Les astronautes de l’ISS sont témoins d’aurores « spectaculaires » depuis l’espace (photos)
De nouvelles images d’aurores prises par un astronaute de la NASA nous font pâlir d’envie.
Plus tôt ce mois-ci, l’astronaute de la Station spatiale internationale Jasmin Moghbeli a capturé des images absolument époustouflantes d’une aurore verte en forme de drapeau s’étendant des régions méridionales de la Terre jusque dans l’espace.
« Les aurores d’ici sont spectaculaires », a déclaré Moghbeli de la NASA à Space.com lors d’une conférence de presse de l’ISS sur la science mercredi 21 février. Parmi les aurores vertes que Moghbeli a vues le 15 février, elle a déclaré que c’était l’un des moments forts de sa mission spatiale, témoin « du vert, du rouge qui vient de balayer la surface de la Terre ».
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Les aurores en forme de ruban se produisent sur Terre lorsque notre soleil envoie des particules énergétiques vers la haute atmosphère terrestre. Le champ magnétique protecteur de notre planète canalise à son tour les particules vers les pôles, et les particules solaires brillent de couleurs lorsqu’elles interagissent avec notre atmosphère.
Les astronautes à bord de l’ISS observent actuellement des aurores particulièrement spectaculaires, car le soleil approche de son maximum d’activité solaire depuis 11 ans. Plus d’éruptions cutanées et d’éjections de particules de masse coronale signifient également plus d’activité aurorale sur Terre.
« J’adore ça », a déclaré Moghbeli, « parce qu’à chaque fois que je regarde par la fenêtre, je suis émerveillé. À chaque fois, c’est un peu différent, même si nous passons sur la même partie de la Terre. Que les lumières sont différents, ni les nuages, ni les saisons, ni l’angle du soleil, à chaque fois, je suis étonné de voir à quel point notre planète est vivante et belle. »
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