Les espoirs des batteries de l’UE sont en lambeaux alors que le PDG de Northvolt démissionne et que l’entreprise dépose le bilan
« C’était avant tout nécessaire pour capitaliser et faire avancer l’entreprise », a déclaré Carlsson. « Pour l’essentiel, Northvolt est crucial à la fois pour nos clients et pour la transition verte de l’Europe. La recapitalisation nous permet de sortir de ce processus avec une structure financière plus simple. »
La spirale descendante de Northvolt a commencé au cours de l’été lorsque BMW a annulé un contrat d’une valeur de 2 milliards. Les coups suivants ne se sont pas fait attendre, Volvo annonçant qu’elle reprendrait sa coentreprise avec Northvolt dès qu’elle trouverait un partenaire d’investissement.
En septembre, Northvolt a annoncé qu’elle licenciait 1 600 personnes, soit un quart de ses effectifs en Suède, et qu’elle suspendait son projet d’agrandissement de sa gigantesque usine.
Mais le plus gros revers est venu de Volkswagen, qui est le principal investisseur de Northvolt et détient 21 pour cent de la société. Le constructeur automobile allemand est confronté à sa propre crise financière avec un ralentissement des ventes en Chine et des négociations avec les travailleurs syndiqués sur les licenciements et les éventuelles fermetures d’usines.
Malgré le dépôt du chapitre 11, la giga-usine phare de l’entreprise à Skellefte, en Suède, et Northvolt Labs à Vsters, en Suède, resteront opérationnelles. Northvolt Allemagne et Northvolt Amérique du Nord continueront également à fonctionner, la société affirmant qu’une usine de 7 milliards de dollars canadiens est prévue pour Le Québec est toujours sur la bonne voie.
« De nombreuses questions se posent quant à la rapidité de la transition verte et au rôle de l’Europe. Il est essentiel de continuer à avancer », a déclaré Carlsson. « Nous le regretterons dans 20 ans si nous n’accélérons pas la transition et ne créons pas un marché européen fort avec des champions européens forts. »