR avait été en contact avec eux et avait observé une augmentation du sentiment anti-Poutine parmi les Russes.

Notre principal objectif est de protéger l’Ukraine. Pour nous, ce sont des citoyens russes qui sont contre Poutine et veulent secouer son régime. Nous travaillons donc avec qui nous pouvons pour atteindre notre objectif principal, a déclaré Cherniak. « De plus en plus en Russie comprennent qu’ils ne veulent pas mourir pour [Putin] en guerre.

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a décrit les groupes comme des « nationalistes » ukrainiens lors d’une réunion télévisée avec des responsables militaires russes et a affiché des images de deux véhicules blindés gravement endommagés qui ressemblent à ceux fournis par les États-Unis à l’Ukraine dans le cadre de l’aide militaire.

Au cours des opérations antiterroristes, des unités de formations nationalistes ont été bloquées et vaincues par des frappes aériennes, des tirs d’artillerie et des actions actives. Les restes des nationalistes ont été jetés sur le territoire de l’Ukraine, où le combat s’est poursuivi jusqu’à ce qu’ils soient complètement éliminés », a déclaré Shoigu.

Les deux groupes eux-mêmes, cependant, ont affirmé qu’ils avaient pu retourner en Ukraine avec seulement deux tués et 10 blessés de la Légion de la Russie libre, ainsi que deux blessés du Corps des volontaires russes.

Lorsqu’on leur a demandé comment ils avaient obtenu des véhicules fabriqués aux États-Unis, Denis Kapustin, du Corps des volontaires russes, alias « White Rex » (le même nom que sa ligne de vêtements nationalistes blancs), a plaisanté en disant que ses combattants auraient pu les acheter dans n’importe quel magasin militaire. Vladimir Poutine raconte comment des militants soutenus par la Russie ont obtenu des armes pour combattre l’Ukraine dans le Donbass en 2014.

Kapustin a également affirmé que son groupe avait repris des véhicules militaires volés en Ukraine.

L’objectif de notre opération de maintien de la paix dans la région de Belgorod était également de détruire les forces de l’ordre au service du régime de Poutine et de démontrer au peuple russe que la résistance est possible, a déclaré mardi la Légion de la Russie libre.

Le Corps des volontaires russes a également affirmé qu’il voulait montrer aux Russes qu’ils n’étaient pas protégés par Poutine.

Alexander Ward a rapporté de et Lara Seligman a contribué aux reportages de Washington.