Les astronautes Crew-6 de SpaceX s’écrasent après un séjour de 6 mois sur l’ISS
Quatre astronautes sont de retour sur Terre, après avoir chacun effectué leur premier vol spatial de longue durée à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Stephen Bowen et Warren « Woody » Hoburg de la NASA, le sultan AlNeyadi des Émirats arabes unis (Émirats arabes unis) et Andrey Fedyaev de la société spatiale fédérale russe Roscosmos, collectivement le Crew-6 de SpaceX, ont amerri à bord du vaisseau spatial Dragon « Endeavour » de la société à 12 heures. : 17 h 00 HAE (04 h 17 GMT) lundi 4 septembre dans l’océan Atlantique au large de Jacksonville, en Floride. Des quatre, seul Bowen avait déjà volé dans l’espace.
« Lorsque nous sommes arrivés ici il y a six mois, c’était une nouvelle expérience pour nous tous », a déclaré Bowen lors d’une brève cérémonie d’adieu à bord de la station jeudi 31 août. « J’étais allé dans l’espace, mais je n’ai jamais participé à une mission de longue durée. Cela a été une expérience absolument incroyable, et une excellente occasion d’observer mes incroyables coéquipiers au fur et à mesure de leur évolution. »
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Après leur lancement le 2 mars, l’atterrissage des astronautes du Crew-6 a clôturé leur mission de 186 jours, au cours de laquelle ils ont servi comme ingénieurs de vol de l’Expédition 68 et de l’Expédition 69 à bord de la Station spatiale internationale.
Ils devaient initialement rentrer chez eux dimanche matin (3 septembre), mais les mauvaises conditions météorologiques ont prolongé leur séjour en orbite d’une journée.
« Cela a certainement été l’expérience d’une vie et un véritable honneur de pouvoir passer six mois incroyablement courts à vivre et à travailler à bord de cet incroyable avant-poste en orbite », a déclaré Warren lors de la même cérémonie. « Je pense que nous avons fait beaucoup de choses. Nous avons commencé avec SpaceX [Commercial Resupply Services or CRS] 27 tout de suite, un véhicule cargo plein de science. Plus tard, nous avons eu le SpaceX [CRS] 28, nous avons également accueilli à bord un équipage Axiom en visite.
« Nous avons fait trois sorties dans l’espace avec notre Crew-6. Nous avons amarré un Cygnus [cargo] véhicule. Nous avons fait beaucoup de maintenance et j’espère que nous quittons la station spatiale un peu mieux que nous l’avons trouvée », a déclaré Warren.
Les quatre astronautes ont quitté la station spatiale dimanche, avec le désamarrage autonome du Dragon Endeavour du port orienté vers l’espace du nœud Harmony à 7h05 HAE (11h05 GMT).
Pour AlNeyadi, ce vol n’était pas seulement son premier, mais aussi la première expédition de longue durée menée par un Arabe et un Émirati. Il n’est que le deuxième astronaute des Émirats arabes unis à voler, après la brève mission d’une semaine vers la station spatiale effectuée par Hazza AlMansoori en 2019. Le premier Arabe dans l’espace, le prince Sultan Al Saud d’Arabie saoudite, a été lancé à bord d’une navette spatiale de la NASA en 1985. .
« Nous avons eu une bonne sensibilisation auprès de nombreuses personnes à travers le monde, donc c’était vraiment incroyable, surtout pour ma région », a déclaré AlNeyadi. « Je viens d’un endroit où les vols spatiaux habités ont été arrêtés pendant plus de 30 ans et j’ai senti que j’étais obligé de montrer ce qui se passait avec la station. Je pense que c’était un petit coup de pouce pour répandre l’enthousiasme dans notre région. »
AlNeyadi était responsable du choix de l’indicateur zéro g Crew-6, une petite poupée en peluche de la mascotte du programme d’astronautes des Émirats arabes unis, « Suhail », qui est également revenue sur Terre lundi à bord du Dragon.
Fedyaev n’est que le deuxième cosmonaute russe et le premier homme russe de l’histoire à revenir volontairement de l’espace pour se poser sur l’eau. Son voyage à bord du vaisseau spatial SpaceX faisait partie d’un accord d’échange de siège entre la NASA et Roscosmos.
Des bateaux de récupération de SpaceX, dont le « Megan » – qui doit son nom à l’astronaute de la NASA Megan McArthur, l’une des premières femmes à voler sur un Dragon de SpaceX – ont été stationnés près du point d’atterrissage et ont été rapidement disponibles pour aider à récupérer le vaisseau spatial et son équipage. de l’eau.
Avec le retour de Crew-6 sur Terre, l’Expédition 69 de la station spatiale se poursuit avec les astronautes de la NASA Frank Rubio et Jasmin Moghbeli, l’astronaute de l’Agence spatiale européenne (ESA) Andreas Mogensen, l’astronaute de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) Satoshi Furukawa et les cosmonautes de Roscosmos Sergey Prokopyev, Dmitry. Petelin et Konstantin Borissov. L’expédition 70 débutera lorsque le vaisseau spatial russe Soyouz MS-23 quittera la station fin septembre avec Prokopyev, Petelin et Rubio, ce dernier établissant un nouveau record américain de temps pour une seule mission spatiale à 371 jours.
Crew-6 était le sixième vol de rotation d’équipage de SpaceX pour la NASA, le septième vol spatial avec équipage en soutien à l’agence spatiale américaine et le neuvième vol spatial habité dans l’histoire de l’entreprise. Crew-6 a marqué le quatrième vol d’Endeavour, qui avait auparavant effectué les missions Demo-2, Crew-2 et Axiom-1 vers et depuis la station spatiale.
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