Le soleil se déplace-t-il dans le système solaire ?
Dès le plus jeune âge, on nous apprend à comprendre que les planètes de notre système solaire changent de position lorsqu’elles tournent autour d’une étoile centrale, le soleil. Mais le soleil lui-même se déplace-t-il à l’intérieur du système solaire ?
Eh bien, en général, le soleil est loin d’être statique dans l’univers. Nous savons, par exemple, que notre étoile tourne autour du cœur de la Voie lactée à des vitesses stupéfiantes atteignant 450 000 miles par heure (720 000 kilomètres par heure) et entraînant avec elle tout le système solaire.
Au cours de la journée, le soleil semble également s’éloigner de notre point d’observation. Il traverse le ciel de la Terre, nous offrant de magnifiques levers et couchers de soleil. Ce mouvement, cependant, est le résultat de la rotation de la Terre ; ce n’est pas le résultat du mouvement réel du soleil.
En rapport: Mystères spatiaux : Pourquoi les pôles magnétiques de la Terre s’inversent-ils ?
De plus, au cours d’une année terrestre, soit 365,3 jours familiers, la position du soleil change également de notre point de vue dans le ciel. Pourtant, selon Musées royaux de Greenwichce n’est pas le résultat du mouvement réel du soleil, mais plutôt le résultat de l’inclinaison de la Terre, ou du fait que notre planète a une orbite aplatie ou « elliptique » et est donc parfois plus proche du soleil pendant une année qu’à d’autres moments.
Le temps qu’il faut à une planète pour effectuer une orbite complète autour du soleil détermine la durée de son année, l’année la plus courte étant celle de la planète la plus proche du soleil, Mercure. L’année de Mercure équivaut à 88 jours terrestres. L’orbite planétaire la plus longue de notre voisinage cosmique appartient à Neptune, dont l’année dure 60 182 jours terrestres (164,8 années terrestres).
Mais pour en revenir à notre question principale, la réponse courte est que le Soleil change effectivement de position au sein du système solaire, quoique de manière infime. Ce mouvement oscillant limité ou « oscillation » résulte des influences gravitationnelles des planètes en orbite autour du soleil.
Patrick Antolin est un scientifique solaire à l’Université de Northumbria spécialisé dans les phénomènes que nous observons dans l’atmosphère solaire, et en particulier dans la couronne solaire, qui est la couche la plus étendue de l’atmosphère solaire.
« Le mouvement est toujours relatif au cadre de référence. Le système solaire orbite autour du centre de la Voie Lactée – notre galaxie – mais même dans le cadre du système solaire, le soleil n’est pas exactement statique en raison de l’interaction gravitationnelle avec l’autre. corps dans le système », a déclaré Antolin à Space.com.
Le scientifique solaire a déclaré que l’interaction gravitationnelle entre deux corps est une voie à double sens. Comme le premier corps tire sur le deuxième corps, le premier corps est également tiré sur lui-même, même si la différence de taille entre les deux corps est immense, comme c’est le cas pour le soleil et les planètes du système solaire.
« En raison de la grande différence de masse entre le soleil et tout autre corps du système solaire, le soleil est le principal attracteur gravitationnel et n’est pas très affecté par la gravité des autres planètes », a-t-il poursuivi.
Le résultat net de tout cela est que les planètes du système solaire ne tournent pas techniquement autour de leur étoile. Au lieu de cela, le soleil et chaque planète tournent autour d’un point de gravité mutuelle appelé « barycentre« , dont la localisation est déterminée par les masses des corps en question.
Parce que le soleil est beaucoup plus massif que les planètes, ces barycentres sont situés profondément dans le soleil ; si la masse d’une planète est petite, le barycentre autour duquel elle orbite se rapproche du cœur du soleil. Et plus ces barycentres sont proches du centre du soleil, moins le soleil vacillera en raison de sa orbite.
« Dans une bonne approximation, on peut négliger la petite attraction gravitationnelle de n’importe quelle autre planète », a déclaré Antolin. « Cependant, nos instruments et notre théorie sont suffisamment précis et avancés pour que nous puissions détecter les petits écarts par rapport à ces attractions gravitationnelles supplémentaires que les autres corps exercent sur le soleil, et en particulier celle produite par Jupiter, qui est plus massive que tous les autres corps solaires. planètes du système combinées.
Le soleil est environ 1 000 fois plus massif que Jupiter, qui est la cinquième planète du système solaire, donc l’effet sur le soleil résultant de la géante gazeuse n’est pas supérieur à une « oscillation » de 40 milles par heure. l’orbite terrestre de 12 années de la planète autour de son étoile, selon Observatoire du Lécher.
Les oscillations stellaires provoquées par les planètes en orbite sont détectables par le changement de longueur d’onde de la lumière qu’elles produisent, similaire au décalage Doppler. Cela signifie que l’effet Doppler peut être utilisé pour détecter des planètes en orbite autour d’étoiles en dehors du système solaire, appelées planètes extrasolaires ou « exoplanètes ». Lorsqu’une étoile vacille, la longueur d’onde de sa lumière s’étire et devient plus rouge à mesure que son mouvement s’éloigne de la Terre, appelé « redshift ». Lorsqu’une étoile se déplace vers la Terre, la longueur d’onde de sa lumière est compressée, ce qui la rend relativement plus bleue, ce que l’on peut prévoir sous le nom de « décalage vers le bleu ».
Non seulement cet effet peut être utilisé pour repérer une oscillation stellaire et, par conséquent, détecter la présence d’une exoplanète, mais il peut également être utilisé pour mesurer certaines propriétés des corps dans des systèmes planétaires lointains.
« Si l’on peut détecter les oscillations ainsi que les vitesses des corps, alors on peut en déduire les masses et les distances entre eux », a déclaré Antolin. « Cela peut être appliqué à n’importe quel système stellaire dans lequel nous pouvons détecter l’oscillation et mesurer la vitesse des corps en rotation.
« Bien sûr, la complexité augmente lorsque plus de deux corps massifs sont impliqués, mais les modèles numériques peuvent souvent aider à déterminer le nombre le plus probable de planètes impliquées dans l’oscillation. »