Les astronautes de la NASA font une sortie dans l’espace à l’extérieur de la station spatiale aujourd’hui. Voici comment regarder en direct.
Deux astronautes de la NASA entreront dans l’espace pour une mission visant à remplacer un système d’antenne défectueux demain (2 décembre). La sortie dans l’espace a été reportée après une alerte aux débris spatiaux après avoir pris en compte un risque accru à la suite d’un test anti-satellite russe qui a créé un nuage de débris.
Les astronautes de la NASA Thomas Marshburn et Kayla Barron, qui sont récemment arrivés à la Station spatiale internationale à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX dans le cadre de la mission Crew-3 de l’entreprise, effectueront ensemble une sortie dans l’espace demain. La paire devrait passer environ six heures et demie à remplacer un système d’antenne sur le laboratoire en orbite.
Vous pouvez regarder Barron et Marshburn terminer leur sortie dans l’espace en direct ici sur Space.com avec l’aimable autorisation de NASA TV ou directement sur la chaîne YouTube de la NASA. La sortie dans l’espace devrait commencer à 7h10 HAE (12h10 GMT) avec une couverture en direct à 5h30 HAE (10h30 GMT).
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Il s’agit du premier vol spatial de Barron et ce sera également sa première sortie dans l’espace. Marshburn, cependant, est un astronaute vétéran et a effectué plusieurs sorties dans l’espace. Au cours de la mission de la navette spatiale STS-127 en 2009, Marshburn a participé à trois sorties dans l’espace. Au cours d’une mission ultérieure en 2013, après s’être rendu à la station à bord d’une capsule russe Soyouz, Marshburn a effectué une sortie dans l’espace imprévue pour s’attaquer à la source possible d’une fuite inattendue de liquide de refroidissement à l’ammoniac.
Pour la sortie dans l’espace de demain, la paire travaillera ensemble pour remplacer un sous-ensemble d’antenne en bande S (SASA), un système d’antenne, par une version de rechange du système qui est stocké sur la poutrelle de la station spatiale. Les deux astronautes travailleront à la structure en treillis P1, ou Port 1, de la station spatiale, où se trouve l’antenne.
Ce remplacement intervient après que l’antenne existante a récemment cessé d’envoyer des signaux vers la Terre, ce qu’elle avait déjà fait via le système de suivi et de relais de données de la NASA. Le problème de l’antenne n’a pas beaucoup affecté les opérations de la station, selon un communiqué de la NASA, mais pour garantir que la station dispose de communications complètes (et de communications de secours), la sortie dans l’espace remplacera le système par un nouveau.
Essentiellement, le système d’antenne peut « une liaison montante du sol à la station », a déclaré Dana Weigel, directeur adjoint du programme de la Station spatiale internationale de la NASA, lors d’une conférence de presse pré-sortie dans l’espace tenue lundi (29 novembre), « mais nous ne pouvons pas récupérer quoi que ce soit via sa liaison descendante. »
Au cours de la conférence de presse, le personnel de la NASA a noté que le système défectueux avait volé dans l’espace il y a 21 ans et fonctionnait bien jusqu’à présent. (Le premier équipage est arrivé à la station il y a 21 ans, donc le système est là essentiellement depuis le tout début.) Le remplaçant a volé dans l’espace en 2010, il y a 11 ans, et n’a pas encore été utilisé.
Atténuer le risque
Cette sortie dans l’espace intervient quelques semaines après qu’un test anti-satellite russe contre un satellite disparu a créé un nuage de débris près de la station spatiale, obligeant les sept membres d’équipage à bord à chercher un abri temporaire dans leurs véhicules amarrés.
Alors que le nuage de débris spatiaux créé par l’événement s’est dissipé depuis, l’événement a néanmoins augmenté le risque qu’un petit morceau de débris puisse potentiellement percer la combinaison spatiale d’un astronaute, a déclaré Weigel.
Selon Weigel, il y a généralement une chance sur 2 700 qu’un débris spatial perfore une combinaison spatiale et le test russe a augmenté ce risque de 7 %.
Weigel a ajouté que l’événement a amené l’équipe qui planifiait la sortie dans l’espace à prendre rapidement une décision quant aux événements programmés pendant la sortie dans l’espace qui pourraient devoir changer en réponse aux débris spatiaux ajoutés et au risque accru.
« Il y a quelques autres choses que nous avons fini par décoller », a déclaré Weigel à Space.com lors du briefing. « Nous avons dû prendre une décision assez tôt en termes de ce que nous allions demander à l’équipage d’étudier et de se préparer à faire – donc avant de vraiment comprendre l’environnement libre. Nous voulions être conservateurs. »
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