Le Sénat a rejeté sept tentatives visant à réduire la puissance militaire de Trump en Iran, malgré le retrait du Parti républicain.
Une motion visant à annuler la décision du comité a échoué par 49 voix contre 50. Le sénateur républicain Rand Paul du Kentucky, Susan Collins du Maine et Lisa Murkowski d’Alaska a voté avec une majorité de démocrates en faveur du progrès, tandis que le sénateur John Fetterman de Pennsylvanie est le seul démocrate dans l’opposition.
Murkowski a voté pour ne pas poursuivre les actions passées. Il a déclaré aux journalistes qu’après l’expiration du délai de 60 jours au début du mois, il espérait « une compréhension claire de la direction », mais il ne l’a pas obtenue. Le républicain de l’Alaska a déclaré qu’il « estimait que le moment était venu » de soutenir la mesure « pour discuter de notre position » dans le cadre de la guerre civile.
« Nous sommes dans un endroit différent de celui où nous avons voté pour la dernière fois », a déclaré Murkowski.
Le résoudredirigé par le sénateur Jeff Merkley de l’Oregon, aurait ordonné au président de « retirer les forces américaines des hostilités en Iran, à moins d’y être expressément autorisé par une déclaration de guerre ou l’autorisation de recourir à la force militaire ».
Depuis le début de la guerre, le 28 février, les démocrates du Sénat ont tenté à six reprises de faire adopter des résolutions limitant l’autorité de Trump en Iran. Jusqu’à la sixième tentative, Paul était le seul républicain à soutenir le prononcé des peines. Après 60 jours, les démocrates espéraient que d’autres républicains les rejoindraient lors de la dernière tentative.
La résolution sur les pouvoirs de guerre de 1973 exige que le président fasse rapport au Congrès dans les 48 heures suivant l’envoi de troupes si le Congrès n’a pas approuvé la déclaration de guerre, et interdit toute action illégale dans les 60 jours. Mais à mesure que l’échéance approche, les responsables ont déclaré qu’ils ne travaillaient pas, arguant que le temps s’était arrêté et que la guerre avait pris fin le 7 avril. Trump a déclaré cela dans une lettre aux dirigeants du Congrès le 1er mai. La « haine » contre l’Iran a « pris fin ».
Les démocrates se sont retirés de la pensée gouvernementale. Merkley a déclaré aux journalistes avant le vote de mercredi qu’il n’était pas d’accord sur l’arrêt du délai de 60 jours, affirmant que la bataille « est à un niveau différent et qu’elle pourrait s’intensifier à nouveau ».
« Mais ce sera le premier vote que nous examinerons sous cet angle », a déclaré Merkley.
Le sénateur républicain Jim Risch de l’Idaho, président de la commission sénatoriale des relations étrangères, a exprimé le point de vue de l’administration avant le vote, affirmant que la violence mentionnée dans la résolution sur les pouvoirs de guerre « n’existe pas aujourd’hui et n’existe pas depuis un certain temps ».
« Mes amis de l’autre côté de la salle ne cessent de dire que, d’une manière ou d’une autre, l’administration ne respecte pas le délai de 60 jours », a déclaré Risch. « Les opérations qui ont commencé le 28 février ont pris fin. La guerre s’est terminée avec la cessation des hostilités le 7 avril. Elles ont pris fin, avec un arrêt complet. »
Mais le sénateur démocrate Tim Kaine de Virginie, qui a dirigé les forces de pression au Sénat, a déclaré aux journalistes que ce vote était la première tentative des républicains « d’être fidèles au principe qu’ils ont posé sur le rôle que le Congrès devrait jouer dans ce domaine important ».
Kaine a également déclaré que les Républicains subissaient des pressions de la part de leurs électeurs en raison de la guerre contre l’économie et des prix élevés du pétrole : « Nous commençons à sentir le doute s’insinuer dans leurs propos et dans leurs propos, pas seulement pour nous, mais en général ».
« Il y aura un jour, et peut-être bientôt, je crois, où ce Sénat dira au président : ‘arrêtez cette guerre' », a-t-il déclaré avant le vote. « Je ne sais pas si ce sera le jour d’aujourd’hui, mais je crois que ce jour arrive. »
Merkley a évoqué « une érosion du soutien, une perte d’intérêt, une augmentation du scepticisme parmi nos compatriotes républicains à l’égard de l’ensemble de ce projet ». Mais il a également souligné deux questions qui ont probablement pesé lourdement sur les Républicains lors du vote : le respect du cessez-le-feu et le séjour du président en Chine. Il a déclaré que pour les Républicains, « cela double le poids du changement de position lorsque le président est absent ».
Le leader de la majorité sénatoriale, John Thune, a confirmé avant le vote que « en ce moment, le président est à l’étranger, négociant avec les Chinois sur un certain nombre de questions, dont certaines affectent la sécurité nationale ».
« Et je pense que ce serait formidable si tout le monde se rassemblait et soutenait le président », a déclaré le républicain du Dakota du Sud. « Mais nous verrons. Les gens ont leur propre opinion sur certaines de ces choses. »
Merkley a déclaré qu’il pense que de nombreux républicains ne sont finalement « pas à l’aise avec leur position, et ne sont pas à l’aise d’être du mauvais côté de Trump ».
Murkowski, qui a déclaré vouloir introduire une autorisation pour utiliser l’armée en Iran, a interrogé le secrétaire à la Défense Pete Hegseth sur son autorité lors de l’audience de mardi. Hegseth a déclaré que le point de vue de son administration est que si le président décide de reprendre la guerre contre l’Iran, « nous aurons tous les gouvernements nécessaires pour le faire ».
Lorsque Murkowski a demandé si « il serait utile au président que cela soit connu » qu’il dispose des pleins pouvoirs grâce à l’approbation du Congrès, Hegseth a ajouté : « Notre point de vue est qu’il a toute l’autorité dont il a besoin en vertu de l’article II pour les tuer. »