Les caméras ont filmé une « méduse de l’espace » survolant la Géorgie. Voici ce que c’était vraiment.
SPACE JELLYFISHDu lancement SpaceX d’aujourd’hui. Magnifique pic.twitter.com/98mzIGHDOm6 mai 2022
Aux petites heures du matin du jeudi (5 mai), une caméra à Waycross, en Géorgie, a été témoin d’un objet mystérieux traversant le ciel. Brillant, rapide et traîné par une aura oblongue brillante, l’objet ressemblait un peu à une méduse spatiale, comme l’a dit Chris Combs, professeur d’aérodynamique et de génie mécanique à l’Université du Texas à San Antonio. sur Twitter.
Bien sûr, comme Combs l’a souligné, cette gelée spatiale n’était pas un OVNI – c’était un Fusée SpaceX Falcon 9 lancement depuis le Kennedy Space Center de Floride, à environ 250 miles (400 kilomètres) au sud de la caméra. Des dizaines de fusées quittent la rampe de lancement de Kennedy chaque année, mais peu d’entre elles pourraient à juste titre être confondues avec un invertébré bioluminescent dans le ciel. Alors, que s’est-il passé ici ?
Selon Combs, c’est une combinaison de physique et de timing parfait.
Pour commencer, le long « corps » blobby de la méduse est simplement un échappement quittant la tuyère du moteur-fusée du Falcon 9, a écrit Combs. La raison pour laquelle l’échappement prend une telle forme bulbeuse est liée à la différence de pression à l’intérieur et à l’extérieur de la buse. Dans ce cas, l’échappement quittant la buse est « sous-expansé » – ce qui signifie que le gaz est à une pression plus élevée que l’air ambiant qui l’entoure lorsque l’échappement quitte la buse du moteur.
Pour correspondre à la pression de fond ambiante dans l’atmosphère, l’échappement de la fusée laisse tomber sa propre pression en se dilatant dès qu’il quitte la tuyère, selon Combs.
« Dans l’échappement sous-expansé, vous obtenez des ventilateurs d’expansion à la sortie de la buse pour réduire la pression et correspondre à l’arrière-plan : les méduses, à haute altitude », Les peignes ont tweeté.
Cela explique le blob. Mais qu’en est-il de la lueur ?
C’est beaucoup plus simple à mettre en place, a déclaré Combs – et cela se résume à une question de timing. Étant donné que le lancement de la fusée a eu lieu jeudi matin avant l’aube (vers 5 h 45, heure locale), la lumière de le soleil venait juste au-dessus de l’horizon, illuminant le panache d’échappement, le faisant briller vivement contre le ciel sombre.
La physique plus un timing parfait équivaut à une méduse spatiale. Une équation simple pour un spectacle en altitude.
Bien sûr, si vous souhaitez voir un réel méduses de l’espace, vous devrez regarder un peu plus loin dans l’espace – environ 300 millions Années lumière plus pour être exact. C’est à quelle distance se trouve l’amas de galaxies Abell 2877 ; Lorsque les astronomes ont récemment regardé l’objet avec un radiotélescope, ils ont vu le contour fantomatique d’une méduse nageant dans l’espace lointain. Ce grosse gelée dans le ciel est également le résultat d’une grande explosion de gaz – dans ce cas, une éruption massive d’un groupe d’anciens trous noirs, a précédemment rapporté Live Science.
Publié à l’origine sur Live Science.